La Guerra de los Francos fue un breve conflicto militar entre el pueblo franco y el Imperio romano de Occidente bajo el emperador Valentiniano III . En este conflicto solo se puede decir con certeza que participó el general romano Aecio . La presencia del rey Clodio de los salios como capitán de los francos es una suposición y no está confirmada por fuentes contemporáneas. La guerra terminó con una victoria romana.
Hacia el año 400, el pueblo franco estaba formado por dos subgrupos, los francos salios y los francos ripuarios , de los cuales los salios residían dentro del Imperio romano como foederati y los ripuarios vivían cerca de Colonia en la orilla oriental del Rin. En la provincia Germania Secunda entregaban tropas a los Limitanei encargados de custodiar la frontera renana. Durante la crisis en la que acabó el Imperio de Occidente a consecuencia del cruce del Rin y la guerra civil que estalló, ambas tribus apoyaron al usurpador británico Constantino III [2] y tras su declive al usurpador galo Jovino . El comandante en jefe del ejército occidental Constancio III puso fin a la guerra civil y restableció la autoridad central en la Galia. Concluyó nuevos tratados con los pueblos de la frontera renana y restableció con ello el vínculo con el emperador Honorio . [3]
Según Sulpicio Alejandro , los francos estaban dirigidos por regales , pequeños reyes. [4] No se han transmitido nombres de ellos de fuentes contemporáneas. Clodio , es el primer rey del que se escribió. Aprovechando el debilitamiento del poder romano causado por la Guerra Civil romana entre 427 y 429, los francos invadieron Bélgica Secunda en el norte de la Galia y ocuparon el territorio hasta el Somme. [5] [6] Las fuerzas armadas conquistaron las ciudades del norte de la Galia, Tournai , Cambrai y Arras . Su incursión tuvo éxito porque las milicias romanas desplegadas contra él fueron derrotadas o expulsadas. Al principio no hubo una reacción real de los romanos porque el comandante en jefe del ejército de campaña galo había viajado a Rávena, [7] que es la razón más plausible por la que el contraataque romano tardó algún tiempo.
Finalmente, un ejército romano fue dirigido contra él bajo el mando de Aecio , el comandante en jefe galo, comes et magister militum per Gallias . Era un ex general del depuesto emperador Joannes y anteriormente había logrado poner fin a la rebelión de Teodorico I en 426. Cuando estalló una crisis como resultado de la revuelta comes Africanae Bonifatius en el norte de África, permaneció en Italia.
Además de los comitatenses , el ejército de campaña galo, Aecio tenía acceso a una gran sección de soldados hunos , que eran famosos por su habilidad como arqueros a caballo. Fue una decisión lógica enviar rápidamente el ejército a caballo de Aecio a la Galia para detener el avance de los francos en el lejano norte. Aecio dirigió el ejército y derrotó a los francos en 428. Luego restauró el poder romano sobre parte del territorio del que habían tomado posesión. [8]
La historia de esta guerra es extremadamente sucinta. Sólo en tres fuentes contemporáneas se menciona el conflicto: Filostorgio , Próspero y la Chronica Gallica de 452. Casiodoro , que informa sobre la guerra que Aecio llevó a cabo una masacre entre los francos, es una fuente posterior. [9]
Aparte de que Aecio logró la victoria y firmó la paz, se desconoce el curso posterior de esta guerra. No se ha informado de ningún lugar donde se libraron batallas contra los francos o debió haber sido Vicus Helenae . [10] A pesar de eso, hay más evidencia de que la lucha en Vicus Helenae tuvo lugar más tarde. La historia de Prosper sobre la guerra es extremadamente resumida y no nos dice qué tribu estuvo involucrada.