Un perro de compañía es un perro que no es principalmente un perro de trabajo sino una mascota . La función principal de un perro de compañía no es realizar un trabajo útil sino brindar compañía a los humanos. Un perro de compañía también puede denominarse animal de apoyo emocional y se utiliza para ayudar a las personas con discapacidades de salud mental a afrontar los síntomas. La mayoría de los perros pueden ser compañeros, incluidas muchas razas de perros de trabajo, como los perros perdigueros , que se disfrutan principalmente por su naturaleza amigable como mascota. La mayoría de las razas de perros toy se utilizan únicamente por el placer de su compañía, no como trabajadores. El American Kennel Club también ofrece un título de perro de compañía para competiciones de obediencia canina con jueces.
Los grupos de raza argumentan que cualquier perro del tipo de grupo de trabajo es inherentemente un perro "de trabajo", mientras que otros argumentan que sólo un perro con una ocupación activa, ya sea en un campo relacionado con la raza (como pruebas de agua para perros perdigueros o pruebas de pastoreo para perros perros ) o en un campo no específico de raza que requiere entrenamiento y disciplina, como ser perros de asistencia o participar en agility canino , puede considerarse un perro de trabajo.
Los perros que han sido elegidos por rasgos que los convierten en una mascota conveniente son generalmente razas más pequeñas , y la tradición de tener perros bonitos sin otro propósito que ser adornos de la corte se remonta a miles de años en la nobleza china . El pequinés y el pug son ejemplos de caninos elegidos por su capacidad para ser mascotas. En el caso de los pequineses, fue por su comportamiento de león; para los Pugs, fue por sus arrugas "afortunadas" y su cara de mono.
Otros perros que parecen ser una raza estrictamente decorativa o entretenida originalmente también tenían trabajos fuera de su tarea principal de compañía, como el trabajo del Lhasa Apso como perro guardián, o las excepcionales habilidades del delicado Yorkshire Terrier para atrapar ratas.
Perro de compañía ("CD" agregado al nombre registrado del perro) es oficialmente un "Título de obediencia novato" en el Ring de obediencia de competencia del AKC, mediante el cual un equipo ingresa al "ring" con 200 puntos y debe salir con al menos 170 puntos para "calificar". Requiere tres "piernas" (juicios) bajo tres jueces diferentes del AKC. Cualquier perro puede ganar un título de CD. Los niveles de obediencia son Perro de compañía (CD), Perro de compañía excelente (CDX), Perro de utilidad (UD), Perro de utilidad excelente (UDX), Campeón de prueba de obediencia (OTCH) y Campeón nacional de obediencia (NOC). Un perro mascota no se considera un "perro de compañía" sin entrar en un ring de competición y crear un rastro documental. La primera prueba de obediencia con licencia del AKC se llevó a cabo en 1936, donde se inscribieron 200 perros. [1]
Los perros de juguete y los perros de compañía tienen una gran superposición. Sin embargo, los perros de compañía no están limitados por el tamaño, mientras que todos los perros de juguete son pequeños.