El Grupo de Trabajo para la Restitución de Bienes de la Era del Holocausto o Proyecto HEART (2011-2014) fue un proyecto de restitución del Holocausto que se creó por decisión del Gobierno de Israel para localizar a las víctimas del Holocausto y a sus herederos y los bienes que les fueron arrebatados durante el Holocausto y para ayudar a obtener la restitución de esos bienes. La restitución se habría solicitado utilizando bases de datos que contenían los datos presentados por las víctimas del Holocausto y sus herederos e información sobre los bienes que les fueron arrebatados. A quienes estaban interesados en participar se les indicó que llenaran un cuestionario para determinar su elegibilidad y también pudieron haber accedido a un sitio web y un centro de llamadas para recibir asistencia. Los cuestionarios habían sido recopilados y procesados por un administrador y luego enviados al Gobierno de Israel, que había planeado negociar con los gobiernos, empresas y otros que poseían bienes del Holocausto. Este proyecto utilizó innovaciones, como Internet, que no se habían utilizado en intentos de restitución anteriores y marcó el intento más serio de obtener la restitución para las víctimas del Holocausto de edad avanzada y sus herederos. En abril de 2014, el proyecto perdió el 95% de su financiación, no acepta solicitudes y finalmente fue absorbido por el Ministerio de la Tercera Edad de Israel, de donde provenía la financiación del proyecto. [1]
Los intentos previos de restitución incluyen la legislación que se aprobó en los países de Europa del Este en la época de la caída del comunismo que permitía a los judíos solicitar la restitución de las propiedades perdidas durante el Holocausto, pero la compensación resultante no incluía a todas las víctimas ni a todas las propiedades. También hay organizaciones que se han dedicado a garantizar la restitución a los sobrevivientes del Holocausto y a ayudar a las víctimas del Holocausto de diversas maneras. La Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania Claims Conference , fundada en 1951, es una de las instituciones más conocidas que ha luchado por esta causa. Y en 1993, varios grupos judíos, incluidos JAFI y Claims Conference, fundaron la Organización Mundial de Restitución Judía para trabajar con países, gobiernos y comunidades y organizaciones judías en negociaciones y acuerdos de cooperación y para investigar y recopilar información sobre la propiedad comunitaria y pública judía. [2] [3]
Desde hace tiempo es bien sabido que los bancos suizos se negaban a revelar los activos de las víctimas del Holocausto que tenían en su poder. La demanda del Congreso Judío Mundial contra los bancos suizos se inició en 1995 para recuperar esos depósitos.
La cuestión de los bienes de las víctimas del Holocausto en Israel fue planteada por primera vez en 1997 por el profesor Yossi Katz , quien publicó sus hallazgos en el artículo "Propiedad olvidada. El destino de la propiedad de quienes perecieron en el Holocausto en Israel". [ 4] [5] Sus esfuerzos en este sentido fueron reconocidos cuando se le concedió el Premio Israel 2016. [6]
Uno de los compromisos que formaron la base de la iniciativa de HEART de buscar la restitución fue la Declaración de Terezin aprobada durante la Conferencia sobre Bienes de la Era del Holocausto de 2009 en Praga. En esta resolución, 46 países acordaron el principio de compensar a las víctimas del Holocausto y a sus herederos por los bienes perdidos en sus respectivos países y que la restitución debía ser manejada por los gobiernos involucrados. Sin embargo, esta resolución es moralmente más vinculante que legalmente. [2] [7]
El Proyecto HEART fue una iniciativa del Gobierno de Israel en cooperación con la Agencia Judía para Israel (JAFI). [8] Fue presidido por Rafi Eitan , ex ministro de Asuntos de la Tercera Edad, y su director ejecutivo fue Bobby Brown de JAFI. Brown ha estado involucrado en la restitución del Holocausto durante más de diez años, incluso cuando se desempeñó como asesor de asuntos de la diáspora durante el primer mandato del Primer Ministro Binyamin Netanyahu . [2]
