La Guerra de Canudos ( portugués : Guerra de Canudos , pronunciación portuguesa: [ˈɡɛʁɐ dʒi kɐˈnudus] , 1896-1898) fue un conflicto entre la Primera República Brasileña y los residentes de Canudos en el estado nororiental de Bahía . [1] Se libró tras la abolición de la esclavitud en Brasil (1888) y el derrocamiento de la monarquía (1889). El conflicto surgió a partir de un culto milenario liderado por Antônio Conselheiro , quien comenzó a llamar la atención hacia 1874 predicando la salvación espiritual a la población pobre del sertão , región que padecía severas sequías. Conselheiro y sus seguidores se desgastaron con las autoridades locales después de fundar el pueblo de Canudos. La situación pronto se agravó y el gobierno de Bahía solicitó ayuda del gobierno federal , quien envió expediciones militares contra el asentamiento.
Antônio Conselheiro y sus seguidores fueron tildados de "monárquicos" por la prensa, y las autoridades vieron el asentamiento como una amenaza a la recién proclamada República Brasileña, que aún estaba en proceso de consolidación. Se difundieron rumores de que los habitantes de Canudos planeaban "deponer al nuevo gobierno republicano" y "restaurar la monarquía". Los habitantes de Canudos eran "tan numerosos, empleaban estrategias tan ingeniosas y estaban tan comprometidos" que fueron necesarias cuatro campañas militares para derrotarlos. [2] A pesar de que las tropas del gobierno emplearon armas modernas contra los conselheiristas mal armados y organizados , las tres primeras expediciones resultaron fallidas, incluida la muerte del coronel Moreira César , lo que dañó la imagen del gobierno y alarmó a la opinión pública.
El conflicto llegó a un final brutal en octubre de 1897, cuando la cuarta y última expedición, encabezada por el general Arthur Oscar, con una gran fracción del ejército brasileño , fue desplegada para bombardear e invadir el asentamiento, arrasarlo y masacrar a casi todos sus habitantes. .
El conflicto tuvo su origen en el antiguo asentamiento de Canudos (llamado Belo Monte por sus habitantes, que significa "Hermosa colina" en portugués ) en el interior semiárido (o sertão ) de Bahía. A finales del siglo XIX, la región padecía pobreza, con una economía basada en la agricultura y la ganadería de subsistencia, y carecía gravemente de infraestructura. La población privada de derechos procedía por igual de zonas rurales y urbanas de la región y representaba un "amplio espectro de orígenes étnicos y económicos". [3] Fue un terreno fértil para el crecimiento del descontento con la nueva República, proclamada el 15 de noviembre de 1889, tras un golpe militar contra el emperador gobernante, Pedro II . Si bien la república contaba con un fuerte apoyo de gran parte de la población urbana, [4] el viejo emperador todavía era amado por la gente común. Para los sertanejos , "el único cambio" que se produjo con el establecimiento de la república fue "un aumento de impuestos". [5]
Este período se caracterizó por una considerable inestabilidad política, social y económica, mientras los militares luchaban para sofocar revueltas en todo el país. [5] Por lo tanto, era "inmensamente impopular" y peligroso ser conocido como algo que no fuera republicano durante este tiempo. [5] Al inicio de esta era republicana temprana, un hombre llamado Antônio Vicente Mendes Maciel, conocido como Antônio Conselheiro (Antônio, el Consejero) comenzó a alcanzar prominencia en el interior de Bahía. Fue una de las muchas figuras religiosas itinerantes en el interior de Brasil. [3] Conselheiro viajó de pueblo en pueblo con sus seguidores, ayudando a las comunidades locales y obteniendo el apoyo de los pequeños agricultores, "recaudando dinero y organizando mano de obra para la construcción de iglesias, presas y cementerios". [6] A medida que un número cada vez mayor de partidarios se unió a su causa, Conselheiro llamó la atención y la hostilidad de los terratenientes locales, quienes desaprobaban sus ideales. [5]
Conselheiro afirmó ser un profeta y predijo el regreso del legendario rey portugués Sebastián (véase Sebastianismo ). Sostuvo que "era el derecho de gobernar otorgado por Dios al monarca", lo que provocó que la inestable República de la época lo tildara progresivamente de figura monárquica . [3] La doctrina ultraconservadora que predicó, criticando implícitamente el "comportamiento descarriado" de muchos sacerdotes, era "atractiva" para muchos sertanejos , y llevó a la jerarquía de la Iglesia a verlo como una "amenaza a la autoridad y popularidad de la Iglesia". [7]
