El grupo volcánico Kunlun ( en chino :昆仑火山群), también conocido como campo volcánico Ashikule , es un campo volcánico en el noroeste del Tíbet . También hay otros ocho campos volcánicos en la zona. El campo se encuentra dentro de una cuenca que también contiene tres lagos.
El vulcanismo en el campo ha producido lavas y conos, con rocas de composición variable dominadas por traquiandesita . El vulcanismo en el campo puede estar influenciado por fallas en el área.
Las fechas obtenidas en el campo van desde hace 5,0 ± 0,6 millones de años hasta hace 74.000 ± 4.000 años. En 1951 se observó una erupción del volcán Ashi, lo que lo convierte en uno de los volcanes más jóvenes de China.
La meseta tibetana se formó a través de la colisión de la India con Eurasia . [2] La actividad volcánica rica en potasio en la meseta tibetana ha estado ocurriendo desde hace 50 millones de años. Después de hace 8 millones de años, este vulcanismo ocurrió principalmente en el noroeste del Tíbet. [3] No está claro por qué se produce vulcanismo en la meseta tibetana considerando que el área está dominada por la colisión entre continentes en lugar de la subducción, que ocurre en otras áreas volcánicamente activas. [4] Se han encontrado subducciones hacia el sur de la placa asiática y hacia el norte de la placa india . [5] La mezcla de estas placas en subducción forma el material fuente de los magmas de los campos volcánicos en el noroeste del Tíbet, [6] aunque los datos isotópicos sugieren que el magma de Ashikule puede no derivar de la subducción. [7] La generación de magma en Ashikule podría haberse visto afectada por granate o capas de corteza que contienen granate. [8] De manera más general, se sospecha que la corteza debajo del norte y centro del Tíbet está parcialmente fundida entre 55 y 60 kilómetros (34 y 37 millas) de profundidad. [4]
Se han encontrado rocas de menos de 350.000 años de antigüedad en el sistema Tengchong , en el sureste, y en la meseta Ashikule, en la parte noroccidental del Tíbet. [9] Estos son también los únicos sistemas volcánicos con actividad holocena en el Tíbet. [10] Las áreas volcánicas del noroeste del Tíbet en su mayor parte están situadas a más de 4.500 metros (14.800 pies) de altitud y son de difícil acceso. [3]
El campo volcánico de Ashikule es uno de los nueve que hay en el noroeste del Tíbet; otros campos volcánicos son Dahongliutan , Heishibei, Kangxiwa , Keriya, Pulu, Qitai Daban, Quanshuigou y Tianshuihai . [11] Algunos de estos centros volcánicos se agrupan ocasionalmente con Ashikule en la zona volcánica de Yutian-Yumen. [12] Una anomalía de velocidad sísmica pronunciada en el sur de Tarim puede estar asociada con el vulcanismo en Ashikule, [13] y una brecha obtenida mediante imágenes sísmicas entre el bloque de Tarim y la placa india debajo de la corteza puede ser una vía para el afloramiento del manto que alimenta los volcanes de Ashikule. [14] [15]
El campo volcánico de Ashikule está ubicado en Kunlun Shan , [4] a 131 kilómetros (81 millas) al sur del condado de Yutian, Xinjiang . [16] Es una de las regiones volcánicas más altas del mundo [17] y, al ser remota y con un clima severo, poco investigada. [18] Ocupa las partes meridionales de una gran cuenca de separación , la cuenca de Ashikule en el oeste de Kunlun . [2] Esta cuenca cubre una superficie de 700 kilómetros cuadrados (270 millas cuadradas) a una altitud de 4.700 metros (15.400 pies), inclinada hacia el sureste. [19] El estiramiento de este a oeste de la corteza puede desempeñar un papel en la actividad volcánica allí. [7] Las numerosas fallas de deslizamiento de rumbo en el área también podrían estar involucradas, mientras que la subducción de la cuenca de Tarim debajo de Kunlun es poco probable. [20] La falla Altyn Tagh cruza el campo en dirección este-noreste a sur-suroeste, [14] y varias otras zonas de falla como la falla Kangxiwa pasan al norte de la cuenca; están involucradas en la génesis de la cuenca Ashikule. [21]
