La Guerra de Osetia del Sur de 1991-1992 (también conocida como Primera Guerra de Osetia del Sur ) se libró entre las fuerzas del gobierno georgiano y las milicias étnicas georgianas por un lado y las fuerzas de los separatistas de Osetia del Sur y Rusia por el otro. La guerra terminó con un Acuerdo de Dagomys , firmado el 24 de junio de 1992, que estableció una fuerza conjunta de mantenimiento de la paz y dejó a Osetia del Sur dividida entre las autoridades rivales.
El territorio de Osetia del Sur formó parte de los reinos georgianos durante la antigüedad y la Edad Media. La migración osetia a la región comenzó en los siglos XIII y XIV y se cree que está relacionada con la caída del Reino de Alania en el norte del Cáucaso ante los mongoles y más tarde ante los ejércitos de Timur . Se retiraron a las montañas del Cáucaso central y gradualmente comenzaron a desplazarse hacia el sur, a través de las montañas del Cáucaso, hacia el Reino de Georgia . [6] [8] En el siglo XVII, bajo la presión de los príncipes kabardianos , los osetios iniciaron una segunda ola de migración desde el norte del Cáucaso al Reino de Kartli . [9]
En el siglo XVIII, los osetios se convirtieron en el primer pueblo del Cáucaso en formar una alianza con Rusia. Osetia fue una de las primeras zonas del norte del Cáucaso en quedar bajo dominio ruso, a partir de 1774, y la capital, Vladikavkaz , fue el primer puesto militar ruso en la región. [10] En 1830, Osetia estaba completamente bajo control ruso.
El primer uso del término "Osetia del Sur" se registra en el siglo XIX, después de que el territorio de Osetia del Sur, junto con el resto de Georgia, pasara a formar parte del Imperio Ruso. Tras la caída del régimen zarista en Rusia, los osetios se aliaron con los bolcheviques rusos y libraron una guerra contra la recién independizada Georgia menchevique . Inicialmente Georgia tuvo éxito, pero en 1921 el Ejército Rojo invadió y conquistó el país. En 1922, la administración soviética estableció el Óblast Autónomo de Osetia del Sur dentro de la República Socialista Soviética de Georgia (SOAO) bajo la presión de Kavburo (la Oficina Caucásica del Comité Central del Partido Comunista Ruso ). [11] Se cree que la SAOA fue establecida por el gobierno soviético central a cambio de la lealtad osetia y el apoyo de los bolcheviques rusos en su lucha contra los mencheviques georgianos. [12] Esta área nunca había sido una entidad separada antes de la invasión rusa. [13] [14] El trazado de los límites administrativos del AO de Osetia del Sur fue un proceso bastante complicado. Muchas aldeas georgianas fueron incluidas dentro del AO de Osetia del Sur a pesar de las numerosas protestas de la población georgiana. Si bien la ciudad de Tskhinvali no tenía una población mayoritariamente osetia, se convirtió en la capital de la AO de Osetia del Sur. [15] [16]
Durante el colapso de la Unión Soviética, las tensiones comenzaron a crecer entre georgianos y osetios mientras los georgianos presionaban por independizarse de la Unión Soviética, mientras que los osetios querían permanecer dentro de la federación renovada . En 1989 vivían en Osetia del Sur unas 98.000 personas. De ellos, el 66,61% eran osetios y el 29,44% georgianos. Otros 99.000 osetios vivían en el resto de Georgia. [3] El Frente Popular de Osetia del Sur (Ademon Nykhas) fue creado en 1988, la primera organización nacionalista osetia de la región que pedía la separación de Georgia. El 10 de noviembre de 1989, las autoridades locales de Osetia del Sur tomaron la decisión de transformar Osetia del Sur en una "república autónoma". [17] Esta decisión fue revocada por el Soviet Supremo de Georgia . El 23 de noviembre de 1989, los georgianos liderados por el disidente Zviad Gamsakhurdia planearon organizar una manifestación contra lo que consideraban crecientes tendencias separatistas de las autoridades de Osetia del Sur en Tskhinvali , la capital de Osetia del Sur. Los surosetios lo impidieron bloqueando la carretera. Se produjeron violentos enfrentamientos que resultaron en varios heridos. [3]
Para contrarrestar los movimientos independentistas en las repúblicas soviéticas constituyentes , el gobierno soviético de Mikhail Gorbachev adoptó una política de apoyo a entidades separatistas dentro de estas repúblicas para presionarlas a permanecer en la Unión Soviética. En abril de 1990, el Soviet Supremo de la URSS aprobó una ley sobre la "Delimitación de poderes", que igualaba los derechos de las autonomías con los de las repúblicas unidas. Esto significó que podrían participar en la negociación del Nuevo Tratado de Unión , que muchas repúblicas unidas rechazaron. [18]
Para contrarrestar los planes de Gorbachov, las repúblicas unidas aprobaron declaraciones de soberanía que afirmaban la prioridad del poder republicano constituyente sobre el poder central en sus territorios. Si bien esto no significó una secesión total de la URSS, fue un paso importante hacia ese desarrollo. En mayo de 1990, la RSS de Georgia aprobó una declaración de soberanía. [19] Al mismo tiempo, en una sesión extraordinaria del Sóviet Supremo de la RSS de Georgia convocada el 9 de marzo de 1990, la invasión soviética de Georgia fue oficialmente denunciada como "una ocupación y anexión efectiva de Georgia por la Rusia soviética". [20] El gobierno soviético de Georgia hizo otra concesión al movimiento pro-independencia en Georgia después de calificar oficialmente la Invasión del Ejército Rojo de Georgia en 1921 como una "ocupación ilegal" y anunció que las primeras elecciones multipartidistas en la república tendrían lugar en octubre de 1990.
