Un guantelete es un tipo de guante que protege la mano y la muñeca de un combatiente. Los guanteletes se utilizaron especialmente en Europa entre principios del siglo XIV y principios de la época moderna y solían estar fabricados con cuero endurecido o placas de metal.
Los guanteletes, que cubren las manos, las muñecas y, a veces, los antebrazos, no deben confundirse con los brazaletes , que cubren las muñecas y los antebrazos pero no las manos; los brazaletes son comunes en el cosplay medieval y de fantasía .
A partir del siglo XI, los soldados y caballeros europeos recurrían a la cota de malla para proteger sus cuerpos, y eran habituales las "camisas" de cota de malla con mangas anchas que llegaban hasta el codo. Sin embargo, no fue hasta el siglo XII cuando se empezaron a usar camisas de cota de malla con mangas más largas y estrechas, y en ocasiones estas tenían mitones o "manguitos" de cota de malla que se parecían a guantes sin dedos y con un bolsillo para el pulgar (aunque algunos de estos también tenían dedos completos). Estos se sujetaban en el borde inferior de la manga y protegían las manos del usuario de cortes y laceraciones durante el combate, pero no ofrecían protección contra golpes aplastantes. No fue hasta principios del siglo XIV cuando los armeros comenzaron a diseñar armaduras de placas completamente articuladas : junto con este desarrollo del uso de placas como medio de protección del cuerpo de los golpes se desarrolló la protección de las manos en forma de guanteletes hechos de placas de acero superpuestas. [1] Estos fueron creados tanto en el estilo "mitón" sin dedos (que ofrecía protección de armadura de placas y permitía que los dedos compartieran el calor, pero limitaba la capacidad del usuario para mover esos dedos) como en el estilo "guante" con todos los dedos (que, aunque todavía era desgarbado y menos cómodo en climas fríos, permitía el uso completo de todos los dedos).
En esta época también se empezó a utilizar una variedad de guanteletes llamados "demi-gauntlet" o "demi-gaunt". Un demi-gaunt es un tipo de guantelete de armadura de placas que solo protege el dorso de la mano y la muñeca: los demi-gaunts se usan con guantes hechos de cota de malla o cuero acolchado. Las ventajas del demi-gaunt son que permite una mejor destreza y es más ligero que un guantelete completo, pero la desventaja es que los dedos no están tan bien protegidos.
Entre 2021 y 2022 se descubrió un guante del siglo XIV bien conservado y casi intacto cerca del castillo de Kyburg , en Suiza . [2]
Los trabajadores del metal y los soldadores siguen usando guantes protectores modernos llamados "guantes" cuando manipulan metales calientes o fundidos o en contextos donde las chispas son comunes. Estos guanteletes ya no tienen las placas de metal de los originales, sino que son altamente aislantes del calor. Los técnicos automotrices usan variedades similares de guanteletes para proteger sus manos cuando manipulan componentes de automóviles, y los carniceros y pescadores a menudo usan guanteletes de cota de malla para proteger sus manos de los bordes afilados de los cuchillos. Los motociclistas usan guanteletes hechos de cuero para proteger sus manos de la abrasión durante un accidente, y los conductores de motos de nieve usan guanteletes sin dedos hechos de nailon para proteger sus manos del viento y las bajas temperaturas mientras conducen sus vehículos. Los halconeros usan guanteletes de cuero para proteger sus manos de las garras afiladas de las aves rapaces que manejan y, por último, los competidores modernos de esgrima , particularmente aquellos que compiten con la espada , usan rutinariamente guanteletes con dedos para proteger sus manos de posibles cortes y heridas punzantes de las armas de sus oponentes.
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En la moda femenina occidental, un guantelete puede referirse a un puño extendido que cubre poco o nada la mano. Estos guanteletes a veces se usan como elementos de un vestido de noche o por las novias en las bodas. [3]
En la Iglesia Católica Romana, los guantes de dedos completos que tradicionalmente usan el Papa u otros obispos también se conocen como guanteletes o guantes episcopales , aunque su uso se ha relajado en gran medida desde Pablo VI .
La práctica de lanzar un guante en respuesta a un desafío tiene su origen en la antigüedad. En el Libro 5 de la Eneida , Entelus responde al desafío del boxeador Dares arrojando su caestus (guante de boxeo o guantelete) al cuadrilátero.
"Arrojar el guante" es lanzar un desafío. Un caballero que portaba un guante desafiaba a un duelo a otro caballero o enemigo arrojando uno de sus guanteletes al suelo. El oponente recogía el guante para aceptar el desafío. La frase se asocia particularmente con la acción del Campeón del Rey , cuyo papel, desde la época medieval, era actuar como campeón del Rey en su coronación , en el improbable caso de que alguien desafiara el título del nuevo Rey al trono.
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