Hay 11 [22] o 14 volcanes principales en Ashikule, formados por lava , piedra pómez y piroclásticos , [19] con un volumen total de unos 20 kilómetros cúbicos (4,8 millas cúbicas). [18] Los conos de salpicadura y los volcanes de edad cuaternaria se encuentran en el área de Ashikule, [7] para una cantidad total de más de 70 conos. [23] Se han encontrado más de 20 volcanes en la parte oriental del campo, que alcanzan alturas de varios cientos de metros (330 pies). [24] Presenta conos de ceniza perfectamente conservados . [25] También se encuentran domos de lava silícica . [4] La cuenca de Ashikule está cubierta por 250 kilómetros cuadrados (97 millas cuadradas) [18] -200 kilómetros cuadrados (77 millas cuadradas) de lava de este campo. [17] Se han desarrollado varios tipos de recubrimientos de roca sobre estas lavas, algunos de origen biogénico. [26] El campo entero cubre una superficie de unos 4.820 kilómetros cuadrados (1.860 millas cuadradas). [22]
Xi Shan es el volcán más occidental con un diámetro de 500 metros (1.600 pies) y una altura de 25-30 metros (82-98 pies) [19] Con una altura de cumbre de 5.104,6 metros (16.747 pies) y una altura de 400 metros (1.300 pies) sobre la base, el volcán Dahei Shan es el volcán más alto en Ashikule y presenta un cráter en forma de V. [27] El cono Wuluke de 80 metros (260 pies) de altura al norte del lago Wukule presenta un lago de cráter [28] y ha enviado muchos flujos de lava, algunos de los cuales ingresaron al lago Wuluke. [18] Migong Shan está al este del volcán Wuluke. Yueya Shan tiene un cono secundario de 60 metros (200 pies) de altura dentro de su cráter de 300 metros (980 pies) de ancho; el volcán Maoniu Shan se encuentra cerca y está rodeado por centros aún más pequeños. Heilong Shan es una larga cresta volcánica en las terrazas del río Akesu y al este de ella se encuentra el Mati Shan, con forma de herradura, y el Dong Shan, de 7 a 8 metros (23 a 26 pies) de altura. [29] Otros volcanes son conocidos como Binhushan, Gaotaishan, Yinshan e Yizishan. [30]
El volcán traquiandesítico Ashi, también conocido como Ka-er-daxi o Vulkan, [1] ( 35°41′56″N 81°34′34″E / 35.69885, -81.57623 , [31] ) se encuentra al sur del lago Ashikule en una meseta de lava, [19] a una altitud de 4.868 metros (15.971 pies). El cono de 350 metros (1.150 pies) de ancho presenta un cono no erosionado de 120 metros (390 pies) de alto con un cráter de 50 metros (160 pies) de profundidad abierto hacia el sur. [32] [27] Los flujos de lava de Ashi se extienden tanto al norte como al sur y cubren una superficie de 33 kilómetros cuadrados (13 millas cuadradas), llegando hasta el lago Ashikule. [32]
Hay tres lagos salados en la zona, Ashikule (también llamado Ashi o Aqqikkol), Shagesikule y Wulukekule (también llamado Wuluke o Ulugkol). [19] [1] Ashi tiene 5,5 kilómetros (3,4 millas) de largo y Urukele 7 kilómetros (4,3 millas). [33] Ashikule, de 40 metros (130 pies) de profundidad, cubre una superficie de 14 kilómetros cuadrados (5,4 millas cuadradas) y se formó cuando un valle fue represado por lava. [34] Wulukekule y Ashikule están separados entre sí por lava. Hace entre 13.000 y 11.000 años, Ashikule y Shagesikule eran un solo lago. [35] En la zona se encuentran playas del mismo nombre que son una fuente de polvo mineral. [36] La cuenca está en el área del alto río Keriya . [23]
El campo está dominado por traquiandesita y traquidacita , [24] que van desde tefrita sobre traquiandesita hasta traquita y riolita . [37] El volcán Ashi ha hecho erupción de traquiandesita. Los fenocristales en las rocas contienen clinopiroxeno , olivino , ortopiroxeno y flogopita . [38] Se encuentran xenolitos de gneis en las rocas del volcán Ashi. [27]