Mientras tanto, el 11 de septiembre de 1990, el soviet regional del Óblast de Osetia del Sur declaró su independencia de Georgia. [21] La República Democrática Soviética de Osetia del Sur fue proclamada dentro de la Unión Soviética. Esto contradecía los planes de los disidentes georgianos que querían declarar su independencia de la URSS. Los disidentes georgianos afirmaron que las autoridades soviéticas estaban utilizando el separatismo osetio para presionar a Georgia para que permaneciera en la Unión Soviética. El 28 de octubre de 1990 se celebraron las primeras elecciones parlamentarias libres en la República Socialista Soviética de Georgia, en las que una coalición de disidentes georgianos proindependentistas liderados por Zviad Gamsakhurdia obtuvo la mayoría en el Sóviet Supremo. Las elecciones fueron boicoteadas por los surosetios y respondieron organizando su propia votación para un parlamento de Osetia del Sur.
El 11 de diciembre de 1990, el gobierno de Zviad Gamsakhurdia declaró ilegítimas las elecciones de Osetia del Sur y abolió por completo el estatus político de Osetia del Sur para contrarrestar el separatismo. [23] Gamsakhurdia dijo que los osetios no tenían derecho a declarar la independencia en territorio georgiano. [24] [22]
Las fuerzas de Osetia del Sur estaban formadas por milicias, voluntarios de Osetia del Norte y otras regiones del Cáucaso del Norte. La mayor parte de su equipo y armas eran antiguas armas soviéticas abandonadas tras la desintegración de la Unión Soviética. El ex presidente georgiano, Eduard Shevardnadze , acusó a Rusia de implicación militar en el conflicto. Al mismo tiempo, los osetios afirmaron que el ejército y la policía rusos no protegieron a la población civil local durante los ataques georgianos a Tskhinvali y las aldeas osetias circundantes. [25] La parte georgiana afirmó que había ayuda abierta de unidades militares de la Federación Rusa . [3]
A principios de 1990, Osetia del Sur tenía sólo entre 300 y 400 combatientes mal armados. Dirigida por el "ministro de Defensa" de Osetia del Sur, Oleg Teziev , se creó y profesionalizó una red de milicias en toda la región a medida que la fuerza de Osetia del Sur crecía hasta llegar a 1.500 combatientes a tiempo completo más 3.500 voluntarios. [26] Las fuerzas de Georgia estaban en condiciones mucho peores. Las heterogéneas fuerzas georgianas compuestas por personas de etnia georgiana no estaban tan bien entrenadas ni equipadas como sus oponentes. [27] La Guardia Nacional de Georgia que luchó en la guerra se formó en enero de 1991, justo antes de que comenzaran los combates. Se suponía que sería una fuerza de 12.000 efectivos reclutados mediante servicio militar obligatorio, pero debido a dificultades financieras tuvo que formarse a partir de voluntarios. [3] Varias milicias informales georgianas también participaron en el conflicto, incluidas las Águilas Blancas (grupo escindido de la Guardia Nacional), el Jorge Blanco, los Panteras Negras, la Guardia Nacional de Kutaisi y la Sociedad Merab Kostava. [4] A finales de 1991, Gamsakhurdia compró en Rumania 1.000 rifles AK-47 a un precio aparentemente rebajado, 150 dólares cada uno, cuando el precio típico de un rifle Kalashnikov durante 1990-1991 estaba en el rango de 250 a 300 dólares. [28] [29]
En diciembre de 1990, la situación en la región se volvió cada vez más caótica. Hacia finales de 1990, la situación de los georgianos étnicos en Tskhinvali empeoró marcadamente. Hubo informes de múltiples casos de saqueos y palizas cometidos tanto por paramilitares georgianos como osetios. [4] El 12 de diciembre de 1990, hombres armados que conducían un automóvil en Tskhinvali abrieron fuego con una metralleta, matando a tres georgianos e hiriendo a dos en lo que se ha descrito como un ataque terrorista y violencia étnica. [30] [31] Después de esto, Georgia declaró el estado de emergencia en Osetia del Sur. [31] Las unidades del MVD georgiano y de la KGB entraron en la región para hacer cumplir el estado de emergencia. El comandante de las tropas del Ministerio del Interior de Georgia fue nombrado alcalde de Tskhinvali. [5]
