El Caldeirão da Santa Cruz do Deserto , también conocido como Caldeirão dos Jesuítas, fue un movimiento mesiánico formado en Crato , en el estado brasileño de Ceará . La comunidad estaba dirigida por José Lourenço Gomes da Silva, más conocido como Beato Zé Lourenço, natural de Paraíba . [1]
José Lourenço Gomes da Silva nació en Pilões de Dentro , en el estado de Paraíba, a mediados del siglo XIX. Extremadamente religioso, creía que la oración y la penitencia lo salvarían del hambre y la pobreza. A finales del siglo XIX, Zé Lourenço llegó a Juazeiro do Norte , donde conoció al padre Cícero y se ganó su simpatía y confianza. En Juazeiro, logró alquilar una parcela de tierra en Sitio Baixa Dantas, en el municipio de Crato . Con mucho esfuerzo de Zé Lourenço y de los demás peregrinos, la tierra prosperó. A diferencia de las haciendas vecinas, toda la producción se dividió equitativamente en la comunidad. [1] [2]
Zé Lourenço se convirtió en el líder de la aldea y se dedicó a la religión, la caridad y el servicio al prójimo. Aunque analfabeto, fue él quien distribuyó las tareas y enseñó agricultura y medicina popular. Tras el estallido de la Sedición de Juazeiro , en la que Zé Lourenço no participó, sus tierras fueron invadidas por bandidos. Después de la revuelta, Zé y sus seguidores reconstruyeron la ciudad. En 1921, Delmiro Gouveia le dio al Padre Cícero un buey llamado Mansinho y lo confió al cuidado de Zé Lourenço. Los enemigos del Padre Cícero aprovecharon esto como una oportunidad para difundir rumores de que la gente adoraba al buey como a un dios. En consecuencia, el buey fue asesinado y Zé Lourenço fue arrestado a instancias de Floro Bartolomeu, pero liberado bajo la influencia del Padre Cícero unos días después. [1] [2]
En 1926, el Sítio Baixa Dantas fue vendido y el nuevo propietario exigió que los miembros de la comunidad abandonaran las tierras. El Padre Cícero decidió alojar a Zé y a los peregrinos en una gran finca llamada Caldeirão dos Jesuítas, también situada en Crato, donde comenzaron a trabajar juntos nuevamente y crearon una sociedad igualitaria basada en la religión. Toda la producción de Caldeirão se dividió en partes iguales, el excedente se vendió y las ganancias se invirtieron en medicamentos y queroseno. [3] [4] [ fuente autopublicada ? ] [1]
En Caldeirão, cada familia vivía en una casa y los huérfanos eran los ahijados de Zé. Había también un cementerio y una iglesia construida por los vecinos. La comunidad llegó a tener más de mil habitantes, número que aumentó con la gran sequía de 1932. La religión impulsaba todo el trabajo realizado. Zé Lourenço guiaba a sus seguidores, promovía peregrinaciones, letanías y misas en días festivos y domingos. La comunidad se basaba en valores cristianos de cooperativismo, unidad, solidaridad y fraternidad. Tras la muerte del Padre Cícero, muchos nordestinos miraron a Zé Lourenço como su sucesor. [1] [2]
La élite de Crato creía que la comunidad religiosa representaba una amenaza para los latifundios, la explotación de los campesinos y el poder de la Iglesia Católica, que era muy conservadora y estaba vinculada a los líderes locales. Zé Lourenço fue descrito como un peligroso líder comunista capaz de liderar un levantamiento contra el orden público. El 11 de septiembre de 1936, la policía civil y militar entró en el pueblo, pero no logró encontrar a Zé, que se había escondido en la sierra de Araripe . Ante la actitud pacífica de los habitantes de Caldeirão, decidieron quemar las casas, expulsar a los residentes y saquear sus propiedades. [5] [6]
El gobierno envió al capitán José Bezerra y 11 policías de Juazeiro do Norte para espiar a los habitantes de Caldeirão, pero fueron descubiertos y enfrentados por un grupo de campesinos. El capitán Bezerra, tres soldados y cinco campesinos fueron asesinados. Las autoridades de Crato y la prensa cearense informaron que los fanáticos planeaban invadir la ciudad, matar y destruir todo. El rumor llegó a Meneses Pimentel, gobernador de Ceará, quien pidió apoyo al ministro de Guerra, Eurico Gaspar Dutra . Autorizó al comandante de la 7ª Región Militar a brindar la asistencia necesaria. [5] [6]
En la madrugada del 11 de mayo de 1937, dos aviones y 200 soldados destruyeron la aldea y fusilaron a los colonos. Las personas que no murieron en el lugar fueron perseguidas por policías y bandidos al servicio de los coroneles; muchos de ellos fueron decapitados. Alrededor de mil trabajadores, entre ellos ancianos, mujeres y niños, fueron asesinados. El Ejército brasileño y la Policía Militar de Ceará se negaron a proporcionar información sobre la ubicación de la fosa común en la que fueron enterrados los seguidores de Zé Lourenço, pero se presume que se encuentra en Caldeirão o Mata dos Cavalos, en la región de Cariri. Zé Lourenço huyó a Pernambuco , donde murió a los 74 años de peste bubónica . El Ejército brasileño no mantuvo registros de la operación y niega que la masacre haya ocurrido. [7] [6]
En 2022, la zona del Caldeirão de Santa Cruz do Deserto se convirtió en un parque estatal con más de 7.000 metros cuadrados. Cada año, cientos de católicos se reúnen al amanecer para asistir a la romería del Caldeirão da Santa Cruz como una forma de recuperar la historia de Zé y recordar a las víctimas que murieron en el lugar. Además de la romería anual, un proyecto llamado Caldeirão Hoje tiene como objetivo mantener viva la memoria del lugar y transformar la zona en una atracción turística reconocida en todo el Nordeste . En 1986, el cineasta Rosemberg Cariry realizó un documental con testimonios de sobrevivientes de la masacre. [8] [9] [10]
En 2008, la ONG SOS Direitos Humanos presentó una acción civil pública contra el gobierno de Ceará y el Ejército brasileño pidiendo a las autoridades que revelaran la ubicación de la fosa común, exhumaran los cuerpos e indemnizaran a las familias de los muertos y a los sobrevivientes restantes, así como que incluyeran la masacre en la historia oficial. La demanda fue desestimada sin sentencia sobre el fondo por el 16º Juzgado Federal de Juazeiro do Norte. En 2009, la ONG denunció a Brasil ante la Organización de los Estados Americanos por el delito de desaparición forzada de personas y exigió que Brasil proporcionara información sobre la ubicación de la fosa común que contenía a las 1000 víctimas del Sítio Caldeirão. [11] [12]