Ashikule y Tengchong tienen altas proporciones de torio a uranio en su composición. [39] Los datos de isótopos de torio indican que en comparación con los volcanes del área de Tengchong, los volcanes Ashikule se formaron por una fusión más lenta de las rocas. [40] Los magmas de Ashikule probablemente no se formaron bajo la influencia del metasomatismo del agua . [41] Las rocas fuente últimas pueden ser rocas máficas - ultramáficas . [42] El magma del volcán Ashi se formó por la mezcla de magma traquiandesítico con un componente más silícico. [43]
Se han estimado las condiciones en la cámara de magma del volcán Ashi. Hay dos poblaciones de rocas, una formada a temperaturas de 1135–1176 °C (2075–2149 °F) a una profundidad de 18–25 kilómetros (11–16 mi), la otra a temperaturas de 1104–1143 °C (2019–2089 °F) a una profundidad de 13–18 kilómetros (8,1–11,2 mi). [44]
La cuenca de Ashikule es una de las zonas más secas del Tíbet. [36]
Las discrepancias entre las fechas obtenidas mediante la datación por exposición superficial y la datación por potasio-argón en algunas rocas se han interpretado como debidas a que los flujos de lava estuvieron cubiertos por nieve y hielo en el pasado. De esto se ha deducido que el campo de Ashikule estuvo cubierto por glaciares durante el Último Máximo Glacial , cuando las temperaturas disminuyeron entre 6 y 9 °C (11 y 16 °F). [45]
Algunas edades son de 5,0 ± 0,6 y 2,7 ± 1,8 millones de años y se obtuvieron mediante datación argón-argón . [46] El volcán Xi Shan se formó hace 2,8 millones de años. Mati Shan y un episodio volcánico a 120 kilómetros (75 millas) al norte de Ashikule ocurrieron hace 1,63-1,21 millones de años. La mayoría de los volcanes se formaron hace 670.000 - 500.000 años, otros dos episodios menores ocurrieron hace 440.000 - 280.000 y 200.000 - 120.000 años. [29] El volcán Gaotaishan tiene un millón de años y el volcán Binhushan 370.000 años. [17] Hace 270.000 años se produjo un brote de actividad volcánica que formó varios volcanes, [18] y los conos de Ashi y Wuluke entraron en erupción hace unos 113.000 años. [47] La mayoría de los flujos de lava alrededor de Ashi entraron en erupción hace 66.000 años. [18] Los sedimentos subyacentes a las rocas volcánicas tienen edades de entre 9.700 y 6.700 años, lo que indica que las erupciones tuvieron lugar durante el Holoceno . [48]
La última erupción se produjo el 27 de mayo de 1951, [24] en el volcán Ashi, como informó el periódico Xinjiang Daily . [17] El informe afirmaba que los soldados que construían una carretera oyeron rugidos y vieron una columna de humo, que continuó durante varios días. [19] Se ha encontrado una capa de ceniza volcánica de esta erupción en la capa de hielo de Changce, [49] mientras que la aparición de flujos de lava en ese momento no está clara [18] y no se ha podido vincular de forma concluyente ninguna roca en el propio campo con la erupción. [50]
Otro informe no confirmado afirma que se produjo una erupción en el siglo XIX. [1] Actualmente, el campo está inactivo [7] y no hay evidencia de la presencia de una cámara de magma (sin embargo, los magmas pueden provenir del manto) ni de ninguna deformación en curso. [51] Se ha observado actividad fumarólica en el lado norte del cráter del volcán Ashi. [32] Es una de las pocas regiones volcánicas activas en China . [17]
El terremoto de Yutian de magnitud 7,2 de 2008 tuvo lugar a 30 kilómetros (19 millas) al sur del campo volcánico, en la intersección de dos fallas importantes, la falla Karakax y la falla Altyn-Tagh. [52] Otros terremotos ocurrieron en 2012 y 2014. [53] La actividad volcánica también puede estar relacionada con el sistema de fallas Longmu-Gozha; [54] por el contrario, algunas formas de relieve volcánicas han sido deformadas por fallas. [55]