TASS informó el 28 de diciembre de que unas 2.000 personas habían irrumpido en la sede de la policía en la capital de Osetia del Sur, Tskhinvali, el 27 de diciembre y habían tomado como rehenes a un grupo de policías georgianos. Los rehenes fueron liberados sólo después de que la policía liberara a un hombre local arrestado por posesión ilegal de un arma de fuego. El 1 de enero de 1991, los osetios habían construido barricadas en Tskhinvali con losas de hormigón, sacos de arena y trolebuses. [32]
En los primeros días de enero de 1991, varios milicianos georgianos fueron asesinados en Tskhinvali. [33] En la noche del 5 al 6 de enero de 1991, unidades adicionales del MVD georgiano y la Guardia Nacional de Georgia entraron en la ciudad. Según los medios georgianos, las unidades enviadas a Osetia del Sur sumaban 3.000 hombres. [34] Georgia también impuso un bloqueo económico a Osetia del Sur y bloqueó la carretera a Tskhinvali, mientras que los osetios bloquearon las aldeas georgianas. [26]
La guerra urbana se desató en Tskhinvali durante las tres semanas siguientes. Tskhinvali se dividió en una parte occidental controlada por Osetia y una parte oriental controlada por Georgia. Los osetios participaron en tiroteos con tropas georgianas y lanzaron bombas caseras, pero luego comenzaron a disparar desde las casas mientras los georgianos intentaban derribar las barricadas con vehículos blindados . El 7 de enero, el presidente soviético Mikheil Gorbachev ordenó a todas las formaciones armadas que abandonaran la región excepto las del Ministerio del Interior de la URSS. Esto también significó la retirada de las tropas georgianas del MVD y la KGB que habían estado allí desde el 12 de diciembre de 1990. Gorbachev declaró la independencia de Osetia del Sur de Georgia (aunque la ley de abril de 1990 concedió a las autonomías muchos derechos nuevos, todavía no les concedía el derecho a cambiar su estatus) y la abolición por parte de Georgia de la autonomía de Osetia del Sur por considerarla ilegítima. El 9 de enero, el Sóviet Supremo de Georgia celebró una sesión extraordinaria y declaró que el decreto de Gorbachov era una "injerencia en los asuntos internos de Georgia". El presidente del Soviético Supremo de Georgia, Zviad Gamsakhurdia, afirmó que Gorbachov había provocado la confrontación para imponer un gobierno presidencial directo en la región y que Georgia no obedecería sus decretos. Mientras tanto, Osetia del Norte y del Sur apoyaron la decisión de Gorbachov. [35]
El 25 de enero de 1991, las tropas soviéticas negociaron un alto el fuego entre el Ministro del Interior de Georgia, Dilar Khabuliani, y representantes osetios, lo que llevó a la retirada de los georgianos a las colinas que rodean la ciudad. [3] [36] Sin embargo, el bloqueo económico de Osetia del Sur se mantuvo. [26]
El 30 de enero, un líder de los separatistas de Osetia del Sur, presidente del Óblast soviético de Osetia del Sur, Torez Kulumbegov, fue arrestado en Tbilisi. El MVD de Georgia había completado su retirada de Tskhinvali y, según un portavoz del MVD de Georgia, no se había informado de ningún tiroteo en la ciudad durante los últimos tres días. [37]
Según TASS, las barricadas reaparecieron en Tskhinvali el 30 de enero y las tropas soviéticas fueron emboscadas mientras intentaban derribarlas al día siguiente. [38] Según los georgianos, los osetios comenzaron a quemar casas pertenecientes a georgianos en Tskhinvali y las aldeas circundantes, mientras que, según los osetios, los georgianos comenzaron a bombardear la ciudad desde las colinas. [39] En febrero de 1991, las tropas soviéticas patrullaban Tskhinvali y los combates se renovaban esporádicamente. [40]
La guerra en Osetia del Sur permaneció notablemente estática, aunque brutal, a lo largo de su desarrollo y tuvo varios picos de intensos combates. Las fuerzas georgianas tomaron posiciones en las colinas alrededor de Tskhinvali y sitiaron la ciudad. Otros combates tuvieron lugar alrededor de la ciudad, en las aldeas cercanas y a lo largo de la carretera hacia Osetia del Norte . [3] El período más intenso de la guerra fue en marzo y abril de 1991. El 23 de marzo de 1991, el presidente del Sóviet Supremo de Rusia, Boris Yeltsin , se reunió con Gamsakhurdia en Kazbegi , al noreste de Georgia, y acordó impulsar esfuerzos para retirar las tropas soviéticas de Osetia del Sur y crear una fuerza policial conjunta entre Georgia y Rusia para restablecer la paz en la región. El 24 de marzo se firmó un alto el fuego temporal. Sin embargo, el Sóviet Supremo de la RSFSR rechazó el acuerdo.
