El Grupo de Acción sobre Erosión, Tecnología y Concentración (ETC) es una organización internacional dedicada a "la conservación y el avance sostenible de la diversidad cultural y ecológica y los derechos humanos ". 'ETC' debe pronunciarse "et cetera". [1] [2] ETC publica con frecuencia opiniones sobre investigaciones científicas realizadas por su personal y miembros de la junta, que cubren temas como la planificación comunitaria y regional , la ecología y la biología evolutiva , y la ciencia política . [3]
El Grupo ETC, hasta el 1 de septiembre de 2001 conocido como Rural Advancement Foundation International ([RAFI]) [4] tiene raíces que se remontan al National Sharecroppers Fund [5] establecido durante la década de 1930. El Fondo, iniciado por Eleanor Roosevelt y otros, tenía como objetivo aliviar los desafíos que enfrentaban los agricultores arrendatarios predominantemente negros en los Estados Unidos .
A principios de la década de 1970, Pat Mooney , Hope Shand y Cary Fowler iniciaron un trabajo sobre cuestiones relacionadas con las semillas bajo los auspicios de la Rural Advancement Foundation. Con el tiempo, establecieron una rama internacional centrada en la defensa de los derechos de los agricultores en el sur global .
RAFI fue pionera en la investigación, la crítica y la defensa de los derechos de los agricultores y las leyes sobre el monopolio de las semillas en el ámbito de la sociedad civil . La organización se opuso a la adopción de la ingeniería genética en la agricultura , las patentes sobre la vida , la biopiratería (un término acuñado por RAFI) y las tecnologías emergentes de las ciencias de la vida , como la tecnología Terminator , las tecnologías genómicas y la nanotecnología . RAFI desempeñó un papel crucial en la defensa e influencia del reconocimiento de los derechos de los agricultores por parte de las Naciones Unidas y el establecimiento del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura .
Para asegurar el estatus de organización sin fines de lucro en los Estados Unidos , RAFI llevó a cabo un concurso de cambio de nombre en su sitio web a principios de 2001, y finalmente seleccionó el nombre ETC Group ( etcétera ) después de considerar numerosas sugerencias del público. [6]
La organización ha abogado activamente contra la geoingeniería , [7] como lo demuestra su campaña "¡Manos fuera de la Madre Tierra!" [8] iniciada en abril de 2010. Además, en octubre de 2010, [9] publicaron un informe completo titulado "Geopiratería: el caso contra la geoingeniería". [1] Este informe cubría varios aspectos de la geoingeniería , incluidas las tecnologías propuestas, los debates sobre la gobernanza , los actores clave en el ámbito de la geoingeniería y los roles e intereses de los militares y las corporaciones. [10]
Diana Bronson, representante del Grupo ETC, expresó la perspectiva de que el calentamiento global se atribuía a las acciones de los establecimientos científicos, corporativos y políticos de los países desarrollados . [11] Advirtió contra esperar que estas mismas entidades aborden eficazmente la crisis climática y el estado de la biosfera , enfatizando el escepticismo sobre su capacidad para hacerlo. [11]
El Grupo ETC aboga activamente por una mayor regulación dentro del dominio científico emergente de la biología sintética , al que caracterizan como "ingeniería genética extrema". [12] Las principales preocupaciones del grupo con respecto a este campo abarcan cuestiones relacionadas con la participación corporativa, así como las posibles amenazas a la bioseguridad y la bioprotección . Han tratado de aumentar la conciencia pública y la comprensión de la biología sintética mediante la creación y difusión de ilustraciones de estilo cómic sobre "Synthia", la célula con el primer genoma sintético , diseñado por Craig Venter y el Instituto J. Craig Venter . [13] Otra ilustración, titulada "La historia de Synthia", se publicó más tarde como un pequeño videoclip. [14]
El 16 de diciembre de 2010, la Comisión Presidencial para el Estudio de Asuntos Bioéticos publicó un informe en el que recomendaba la autorregulación por parte de los biólogos sintéticos , afirmando que la tecnología incipiente planteaba riesgos mínimos para la sociedad . [15] Esta recomendación se enfrentó a una fuerte oposición por parte de Jim Thomas, del Grupo ETC, que calificó las sugerencias de la comisión de "decepcionantemente vacías y tímidas". [15] El Grupo ETC se alineó con más de 50 organizaciones ambientalistas, instando a una moratoria sobre la biología sintética a través de una carta a los funcionarios del gobierno . Calificaron las conclusiones de la comisión de "irresponsables y peligrosas", afirmando que "la autorregulación equivale a ninguna regulación". [15]
El 23 de enero de 2012, la Richmond Field Station de la UC Berkeley fue seleccionada como sede del campus secundario del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley . [16] En una conferencia de prensa en la que se abordaron las preocupaciones sobre la biología sintética a nivel local, nacional e internacional, un panel compuesto por cinco miembros, entre ellos Jim Thomas del Grupo ETC, destacó los riesgos asociados con la biología sintética. [16] El panel criticó la afiliación del laboratorio con la UC Berkeley como un respaldo superficial a una industria inadecuadamente regulada con consecuencias potencialmente peligrosas. Además, Thomas caracterizó a la industria como una "industria de 1.600 millones de dólares" similar a la "ingeniería genética con esteroides". [16]