El proyecto comenzó a fines de febrero de 2011. [9] Estaba financiado por el gobierno israelí, que le proporcionó más de 2,5 millones de dólares al año durante tres años. Era la primera vez que el gobierno de Israel patrocinaba un proyecto de restitución del Holocausto. [9]
Su propósito era localizar a las víctimas judías del Holocausto y a sus herederos cuya propiedad personal fue confiscada por los nazis y proporcionarles los medios y la información para ayudarlos a buscar la restitución de la propiedad robada. [10] Los esfuerzos para llegar a personas de todo el mundo incluyeron publicidad, exposición en los medios y alentar a las organizaciones no gubernamentales judías a difundir la información entre sus miembros y entre la comunidad judía en general. [11] El enfoque del programa era recopilar información con el objetivo final de la restitución. Su primer paso fue identificar a las personas con posibles reclamos por ciertos tipos de propiedad privada que fue confiscada, saqueada o vendida por la fuerza en países gobernados u ocupados por las fuerzas nazis o del Eje durante el Holocausto. Los diversos tipos de propiedad que son elegibles para la restitución incluyen propiedad inmueble como bienes raíces; propiedad mueble como joyas, herramientas u obras de arte; o propiedad personal intangible como acciones, bonos o cuentas de ahorro. [9] [10] Sin embargo, si las víctimas del Holocausto o sus herederos ya habían recibido la restitución por una propiedad en particular, entonces ya no eran elegibles para participar en el Proyecto HEART. [9] [11]
El proyecto recopiló las reclamaciones de restitución, pero no se ocupó de las restituciones en sí. Esta última tarea ha estado a cargo de la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales contra Alemania, con sede en Nueva York (incluidas las negociaciones con Austria), desde principios de los años 50. [12]
El 1 de mayo de 2011 se publicó una base de datos consultable, aparentemente elaborada a partir de registros públicos europeos, [13] de más de dos millones de bienes que pertenecían a judíos antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , [9] lo que la convirtió en una de las bases de datos más grandes disponibles públicamente sobre bienes judíos perdidos durante la era del Holocausto. Fue creada para ayudar a las víctimas del Holocausto y a sus herederos a identificar los bienes que pueden pertenecerles e incluye direcciones de propiedades, listas de propietarios y profesiones, listas de propiedades confiscadas conocidas, directorios comerciales, pólizas de seguros y otra información. [9] Esta base de datos y otra que contiene información recopilada sobre las víctimas del Holocausto y sus herederos junto con sus posibles reclamaciones se habrían utilizado para buscar la restitución junto con la cooperación de los gobiernos y otros que aún no lo han hecho. La base de datos de propiedades habría sido particularmente útil para corroborar y autenticar las reclamaciones de propiedad. [9]
Para participar en el Proyecto HEART era necesario rellenar un cuestionario que se encontraba en el sitio web del proyecto. No era necesario aportar pruebas de la propiedad de la propiedad para poder participar. Las personas indicaban en el cuestionario por qué creían que eran propietarios o beneficiarios de una propiedad que cumplía los requisitos. Había un sitio web y un centro de atención telefónica disponibles en 13 idiomas, y cualquiera de ellos podía utilizarse para obtener cuestionarios o más información sobre el programa. Las personas también podían haber accedido a la base de datos de propiedades del sitio web con fines de investigación. [2] [9] [11] Una vez procesados todos los cuestionarios, la información sobre la restitución debía clasificarse como completa, incompleta o sin documentación. Después de eso, la información se habría enviado al gobierno de Israel, que entonces iniciaría las negociaciones para la restitución con los gobiernos de los países en los que se perdieron las propiedades y otros organismos pertinentes. El Proyecto HEART insistió en que cualquier compensación recuperada se habría desembolsado directamente a los supervivientes del Holocausto y a sus herederos si se les podía localizar. [11] [7]
AB Data, Ltd. ha sido designada por JAFI y el gobierno israelí como administrador del Proyecto HEART. [2] [11]