El grupo Ginger , en la política de Queensland , fue un grupo de legisladores del Partido Liberal durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, que a pesar de ser nominalmente parte del gobierno, se oponían a algunas de las políticas de su socio principal de coalición, el Partido Nacional . Inicialmente una pequeña agrupación informal dentro del Partido Liberal, el grupo llegó a ejercer cada vez más poder dentro de la sala del partido liberal, lo que culminó con el exitoso desafío al liderazgo de Terry White en 1983, y la posterior derrota y pérdida de influencia del partido en las elecciones de 1983 .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la política del estado australiano de Queensland estuvo dominada por el Partido Laborista y el Partido del Campo . En Queensland, la división entre zonas rurales y urbanas ha sido históricamente menos pronunciada que en otros estados. Si bien el Partido Liberal y sus predecesores han sido durante mucho tiempo el socio dominante en la Coalición no laborista , en Queensland el Partido del Campo fue el socio dominante a partir de 1936, cuando el Partido Nacional Progresista y el Partido del Campo se dividieron en partidos separados que coincidían con los partidos federales del Campo y Australia Unida , más tarde liberales.
A partir de 1949, una mala distribución electoral significó que las áreas regionales tenían significativamente más poder político en la Asamblea Legislativa de lo que sus poblaciones habrían sugerido. Este arreglo inicialmente benefició al Partido Laborista, cuya base de poder estaba históricamente en las ciudades provinciales. Sin embargo, el gobierno laborista implosionó en 1957, lo que permitió que la Coalición Country-Liberal ganara el poder. El nuevo primer ministro del Partido Country, Frank Nicklin , modificó inmediatamente el sistema electoral para favorecer a su propio partido. Los liberales, cuya base estaba concentrada en y alrededor de la capital del estado, Brisbane , quedaron en una desventaja severa como antes. [1] [2]
La coalición entre el Partido Liberal y el Partido Rural fue armoniosa al principio, ya que ambos estaban decididos a expulsar al Partido Laborista del poder en favor de un gobierno conservador, y posteriormente a mantener al Partido Laborista fuera del poder. Los primeros indicios de problemas llegaron en 1963, cuando los liberales insistieron en la introducción del voto preferencial en Queensland. El Partido Rural se resistió a esta medida, temiendo que un cambio en el sistema electoral fuera en contra de sus intereses electorales. Estos temores se confirmaron como infundados en las elecciones de 1963 , cuando se demostró que el voto preferencial no alteraba notablemente el resultado en todos los escaños, salvo en unos pocos, y el Partido Rural abandonó su oposición. Sin embargo, la disputa demostró que existía la posibilidad de desacuerdo entre los dos aliados electorales. [3]
La primera oposición abierta al predominio del Country Party desde dentro del Partido Liberal vino de John Murray , el miembro de Clayfield , en 1964. Murray criticó públicamente la política agraria del gobierno, así como el predominio del Country Party en los asuntos gubernamentales en la legislatura, lo que a menudo perjudicaba a los liberales tanto como a la oposición nominal laborista. Casi al mismo tiempo, los liberales habían comenzado a establecer sucursales locales en los escaños ocupados por el Country Party, particularmente en Gold Coast , un desarrollo que algunos en el Country Party encontraron provocador. [3]
El descontento se hizo evidente después de las elecciones parciales de 1968 en el escaño de Landsborough , causadas por la jubilación de Nicklin. Si bien Landsborough era en ese momento una sede regional, el crecimiento urbano cercano estaba cambiando la demografía de la zona, y algunos liberales querían una oportunidad de competir por el escaño. Esto fue permitido teóricamente por el acuerdo de coalición, que permitía las llamadas "contiendas de tres esquinas" donde no había ningún miembro en funciones. Después de un acalorado debate en la convención del partido, el presidente liberal Dr. AW Hartwig declaró que el partido no se presentaría a las elecciones, pero luego agregó que personalmente no estaba de acuerdo con la decisión. Charles Porter , un MLA que más tarde se identificaría con el Grupo Ginger, declaró que la decisión de no presentarse a las elecciones era "floja, cobarde y carente de confianza". [3]