Después de vagar por los estados de Ceará , Pernambuco , Sergipe y Bahía, finalmente decidió establecerse definitivamente en 1893 con sus seguidores en el interior de Bahía, en la comunidad agrícola de Canudos, cerca de Monte Santo, Bahía, a orillas del Vaza- Río Barris . El pueblo era muy pequeño pero ofrecía protección a los conselheiristas , ya que el lugar era de difícil acceso. En dos años, a medida que la comunidad religiosa prosperaba, Conselheiro convenció a varios miles de seguidores para que se unieran a él, [8] convirtiéndolo finalmente en el segundo centro urbano más grande de Bahía en ese momento. [3] El asentamiento se basó en el cultivo y la exportación de cuero, y a los residentes se les permitió conservar propiedades y negocios privados. "Los pobres se mantenían gracias a donaciones a la comunidad". [9]
Determinar qué sucedió exactamente en la guerra es problemático, ya que los dos principales grupos de fuentes históricas consisten en crónicas militares (escritas para justificar las acciones del ejército) e informes periodísticos nada imparciales. [10] Según Peter Robb, "[l]os corresponsales extranjeros que cubrieron lo que pronto se llamó la Guerra de Canudos, como si fuera un conflicto entre naciones en lugar del exterminio de una pequeña comunidad dentro de un solo país, casi eran todos integrados en el ejército de la república brasileña." [11]
El incidente que sirvió de catalizador para la eventual destrucción de Canudos fue una disputa sobre la entrega de madera. Conselheiro había hecho un pedido de madera a una empresa de la vecina ciudad de Juazeiro con la que a menudo hacía negocios para construir una nueva iglesia. [3] Sin embargo, un nuevo juez local, Arlindo Leoni, se opuso al Conselheiro e impidió la entrega. [3] Algunos canudenses se encargaron entonces de ir a Juazeiro a reclamar la madera. [3] Al enterarse de este plan, el juez respondió solicitando fuerzas policiales al gobernador del estado, Luis Viana, alegando una inminente "invasión" de su localidad por parte de Conselheiro y sus seguidores. [3] Viana cuenta que había sido informado por Leoni de "rumores corrientes, más o menos fundados, según los cuales la floreciente ciudad en cuestión [Juazeiro] iba a ser asaltada dentro de pocos días por Seguidores de Antônio Conselheiro." [3]
Si bien las tropas fueron enviadas inicialmente con el único propósito de prevenir el asalto, Leoni logró convencer a su comandante Pires Ferreira de que marchara hacia Canudos. [3] Con escasa información sobre el terreno y los recursos defensivos de la población de Canudos, una pequeña fuerza de 100 hombres comandada por Ferreira fue enviada hacia el asentamiento el 4 de noviembre de 1896. [12] Sin embargo, los canudenses que marchaban desde el asentamiento religioso hasta Juazeiro sorprendió a las tropas en Uauá y se produjo una feroz batalla. [3] Las estimaciones del número de conselheiristas que participaron en la batalla variaron entre 1.000 y 3.000 hombres, y los relatos informaron que estaban armados con "mosquetes viejos, picas, guadañas, palos largos e instrumentos de la tierra". [3] A pesar de algunas pérdidas considerables, estimadas en unos 150 hombres, los canudenses expulsaron a los soldados de la policía estatal. [3] Las tropas luego se retiraron a Juazeiro y esperaron refuerzos del estado de Bahía. [12]
El gobierno y los medios locales rápidamente dieron publicidad a la derrota de los soldados en el interior de Bahía. Los medios de comunicación (es decir, los periódicos) desempeñaron un papel esencial en la escalada del conflicto, difundiendo rumores de que, en lugar de ser un levantamiento local y poco sofisticado, los conselheiristas estaban aliados con otros monárquicos que planeaban lanzar una "restauración" de la monarquía. [13] El clima político inestable junto con la escasez de recursos militares en Bahía llevaron al gobierno estatal a buscar ayuda del gobierno federal para aplastar el acuerdo cada vez más amenazador. [5] Dado que la Primera República Brasileña se había fundado recientemente, vio a los colonos rebeldes como una amenaza monárquica y separatista a su autoridad de la que debía dar ejemplo. [14]
El entonces presidente de Brasil , Prudente de Morais , ordenó otra expedición militar punitiva a Canudos. Una segunda fuerza de 104 hombres, nuevamente comandada por Ferreira, comenzó sus preparativos en noviembre de 1896 y atacó el asentamiento el 21 de noviembre de 1896. [12] El asentamiento fue defendido ferozmente por un grupo de 500 hombres armados, que gritaban alabanzas a Antônio Conselheiro. y la monarquía, y la fuerza atacante enfrentó problemas similares a los de la primera expedición. Los soldados brasileños se retiraron después de sufrir graves pérdidas y matar a unos 150 colonos, que estaban armados únicamente con machetes, lanzas primitivas y hachas. [12]