Zviad Gamsakhurdia afirmó que los dirigentes soviéticos estaban fomentando el separatismo de Osetia del Sur para obligar a Georgia a no abandonar la Unión Soviética. Georgia declaró su independencia en abril de 1991. [41] [24]
Según Gerasim Khugaev, un administrador jefe de Osetia del Sur que reemplazó a Torez Kulumbegov, en abril de 1991 los osetios controlaban la ciudad de Tskhinvali, el distrito de Dzhava y varias otras aldeas. La mayoría de los georgianos habían abandonado las zonas osetias y viceversa. El distrito de Dzhava, una región montañosa y difícilmente accesible, no se vio afectado en gran medida por los combates, pero el 29 de abril de 1991 sufrió un terremoto que dejó 58 muertos y 6.500 personas sin hogar. [42]
En mayo de 1991 se firmó un acuerdo entre Georgia, Osetia del Norte, la URSS y la RSFSR para crear una Comisión Conjunta para resolver el conflicto. En los meses de junio, julio y agosto, la región permaneció relativamente pacífica. No se logró restablecer una Comisión Conjunta después de las vacaciones de verano y el golpe de agosto en Moscú, y se reanudaron los combates. A mediados de septiembre, Gamsakhurdia ordenó a la Guardia Nacional de Georgia avanzar hacia Osetia del Sur. Como la Guardia Nacional estaba en estado activo de motín contra el presidente y Georgia estaba al borde de la guerra civil , sólo unos pocos destacamentos siguieron la orden y fueron repelidos por la milicia de Osetia del Sur. [ cita necesaria ]
A finales de diciembre de 1991, la oposición armada y las facciones rebeldes de la Guardia Nacional lanzaron un golpe militar en Tbilisi contra Gamsakhurdia, lo que llevó a algunos paramilitares georgianos a partir de Osetia del Sur a Tbilisi. Durante el golpe de Tiflis, la violencia en Osetia del Sur se limitó a disparos esporádicos en las afueras de Tskhinvali. El conflicto se intensificó en enero de 1992. Aprovechando la parálisis política en Tbilisi, el 19 de enero de 1992 los separatistas organizaron un referéndum en los territorios controlados por Osetia para proclamar la independencia o unirse a la Federación Rusa. Utilizando las armas recién obtenidas y, en particular, artillería, la Guardia Nacional de Georgia y las fuerzas de Mkhedrioni iniciaron un asedio de Tskhinvali y las aldeas periféricas. [ cita necesaria ]
En la primavera de 1992 los combates volvieron a intensificarse, con una participación esporádica de Rusia . Fuentes independientes confirman que el ejército ruso ayudó y abasteció a los rebeldes osetios durante el conflicto. [3] En marzo de 1992, Eduard Shevardnadze asumió sus funciones como presidente del Consejo de Estado gobernante de Georgia . Poco después, los leales a Gamsakhurdia organizaron una rebelión armada , que consumió gran parte de la atención del nuevo gobierno. [ cita necesaria ]
El 12 de mayo de 1992, funcionarios georgianos enviaron 250 policías a Tskhinvali, pero militantes osetios intentaron capturarlos y encabezaron un asalto contra las aldeas georgianas de Tamarasheni y Eredvi. [43] Los georgianos contraatacaron y capturaron la aldea de Prisi cerca de Tskhinvali. [43] El 29 de mayo, el Soviet Supremo de Osetia del Sur proclamó la soberanía del estado. [44] A principios de junio, los georgianos avanzaron más hacia Tskhinvali y capturaron la aldea de Teki en las cercanías de la ciudad. El 10 de junio de 1992, el presidente del Consejo de Estado de Georgia, Eduard Shevardnadze, y el presidente de Osetia del Norte, Akhsarbek Galazov, acordaron un alto el fuego y una comisión conjunta para supervisar la situación, pero el acuerdo fracasó pronto y los combates se concentraron alrededor de la aldea de Teki. Los georgianos lanzaron un ataque de artillería contra Tskhinvali. En aquella época, el conflicto de Osetia del Sur era uno de los puntos de discordia en Rusia entre el