La Guerra de Reguladores y Moderadores de 1839-1844 , o Guerra del Condado de Shelby , [1] fue una disputa del siglo XIX en el este de Texas durante los años de la República de Texas entre facciones rivales. La guerra comenzó como una disputa por la propiedad de la tierra antes de convertirse en un conflicto violento por el control de la economía local. [2] [3] Pronto estallaron en la región redadas, robos de ganado y asesinatos que se cobraron la vida de más de cuarenta hombres. [4]
Estados Unidos y España ignoraron una franja de tierra entre el Texas español y el Territorio de Luisiana (en lo que ahora es el estado estadounidense de Luisiana), porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre el límite y no querían ir a la guerra por él. El área, conocida como el Estado Libre de Sabine o el Terreno Neutral , se convirtió en una zona sin ley que ninguno de los dos países controlaba. La anarquía se extendió a la parte adyacente del este de Texas, todavía bajo control español. Incluso después de que España y Estados Unidos firmaran el Tratado Adams-Onís (1819) y México obtuviera su independencia (1821), poco cambió con respecto a la región. [5] Después de que Texas obtuviera su independencia de México, la tierra permaneció salvaje y sin ley.
La Guerra Regulador-Moderador fue una disputa de tierras en los condados de Harrison y Shelby en el este de Texas desde 1839 hasta 1844. La disputa finalmente involucró a Nacogdoches , San Augustine y otros condados del este de Texas.
Los principales líderes eran Charles W. Jackson y Charles W. Moorman por los Reguladores y Edward Merchant, John M. Bradley y James J. Cravens por los Moderadores. Sus diferencias se remontan a fraudes inmobiliarios, robos de ganado, incendios de graneros y asesinatos por venganza. A lo largo de los años habían sido asesinados decenas de personas.
El conflicto comenzó por fraude, robo de ganado y estafa de tierras en el Neutral Ground, la zona sin ley de Luisiana entre la frontera estadounidense y la Texas mexicana. Este conflicto llegó a su punto álgido después de que Charles W. Jackson, un ex capitán de barco fluvial del Mississippi y prófugo de la justicia de Luisiana, disparara a Joseph Goodbread en Shelbyville en 1840. Jackson pronto organizó una milicia a la que llamó los Reguladores para evitar el "robo de ganado". A su vez, los Moderadores fueron organizados por Edward Merchant para moderar a los Reguladores. Cuando Charles Jackson fue a juicio el 12 de julio de 1841, ante el juez John M. Hansford, amigo de los Moderadores y de Goodbread, los Reguladores intimidaron tanto al tribunal que el juicio no pudo continuar.
Se desataron hostilidades abiertas que dieron lugar a asesinatos e incendios de casas. Jackson y un compañero fueron posteriormente emboscados y asesinados por los moderadores, y Charles Moorman reemplazó a Jackson como líder de los reguladores del condado de Shelby. Moorman, que puede haber sido buscado por falsificación en Mississippi, lideró un grupo para vengar a Jackson y Lauer. Sorprendieron a los asesinos a 25 millas (40 km) al norte de Crockett . Los McFadden fueron juzgados en Shelbyville en octubre de 1841 por el asesinato de Jackson-Lauer y fueron ahorcados con la excepción del hermano menor.
En el verano de 1844, los moderadores se reunieron en Bells Springs y cambiaron su nombre a los reformistas. Excluyeron a Bradley y eligieron a James J. Cravens como su líder. Decidieron ocupar Shelbyville. El presidente de la República de Texas, Sam Houston, se cansó de la lucha sin ley e intentó resolver el asunto. Envió a George W. Terrell a investigar el caos. Terrell le escribió a Houston: "Realmente me parece como si la sociedad estuviera a punto de disolverse en sus elementos originales".
El 14 de agosto de 1844, Houston ordenó a Travis G. Broocks y a Alexander Horton que lideraran a 500 milicianos hacia el este de Texas y firmaran la paz entre las facciones. Broocks fue arrestado y detenido de inmediato, pero pronto fue liberado. Exasperado, Houston cabalgó hacia el este de Texas y estableció su cuartel general las dos últimas semanas de agosto en San Agustín para hacerse cargo. Aunque hubo resistencia entre los dos bandos, gracias a su diplomacia de justicia e imparcialidad, Houston logró que las facciones firmaran un tratado de paz. Los grupos en pugna firmaron una tregua el 24 de julio de 1844, que protegía a los "ciudadanos buenos y no ofensivos". [6]
La historia de Texas afirma que la disputa terminó oficialmente en el año 1844 después de que los líderes fueran capturados por el gobierno de Texas, pero muchos más actos de violencia y asesinatos entre las dos facciones continuaron durante varios años. En 1847, por ejemplo, un partidario moderador llamado Wilkerson celebró una fiesta de bodas para su hija e invitó a algunos de los reguladores. Sin que estos últimos lo supieran, los refrescos que les sirvieron estaban envenenados y, después de la fiesta, más de 60 de ellos enfermaron y alrededor de 10 de ellos murieron. El espantoso acto llevó a los reguladores a tomar represalias; capturaron y lincharon a Wilkerson después. [7] Fue solo la guerra mexicano-estadounidense la que haría que los dos dejaran de lado sus diferencias, cuando se unieron a la compañía del capitán LH Mobitt.
El sheriff del condado de Harrison, John J. Kennedy, y el juez del condado, Joseph U. Fields, ayudaron a poner fin al conflicto al ponerse del lado del partido de la ley y el orden. El líder regulador, Charles W. Moorman, fue finalmente asesinado en 1850.