La derrota de la campaña de Pires Ferreira produjo informes sensacionalistas en los medios sobre la ferocidad y el fanatismo de los habitantes de Canudos, lo que provocó protestas y llamados a tomar represalias contra el asentamiento. En lugar de provocar la huida de sus habitantes, el conflicto armado hizo que el asentamiento creciera exponencialmente y ahora contaba con más de 30.000 residentes. [1]
El 12 de enero de 1897, las tropas republicanas, compuestas por 547 hombres, 14 oficiales y 3 cirujanos, partieron de Juazeiro hacia Canudos. [12] El ataque a los conselheiristas comenzó el 18 de enero y provocó la muerte de 115 canudenses con pérdidas mínimas por parte del ejército, [3] que tuvo cierto éxito inicial con la artillería contra las trincheras de los aldeanos. Sin embargo, los soldados finalmente fueron rodeados por más de 4.000 insurrectos. [12] Al quedarse sin municiones, alimentos y agua, y con los rebeldes continuando luchando a pesar de las grandes pérdidas, los soldados republicanos se retiraron al cercano Monte Santo para esperar refuerzos. [12] [3]
Los canudenses celebraron su victoria contra la expedición de manera particularmente destructiva; [3] quema de ranchos y edificios agrícolas, creando un anillo de tierra quemada en un radio de siete millas de Canudos. [3] Con las aplastantes victorias de los canudenses y los periodistas respondiendo con gritos de alarma, las autoridades militares y civiles nacionales etiquetaron a Canudos como una peligrosa amenaza al orden nacional y al prestigio de las fuerzas armadas y del nuevo gobierno. [3]
Un coronel experimentado, Antônio Moreira César , partió con 1.300 efectivos; Tres batallones de infantería , uno de caballería y uno de artillería , todos recién armados y entrenados, llevaban supuestamente "setenta balas de cañón y dieciséis millones de balas". [3]
El 20 de febrero Moreira y sus soldados llegaron a Monte Santo. [3] Antônio Moreira César había aplastado recientemente otra insurrección en el sur de Brasil, donde se ganó el apodo de "despiadado". [4]
Aunque estaban advertidos sobre el número y la determinación de los rebeldes, los militares pensaron que era imposible que los rebeldes pudieran resistir una fuerza del ejército regular tan fuerte. Un día después de llegar a Monte Santo, ignorando por completo "el intenso calor y la tierra reseca", la fuerza avanzó hacia Canudos. [3] Su equipamiento rápidamente resultó inadecuado para el sertão de Bahía. Las caravanas que transportaban suministros "se hundieron hasta sus centros en la arena". [3] Esto tampoco fue tenido en cuenta y las tropas continuaron su marcha forzada hacia Canudos. [3]
Al atacar el asentamiento, las tropas descubrieron que los bombardeos de artillería habían convertido el asentamiento de cabañas en un "laberinto" que era imposible de recorrer para los soldados que avanzaban. [3] El 6 de marzo de 1897, después de sólo dos días de lucha, los oficiales supervivientes no tuvieron más remedio que votar a favor de la retirada. [3] Las protestas de Moreira César fueron ignoradas, [3] y murió antes del amanecer debido a una herida mortal. [12] El impactante fracaso de Moreira César puede haber sido provocado por ataques epilépticos. [15] Al comenzar a retirarse, los soldados entraron en pánico y se produjo una derrota desastrosa, muchos fueron asesinados por los canudenses que los perseguían . [16] Muchos soldados abandonaron sus armas y municiones, que fueron recuperadas por los rebeldes. [4] La artillería mantuvo el orden pero fue atacada y masacrada por los rebeldes que se apoderaron de sus armas y municiones. [dieciséis]
En Río de Janeiro y São Paulo , las ciudades más grandes del país, donde el monarquismo era muy impopular, las manifestaciones en las calles se convirtieron en disturbios y cuatro oficinas de periódicos monárquicos fueron destruidas y el propietario de uno de ellos linchado. [4]
Presionado, el gobierno federal envió una nueva expedición al mando del general Arthur Oscar de Andrade Guimarães, asistido por otros cuatro generales, y con la participación directa de Carlos Machado de Bittencourt, Ministro de la Guerra , quien se dirigió con todo su estado mayor [4] a Monte Santo, la ciudad cercana que había servido como punto de reunión del ejército y donde se estaba reuniendo la gran fuerza militar. [12] Ametralladoras y grandes piezas de artillería, como morteros y obuses , incluido un poderoso Whitworth 32 , apodado Matadeira (Asesino), iban con la fuerza de 3.000 hombres y tuvieron que ser transportados con enorme esfuerzo a través del implacable paisaje sin caminos.
