El Grupo de Ejércitos H ( en alemán : Heeresgruppe H ) fue un grupo de ejércitos alemán durante la Segunda Guerra Mundial, activo entre noviembre de 1944 y mayo de 1945. Estuvo desplegado principalmente en los Países Bajos ocupados por los alemanes . El estado mayor fue conocido como Comandante Supremo del Noroeste (en alemán: Oberbefehlshaber Nordwest ) desde el 7 de abril. El grupo de ejércitos se rindió en Lüneburg Heath el 4 de mayo de 1945.
H fue la letra más alta otorgada a un grupo de ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. [1] : 8
A mediados o finales de 1944, los aliados occidentales habían emprendido la ambiciosa Operación Market Garden , un asalto aéreo de múltiples capas contra varios objetivos en los Países Bajos con el objetivo de cruzar rápidamente la principal barrera geográfica de la zona, el río Rin . Aunque el contraataque alemán contra Market Garden tuvo un gran éxito e infligió numerosas bajas aliadas (especialmente en Arnhem ), los planificadores operativos alemanes temían repetidos intentos aliados de romper las defensas alemanas en el sector norte del frente occidental. [2] : 39
El Grupo de Ejércitos H se formó el 11 de noviembre de 1944 en los Países Bajos ocupados por los alemanes , utilizando personal del antiguo Destacamento del Ejército Kleffel , así como partes del antiguo Destacamento del Ejército Serbia. [3] : 110 Kurt Student fue asignado al mando del grupo de ejércitos, que luego se estaba preparando para la formación, el 27 de octubre de 1944. [4] : 354 El estado mayor del grupo de ejércitos se reunió el 10 de noviembre. [5] : 620 Después del 7 de abril de 1945, el estado mayor de mando del Grupo de Ejércitos H también fue designado "Comandante Supremo del Noroeste". [3] : 110
El Grupo de Ejércitos H debía principalmente mantener las defensas alemanas a lo largo del río Rin, aunque también tenía que proteger varios objetivos clave en la orilla occidental del río, como la cabeza de puente Düsseldorf - Duisburg (que se extendía desde Dinslaken vía Krefeld hasta Düsseldorf). con el que los alemanes pretendían blindar la vital región industrial del Rin-Ruhr . Se instalaron líneas defensivas secundarias dentro de esta cabeza de puente en Duisburg-Homburg , Krefeld-Uerdingen y Düsseldorf. [2] : 40
En diciembre de 1944, el Grupo de Ejércitos H contenía el 1.º Ejército Paracaidista y el 15.º Ejército. [3] : 110 El 1 de diciembre de 1944, el Grupo de Ejércitos H contaba con 484.656 soldados. [4] : 277 En la estrategia alemana más amplia del Frente Occidental , el Grupo de Ejércitos H estaba subordinado al Mando Supremo Oeste (también conocido, por su designación anterior, como "Grupo de Ejércitos D"), junto con el Grupo de Ejércitos B y el Grupo de Ejércitos G. . [4] : El 314 Grupo de Ejércitos H se encontraba frente al flanco norte de las fuerzas aliadas occidentales, que estaba cubierto principalmente por el 21.º Grupo de Ejércitos aliado (con el 1.º Ejército canadiense y el 2.º Ejército británico ). [2] : 39
La planificación de la ofensiva alemana de las Ardenas (" Batalla de las Ardenas ", diciembre de 1944 - enero de 1945) inicialmente le dio al Grupo de Ejércitos H un papel activo, pero luego el 15.º Ejército fue reutilizado para servir simplemente para cubrir el flanco del 6.º Ejército Panzer SS que avanzaba. . Se pretendía entonces que el Grupo de Ejércitos H se uniera a la ofensiva con un avance hacia el sur una vez que se hubiera asegurado el avance operativo hacia Amberes . Como este avance no se materializó, el Grupo de Ejércitos H no se unió a la Ofensiva de las Ardenas con sus propias fuerzas. [5] : 620 Inicialmente, el Grupo de Ejércitos H tenía la intención de recibir al I Cuerpo Panzer SS (con la 1.ª División Panzer SS y la 12.ª División Panzer SS ) a finales de enero de 1945 para posiblemente comenzar contraataques contra los aliados occidentales que avanzaban, pero el I SS El Cuerpo Panzer fue desviado en poco tiempo para unirse al frente austríaco , donde el Ejército Rojo estaba logrando rápidos avances. [4] : 355
Johannes Blaskowitz reemplazó a Student como comandante del Grupo de Ejércitos H el 30 de enero de 1945. Entre enero y marzo de 1945, el grupo de ejércitos contenía el 1.º Paracaidista y el 25.º Ejército. [3] : 110 El 1 de febrero de 1945, el grupo de ejércitos recibió la 172.ª División de Reserva para la defensa costera en Frisia . [4] : 355 El 10 de febrero de 1945, se formó el VI Cuerpo Antiaéreo para supervisar la 16.ª División Antiaérea, la 9.ª Brigada Antiaérea y la 18.ª Brigada Antiaérea en el sector del Grupo de Ejércitos H. [6] : 10
El 1 de marzo de 1945, el grupo de ejércitos tenía una fuerza total de siete divisiones de infantería, cuatro divisiones aerotransportadas, una división panzer, una división Panzergrenadier y la 106.ª Brigada Panzer. [4] : 314 Con los profundos avances de los aliados occidentales en el corazón de Alemania entre marzo y abril (como la captura de Eisenach y Würzburg el 7 de abril), Alemania occidental quedó efectivamente dividida en varias áreas de defensa, de las cuales el resto Las fuerzas del Grupo de Ejércitos H en la "Fortaleza Holanda", especialmente el 25º Ejército, eran las más fuertes. [4] : 443 y sigs.
Ernst Busch reemplazó a Blaskowitz como comandante del Grupo de Ejércitos H el 15 de abril de 1945. [3] : 110