La Guerra Numantina [1] (de Bellum Numantinum en Appian 's Roman History ) fue el último conflicto de las Guerras Celtíberas librado por los romanos para someter a aquel pueblo a lo largo del Ebro . Fue un conflicto de veinte años entre las tribus celtíberas de la Hispania Citerior y el gobierno romano. Comenzó en el año 154 a. C. como una revuelta de los celtíberos de Numancia en el Duero . La primera fase de la guerra terminó en 151, pero en 143 la guerra estalló de nuevo con una nueva insurrección en Numancia.
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La primera guerra se libró simultáneamente a la Guerra Lusitana en la Hispania Ulterior . Los lusitanos fueron sometidos por Sulpicio Galba , quien traicionó su rendición y ejecutó a sus líderes, y los arévacos de Hispania Citerior continuaron la guerra y se aliaron con el líder lusitano Viriato .
Después de que se reavivó la guerra abierta en 143, Roma envió una serie de generales a la península Ibérica para hacer frente a los numantinos. Ese año, Quinto Cecilio Metelo Macedónico intentó, sin éxito, tomar Numancia mediante asedio, pero subyugó a todas las demás tribus de los arévacos. Su sucesor, Quinto Pompeyo , fue inepto y sufrió severas derrotas a manos de ellos, por lo que negoció en secreto una paz con la ciudad respetando el tratado anterior. Sin embargo, en 138 a. C. llegó un nuevo general, Marco Pompilio Lenas, y cuando los enviados numantinos llegaron para cumplir con sus obligaciones del tratado de paz, Pompeyo rechazó negociar tal paz. El asunto fue remitido al Senado para que se pronuncie. Roma decidió ignorar la paz de Pompeyo y envió a Cayo Hostilio Mancino a continuar la guerra en el 136 a.C. Asaltó la ciudad y fue rechazado varias veces antes de ser derrotado y rodeado, por lo que se vio obligado a aceptar un tratado negociado por un joven Tiberio Graco . El Senado tampoco ratificó este tratado y se limitó a enviar a Mancino a los numantinos como prisionero. Sus sucesores Lucio Furio Filo y Cayo Calpurnio Pisón evitaron conflictos con los numantinos.
En el 134 a.C., el cónsul Escipión Emiliano fue enviado a Hispania Citerior para poner fin a la guerra. Reclutó 20.000 hombres y 40.000 aliados, incluida la caballería númida al mando de Yugurta . Escipión construyó un anillo de siete fortalezas alrededor de Numancia antes de comenzar el asedio propiamente dicho . Después de sufrir pestilencia y hambruna, la mayoría de los numantinos supervivientes se suicidaron en lugar de rendirse a Roma. La decisiva victoria romana sobre Numancia marcó el comienzo de una era de paz duradera en Hispania hasta la Guerra Sertoriana más de medio siglo después.
Esta guerra también lanzó las carreras de varias figuras importantes. Tiberio Graco estuvo presente como cuestor durante el fallido asedio de Mancino. Debido a la reputación que tenía el padre de Graco entre los numantinos, Tiberio fue seleccionado para negociar el tratado. Cayo Mario también luchó en esta guerra, así como el posterior enemigo romano Yugurta.