Las tropas partieron el 16 de junio. [12] Esta vez, los atacantes se vieron favorecidos por el hambre y la desnutrición rampantes (y sobre todo la sed) [4] entre los habitantes de Canudos, y las grandes pérdidas que habían sufrido en los años anteriores. ataques. [3] Se vieron obstaculizados por el hecho de que los rebeldes poseían ahora "algunas de las armas más avanzadas de la época" (fusiles de repetición "como el Mannlicher austriaco y el Comblains belga"), abandonados por las tropas republicanas que huían. [4]
Los relatos de la expedición difieren. Robert Levine escribió que cientos de hombres del primer batallón de 2.350 fueron atrapados por los canudenses y masacrados. [3] Temiendo otra expedición fallida, las tropas se retiraron a la ciudad de Monte Santo. [3] Walnice Nogueira Galvão y Levine coinciden en que hubo un asedio y hambruna.
Un mes después se inició una segunda campaña con más de 8.000 soldados [3] que rodearon y sitiaron Canudos. Esto hizo que la población se sometiera de hambre. [3]
Unos días antes del final se negoció la rendición. Sin embargo, para disgusto del ejército, los únicos insurrectos que realmente se rindieron fueron unas trescientas mujeres, que habían quedado reducidas a esqueletos andantes por el hambre extrema, acompañadas por sus hijos y algunos ancianos. [4]
Los informes sobre los combates afirmaban que cientos de defensores de Canudos y soldados federales morían cada día. [3] El último asalto persistió hasta principios de octubre, cuando las fuerzas militares lanzaron 90 bombas de dinamita en el asentamiento, marcando así la derrota del asentamiento de Canudos. [12] Galvão escribió que los combates terminaron el 5 de octubre de 1897, cuando no hubo rendición, pero tampoco más fuego de los rebeldes. [4]
Levine escribió que a lo largo de esta expedición, un número indeterminado de canudenses huyó del asentamiento. [3] Otros aceptaron una oferta de rendición con la promesa de que se les perdonaría la vida. [3] Sin embargo, esta oferta no fue aceptada. Uno de los generales de las fuerzas hizo que los hombres "rodearan a los hombres y los mataran a machetazos delante de cientos de testigos, entre ellos muchas de sus esposas e hijos". [3] Inmediatamente después del asalto final, los soldados "aplastaron, arrasaron y quemaron a los 5.200 habitantes del asentamiento". [3]
Finalmente se determinó que el propio Antônio Conselheiro probablemente había muerto de disentería el 22 de septiembre. [3] Antes de que Canudos fuera quemado y dinamitado, el cuerpo de Conselheiro fue exhumado, le quitaron la cabeza y la "expusieron en una pica" para ser " en alto al frente de un desfile militar para que todos lo vean". [3] Según Peter Robb, "fue llevado a la Facultad de Medicina de Bahía para ser estudiado en busca de anomalías". [11] Cuando cesó toda resistencia y se restableció la "paz", sólo quedaron 150 supervivientes.
Las estimaciones sobre el número de muertos en la Guerra de Canudos varían. Euclides da Cunha (1902) estimó que murieron aproximadamente 30.000 personas (25.000 residentes y 5.000 atacantes); [1] Roelofse-Campbell también da esta estimación. [17] Robert M. Levine, da una cifra inferior de alrededor de 15.000. [3] Joel Singer estima sólo 5.000 muertos. [18] [17]
Euclides da Cunha no vio los combates, pero fue testigo después, dice Robb, y su "obsesión por el progreso y la modernidad, el racismo científico que le decía que la gente del interior nororiental estaba condenada al atraso por su raza mestiza" lo llevó a contar una historia llena de ideas preconcebidas; que, sin embargo, es la única historia que tenemos. [11] Barbara Celarent describió el punto de vista de Euclides da Cunha sobre la guerra como "un trágico encuentro entre la barbarie atávica y la civilización moderna", donde "la civilización misma volvió a la barbarie". [dieciséis]
Según Walnice Nogueira Galvão, uno de los resultados más importantes de la guerra fue la completa "solidificación del régimen republicano" y el exorcismo final del "espectro de la restauración monárquica". [4] Pero con el tiempo, "la opinión pública sufrió un sorprendente cambio radical" sobre el peligro de una conspiración monárquica. "Los campesinos desesperadamente pobres" habían estado luchando solos sin ayuda, y no tenían "ninguna conexión alguna con los verdaderos monárquicos: blancos urbanos de clase alta, que estaban horrorizados ante la sola idea de asociarse con semejante 'chusma' de 'fanáticos'. " [4] La guerra "resultó haber sido una masacre ignominiosa de indigentes", en la que los militares habían adoptado una "práctica común – aprobada por los comandantes” – de atar a los prisioneros y decapitarlos en público. [4]
Aunque el pueblo original de Canudos ha sido cubierto por el embalse de la Presa Cocorobó , construida por el régimen militar en la década de 1960, el Parque Estatal Canudos , establecido en 1986, conserva muchos de los sitios importantes y sirve como monumento a la guerra. El objetivo declarado del parque es "hacer imposible olvidar a los mártires liderados por Antônio Conselheiro". [19]
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