El Grupo de Reforma Radical era un grupo de presión dentro del Partido Liberal , creado en 1952 para hacer campaña a favor de enfoques económicos socialmente liberales y keynesianos . Según Andrew Gamble , el Grupo de Reforma Radical creía que "la tarea de los liberales no era retirarse del liberalismo social sino proponer formas en las que las instituciones y políticas del Estado de bienestar y la economía gestionada pudieran mejorarse y fortalecerse". [1]
A los miembros fundadores les preocupaba que, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , bajo el liderazgo de Clement Davies , el partido estuviera cayendo indebidamente bajo la influencia de los liberales clásicos del libre mercado y se estuviera desviando hacia la derecha. [2] Bajo la influencia de liberales económicos como Oliver Smedley y Arthur Seldon , que ayudaron a establecer el Instituto de Asuntos Económicos , el grupo de expertos que más tarde se convertiría en un motor del thatcherismo , el barco liberal se estaba soltando de las anclas del nuevo liberal. había adoptado a partir de la década de 1890 y reforzado en la década de 1920 con los libros en colores inspirados en Lloyd George , Keynes y Beveridge . En 1948, la Asamblea del Partido Liberal pidió una reducción drástica del gasto público y la creación de un comité para recomendar recortes severos. [3] La deriva hacia la derecha alarmó tanto a muchos liberales de izquierda que muchos optaron por abandonar el partido y unirse al Partido Laborista , siendo los principales los parlamentarios o ex parlamentarios Lady Megan Lloyd George , Dingle Foot , Tom Horabin y Edgar Granville .
Los dos principales protagonistas del nacimiento del Radical Reform Group fueron Desmond Banks (más tarde Lord Banks of Kenton) y Peter Grafton , que fue candidato liberal por Bromley en las elecciones generales de 1950 . [4] Banks también dio como justificación al Grupo de Reforma Radical la necesidad de popularizar y fortalecer el Partido Liberal como una alternativa política para los electores desilusionados con los principales partidos para evitar el crecimiento de grupos extremistas. "Si no existiera el Partido Liberal", declaró en un discurso pronunciado en Ruan Minor, Cornualles, en marzo de 1956, "podríamos ser testigos hoy del crecimiento de algún movimiento peligroso similar al del señor Poujade en Francia". [5]
En 1954, el grupo decidió desafiliarse del Partido Liberal para intentar atraer miembros del ala socialdemócrata del Partido Laborista y de los conservadores moderados bajo el lema " reforma social sin socialismo ". [6] Aunque la mayoría de los miembros individuales siguieron siendo liberales con tarjeta, un ex presidente del Grupo, Eric Farquhar Allison, decidió unirse al Partido Laborista [7] y uno de sus vicepresidentes, el ex diputado por Dundee , Dingle Foot, Apoyó abiertamente a candidatos laboristas en escaños no disputados por los liberales en las elecciones generales de 1955 . [8] Este fue un primer intento de proporcionar una fuerza radical, progresista, no socialista y multipartidista en la política británica similar al realineamiento de la izquierda que el líder liberal Jo Grimond (quien fue presidente del Grupo de Reforma Radical en finales de los años cincuenta) era lo que se necesitaba. [9]
Sin embargo, esta estrategia no tuvo éxito y el Grupo votó por estrecho margen a favor de regresar al Partido Liberal en 1955. La medida fue bien recibida por el periódico de tendencia liberal News Chronicle en un artículo titulado Izquierda o Limbo . [10]
El Grupo alcanzó la cima de su influencia a mediados de la década de 1950. The Economist informó el 1 de mayo de 1954 que el Grupo de Reforma Radical había cobrado fuerza gracias al resurgimiento liberal en las universidades. [11] Además de Jo Grimond, el Grupo de Reforma Radical fue respaldado por muchas personas importantes del partido, entre ellos Frank Owen, el ex diputado de Hereford , que participó en una elección parcial allí en febrero de 1956, empujando al Partido Laborista al tercer lugar y a Jeremy Thorpe. quien sucedió a Grimond como líder del partido. En 1955, The Western Morning News informó que Thorpe estaba proclamando el evangelio de su Grupo de Reforma Radical con el enérgico apoyo de estudiantes universitarios de Exeter y Bristol. [12]
El Grupo continuó hasta la década de 1960 y, aunque nunca se disolvió formalmente, se convirtió cada vez más en una sociedad de debate a medida que la corriente principal del partido respaldaba la estrategia política de Grimond y los liberales económicos gradualmente perdieron influencia o abandonaron el partido.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )G Sell, liderazgo del Partido Liberal de Jo Grimond en Journal of Liberal History