Los hwlitsum , lamalchi o lamalcha son un pueblo indígena cuyos territorios tradicionales se encontraban en las islas del Golfo de Columbia Británica , Canadá. Sus aldeas tradicionales estaban en Canoe Pass, que en su idioma se conoce como hwlitsum, y en la isla Kuper (llamada por ellos lamalchi, otra forma de escribir su nombre), la isla Saltspring y la isla Galiano .
El 20 de abril de 1863, un bombardeo de su aldea en la isla de Kuper por parte del HMS Forward de la Marina Real condujo a una serie de eventos conocidos como la Guerra de Lamalcha o el Asunto Lamalchi. La razón del bombardeo fue que las autoridades de la Colonia de la Isla de Vancouver creían que la aldea estaba albergando a hombres sospechosos de asesinar a tres hombres blancos. Después de un tiroteo prolongado, que resultó en la muerte de un marinero británico, el Forward se retiró. Si bien algunos dicen que este episodio fue la única derrota táctica de la Marina Real en la era posterior a la Guerra de Crimea hasta principios del siglo XX, el Forward regresó al día siguiente para destruir la aldea entonces abandonada. [1] Durante la guerra, el Lamalcha escapado evadió la captura de varios otros buques de guerra de la Marina Real, incluido el HMS Satellite , hasta que los siete sospechosos fueron capturados y llevados a Esquimalt.
Finalmente, cuatro Lamalcha fueron ahorcados por asesinato en Victoria y la aldea Lamalcha fue confiscada; esa zona es ahora el hogar de los Penelakut y las reservas indígenas de la isla Kuper están gobernadas por la Primera Nación Penelakut .
Chris Arnett ofrece un relato detallado de los acontecimientos que condujeron a la Guerra de Lamalcha en "Terror of the Coast - Land Alienation and on Vancouver Island and the Gulf Islands 1849 -1863".
En 2014, los ancianos del grupo presentaron una reclamación de tierras en los Tribunales Supremos de Columbia Británica por grandes extensiones de Stanley Park , la isla Galiano y la isla Saltspring , superponiéndose con las reclamaciones de las naciones Squamish y Musqueam y otras (esto es común en toda Columbia Británica). [2] [3] Actualmente, la Banda Hwlitsum aún no está reconocida por la Ley Indígena federal.
En 2007, la Unión de Jefes Indios de Columbia Británica envió una carta de apoyo a su causa a los gobiernos federal y provincial . [4]