A medida que transcurría el tiempo y continuaba el período de dominio del Partido Rural, algunas figuras dentro del Partido Liberal se volvieron cada vez más abiertas en su oposición a la política del gobierno. El descontento surgió de las diferencias de opinión sobre las políticas (incluidas las controvertidas políticas de marchas callejeras del entonces primer ministro Joh Bjelke-Petersen y la destrucción a medianoche del Hotel Belle Vue de Brisbane), así como del resentimiento liberal por su estatus menor dentro de la coalición. En 1973, el Partido Rural de Queensland cambió su nombre a Partido Nacional, en un intento de atraer a los votantes de las áreas urbanas. Algunos liberales vieron esto como una amenaza directa a sus intereses. Sin embargo, el líder liberal William Knox y su sucesor, Llew Edwards , adoptaron una estrategia de "esperar y ver", prefiriendo esperar hasta el retiro del popular Bjelke-Petersen o la derrota electoral antes de hacer un movimiento contra los Nacionales. [4]
Sin embargo, el Grupo Ginger no estaba contento con este enfoque y continuó haciendo pública su oposición a muchas políticas gubernamentales. En 1982, se envalentonaron lo suficiente como para que Angus Innes , un miembro destacado del grupo y miembro de Sherwood, desafiara a Edwards por el liderazgo del Partido Liberal. Bjelke-Petersen declaró públicamente que no trabajaría en una coalición con Innes al frente del Partido Liberal y que formaría un gobierno minoritario si fuera necesario. Edwards pudo derrotar el desafío, pero el estrecho margen (12-10) [5] mostró que el Grupo Ginger estaba ganando cada vez más poder e influencia dentro del Partido Liberal. [4]
En ese momento, aunque el Grupo Ginger nunca fue una facción formal dentro del partido, los siguientes diputados fueron ampliamente percibidos como parte del grupo: [4]
Los nueve representaban distritos electorales en Brisbane o cerca de allí. White y Hewitt eran ministros, [6] y el grupo contaba con el apoyo desde fuera del parlamento de John Herron , entonces presidente estatal del Partido Liberal. [7] La mayoría de ellos también eran miembros del ala progresista, o " liberal con l minúscula ", del partido, aunque Greenwood, un ex ministro, pertenecía al ala conservadora del partido.
Las cosas llegaron a un punto crítico en 1983, cuando el Grupo Ginger cruzó la puerta del parlamento por la creación de un comité de cuentas públicas, que había sido una demanda de larga data. White afirmó que, dado que no había una política gubernamental declarada sobre el asunto, no estaba obligado por la solidaridad del gabinete a votar en contra. Bjelke-Petersen estaba furioso y Edwards rápidamente despidió a White de su cartera de gabinete por el asunto. White, a su vez, desafió a Edwards por el liderazgo del partido, que logró asegurar con la ayuda de los otros miembros del Grupo Ginger. Angus Innes fue elegido al mismo tiempo líder adjunto. Sin embargo, Bjelke-Petersen se negó a nombrar a White como viceprimer ministro, un puesto que normalmente ocupaba el líder liberal. En respuesta, White disolvió el acuerdo de coalición y trasladó a los liberales a los bancos cruzados. Sin embargo, Bjelke-Petersen aconsejó al gobernador, James Ramsay , que suspendiera el parlamento, lo que le permitiría permanecer en el poder al frente de un gobierno minoritario hasta las elecciones sin tener que enfrentar ninguna moción de confianza de White. [8]
En las elecciones de 1983 , Bjelke-Petersen hizo un llamamiento a los votantes liberales de derechas para que apoyaran a los nacionalistas, sugiriendo que, con White, los liberales podrían dar su apoyo al Partido Laborista. Las elecciones fueron un desastre absoluto para los liberales, que sufrieron una pérdida de 14 escaños. Significativamente, del Grupo Ginger, solo sobrevivieron White e Innes, y los medios de comunicación y los partidarios los culparon por la debacle. Dos de los miembros supervivientes desertaron a los nacionalistas poco después de las elecciones, dejando a los liberales con solo seis miembros de 89. Los dos desertores dieron a los nacionalistas de Bjelke-Petersen una mayoría absoluta, lo que le permitió formar gobierno por derecho propio. [9]
White renunció como líder poco después, [9] aunque Innes más tarde logró convertirse en líder del Partido Liberal a tiempo para las elecciones de 1989, en las que el Partido Laborista ganó el poder por primera vez desde 1957. [10]
