La Fuerza de Tareas de Bombarderos (BTF) es una misión estratégica que ha sido llevada a cabo por el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) desde 2018 para ayudar a desarrollar la capacidad de operar desde ubicaciones desconocidas e integrarse con aliados y naciones asociadas. La BTF es un desarrollo de las Misiones de Disuasión y Garantía de Bombardeo de la USAF que comenzaron en abril de 2014. [1] [2] Las misiones apoyan regularmente tanto a las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) como a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa - Fuerzas Aéreas de África (USAFE-AFAFRICA) y son llevadas a cabo por la flota de bombarderos estratégicos de la USAF de B-1B Lancers , B-2A Spirits y B-52H Stratofortresses .
La misión Bomber Task Force fue creada como respuesta a la Estrategia de Defensa Nacional de 2018 que pedía desarrollar un Empleo Dinámico de Fuerzas donde la USAF usaría sus fuerzas para proporcionar "opciones proactivas y escalables para misiones prioritarias". [3] El primer despliegue de Bomber Task Force fue realizado por el 23rd Expeditionary Bomb Squadron (23rd EBS) que desplegó cuatro Boeing B-52H Stratofortresses en la RAF Fairford , Reino Unido, desde la Base de la Fuerza Aérea Minot , Dakota del Norte, en enero de 2018. [4] El objetivo principal del despliegue era llevar a cabo la integración del teatro. Esto vio la primera cooperación entre los B-52 y las Fuerzas de Operaciones Especiales de Lituania . [5] El 393.º Escuadrón de Bombardeo (393.º BS) llevó a cabo la primera BTF en la región del Pacífico, desplegando tres Northrop Grumman B-2A Spirits en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam , Hawái, entre el 15 de agosto y el 27 de septiembre de 2018. [6] El objetivo de la misión era evaluar la preparación del B-2A y sus aviadores, así como integrarse con las unidades locales de la Guardia Nacional Aérea de Hawái . [7]
El concepto de la misión BTF se desarrolló aún más en 2019 con un despliegue de seis B-52H en la base de la RAF Fairford en abril de 2019. El coronel Michael Miller explicó que el despliegue tenía como objetivo probar si la 2.ª Ala de Bombardeo "podía recoger [su] ala, enviarla a algún lugar y ver si [podía] operar de forma independiente por sí sola". [1] El despliegue de seis aviones marcó el mayor en Europa desde la Operación Libertad Iraquí en 2003. [8]
Cuatro Rockwell B-1B Lancers del 9.º BS se desplegaron en la Base Aérea Andersen , Guam, desde la Base Aérea Dyess , Texas, en mayo de 2020 como parte de una misión BTF. [9] Se llevó a cabo poco después de que la USAF terminara su "presencia continua de bombarderos" de 16 años en Guam en abril de 2020. [10] [11] Entre agosto y septiembre de 2020, el 23.º EBS desplegó seis B-52H en la RAF Fairford. [12] Operando desde Fairford, tres B-52H llevaron a cabo una salida el 4 de septiembre en la que sobrevolaron Ucrania, operando junto con la Fuerza Aérea Ucraniana y los aliados de la OTAN, volando cerca de Crimea ocupada por Rusia . [13] En una misión posterior, un par de B-52H llevaron a cabo un ataque simulado en Kaliningrado , integrándose junto con los Eurofighter Typhoon de la Fuerza Aérea Italiana . [14]
Entre febrero y marzo de 2021, cuatro Rockwell B-1B Lancers del 9.º EBS se desplegaron en la estación aérea principal de Ørland en Noruega. [15] Una salida el 12 de marzo vio a un B-1B aterrizar en Polonia por primera vez, con una misión que se llevó a cabo en la base aérea de Powidz . [16] La BTF también marcó la primera vez que un escuadrón de bombarderos de la USAF se desplegó en Noruega desde donde operaron en las regiones europea y ártica. [17]
En febrero de 2022, cuatro B-52H del 69.º EBS se desplegaron en la base de la RAF Fairford durante el preludio de la invasión rusa de Ucrania . [18] La aeronave permaneció en Fairford hasta abril, integrándose con aliados y socios europeos en medio de la invasión rusa de Ucrania que comenzó el 24 de febrero. [19] Para 2022, el concepto BTF había evolucionado hasta convertirse en un método "para desplegar una fuerza de tarea de bombarderos a medida en un Comando Combatiente Geográfico". [19]
Los hitos de la Fuerza de Tarea de Bombarderos de 2023 incluyeron las primeras misiones de reabastecimiento de combustible en pozo caliente de los bombarderos B-1B en Turquía y Rumania , y una visita a Suecia . [20] [21] Los bombarderos B-2 desplegados en la Base Aérea de Keflavik en Islandia también participaron en una misión de reabastecimiento de combustible en pozo caliente en Noruega. [22] Como parte de la misión de la Fuerza de Tarea de Bombarderos 23-3, dos bombarderos B-1B volaron en una misión de largo alcance a Bosnia y Herzegovina , donde se realizó un vuelo de aproximación baja sobre Sarajevo . [23]
En las misiones de 2024 se desplegaron por primera vez bombarderos B-1B en Suecia en la base aérea de Luleå-Kallax como parte de la Fuerza de Tareas de Bombardeo 24-2 en febrero. [24] En julio, se desplegaron dos bombarderos B-52 en la base aérea Mihail Kogălniceanu , lo que marcó el primer despliegue de bombarderos estratégicos estadounidenses en Rumania. Los dos B-52 también fueron interceptados por cazas rusos mientras cruzaban el mar de Barents , pero continuaron su curso sin ningún incidente. [25] El 25 de julio, los bombarderos llevaron a cabo una misión de 32 horas en Oriente Medio , integrándose con el Comando Central de las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos antes de regresar a su base de origen en la Base Aérea de Barksdale . [26]