parlamento ruso dominado por la oposición nacionalista y de izquierda, y los "demócratas" o "grupo prooccidental" que apoyaban al presidente ruso Boris Yeltsin . Los grupos de izquierda y nacionalistas pidieron una política antigeorgiana y la anexión de Osetia del Sur a la Federación de Rusia , mientras que los "demócratas" apoyaron la integridad territorial de Georgia. [45] Mientras el presidente ruso, Boris Yeltsin, partía hacia los EE.UU. y Canadá para acordar la ayuda occidental a Rusia, el presidente del parlamento ruso, Ruslan Khasbulatov, emitió una declaración de mano dura contra Georgia, acusándola de "genocidio" y amenazando con anexar Osetia del Sur. si Georgia no firma un acuerdo de alto el fuego sobre el envío de fuerzas de paz rusas. [2] Tropas rusas se movilizaron cerca de la frontera entre Georgia y Rusia , y helicópteros artillados rusos abrieron fuego contra tanques georgianos. [1] Los medios de comunicación georgianos informaron que Georgia y Rusia estaban al borde de la guerra y que las relaciones entre los países "nunca habían sido tan tensas". [46]
El 24 de junio de 1992 se firmó el Acuerdo de Dagomys entre el presidente ruso, Boris Yeltsin, y el líder georgiano, Eduard Shevardnadze. El acuerdo de alto el fuego dejó a Osetia del Sur dividida en áreas controladas por Georgia y áreas controladas por el gobierno no reconocido de Osetia del Sur. También creó la Comisión Conjunta de Control (que incluye a Georgia, Rusia, Osetia del Norte y Osetia del Sur) y, bajo el mandato de la JCC, introdujo las fuerzas conjuntas de mantenimiento de la paz (JPKF), compuestas por soldados georgianos, rusos y osetios. [5] También se desplegó en la zona un pequeño número de observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa . [47]
La acción militar del conflicto fue "confusa y anárquica". [3] Ninguno de los bandos tenía formaciones armadas disciplinadas, y los comandantes y soldados a menudo actuaban en función de sus propios intereses, incluso los comandantes locales rusos. Los grupos militares estaban controlados por facciones políticas y no eran responsables ante los respectivos gobiernos. Esto provocó la violación del alto el fuego, la toma de rehenes y el bombardeo de objetivos civiles. [3]
Según Human Rights Watch , los residentes georgianos en Tskhinvali comenzaron a abandonar la ciudad tan pronto como comenzó la guerra el 6 de enero de 1991 debido a los combates callejeros y la violencia osetia contra los georgianos. Al mismo tiempo, los paramilitares georgianos iniciaron represalias similares y los civiles osetios huyeron a Vladikavkaz, en Osetia del Norte. [4] Durante la guerra, los grupos paramilitares georgianos cometieron actos de violencia contra civiles osetios dentro de Osetia del Sur que fueron motivados por el deseo de expulsar a los osetios y recuperar aldeas para Georgia, y por pura venganza contra el pueblo osetio. [48] Entre 60 y 100 aldeas fueron incendiadas, destruidas por las fuerzas georgianas o abandonadas de otro modo. Las fuerzas georgianas realizaron una limpieza étnica de varias aldeas. Por otro lado, los georgianos que vivían en territorio controlado por Osetia eran "blancos fáciles": las casas ocupadas por georgianos fueron señaladas, saqueadas e incendiadas. [4]
Durante la guerra murieron aproximadamente 1.000 personas. [5] También condujo a la creación de un gran número de refugiados: más de 40.000 personas de etnia osetia se vieron obligadas a huir de Osetia del Sur y Georgia propiamente dicha, principalmente a Osetia del Norte (parte de Rusia), y otros 23.000 personas de etnia georgiana huyeron de Osetia del Sur. y se estableció en otras zonas de Georgia. [49] El flujo de refugiados hacia Osetia del Norte agravó la tensa situación étnica allí y jugó un papel importante en el conflicto osetio-ingush . [49]