El Grupo Durness es un grupo geológico , una unidad estratigráfica dominada por carbonatos que forma un cinturón de afloramientos angostos y discontinuos de aproximadamente 170 km de largo a lo largo de la costa noroeste de Escocia desde la Isla de Skye y Loch Kishorn (en el continente) en el sur hasta Durness y Loch Eriboll en el norte. [1] Forma la parte más joven de la cuenca del antepaís del Cinturón de Empuje de Moine en las Tierras Altas del Noroeste de Escocia y está incorporado a las capas de empuje más bajas de este cinturón , donde a menudo se ve afectado por fallas de empuje . Se superpone al Grupo Ardvreck . [2]
Las formaciones del noroeste de Escocia fueron alguna vez parte de un fragmento de un margen sureste entonces continuo de Laurentia que se extendía desde el oeste de Terranova hasta el noreste de Groenlandia , que en ese momento (y antes de la apertura del Océano Atlántico ) eran contiguos al oeste y al norte respectivamente. [3] El estrecho afloramiento del Grupo Durness también forma parte de la cuenca del antepaís de la orogenia Grampiana . [4] Su edad varía desde el Cámbrico hasta el Ordovícico Medio (mediados del Dapingiano ). [2]
El grupo está compuesto de dolomías de color gris pálido, beige y gris oscuro con intervalos de caliza dolomítica (un intermedio entre la roca dolomita y la caliza calcita), caliza y sílex subordinado . [5]
Las partes cámbricas del grupo se formaron por deposición de carbonatos en el margen continental orientado al sureste que se hundía pasivamente. Esta deposición en Escocia formó parte del Gran Banco de Carbonatos Americano, [1] un área continental de deposición de carbonatos creada por sedimentación concurrente del Ordovícico en casi toda Laurentia. [2] La deposición en el Grupo Ardvreck estuvo compuesta predominantemente por areniscas marinas . [4]
Los grupos Durness y Ardvreck de rocas cámbricas y ordovícicas constituyen una secuencia deposicional de importante transgresión y regresión marina del cratón Laurentiano en la megasecuencia del margen Laurentiano escocés . [6]
Las rocas sedimentarias se depositaron en una variedad de ambientes marinos poco profundos. La deposición de facies de evaporita se limitó a la zona intermareal, ya que es un componente poco común de las sucesiones . Los carbonatos fenestrales, oolitos , pseudomorfos de evaporación , estromatolitos y dolomías finamente laminadas con grietas de desecación y tipis se depositaron en un entorno supramareal a submareal poco profundo. En condiciones marinas más abiertas durante los eventos de máxima inundación, las formaciones Sailmhor y Croisaphuill del Grupo Durness vieron una deposición dominada por lodo carbonatado excavado. [6]
La sucesión de capas gruesas de dolomía y caliza de la Formación Ghrudaidh, la parte más baja del Grupo Durness, se formó en una serie de depósitos de plataformas carbonatadas marinas supramareales, perimareales y poco profundas. Los granos de arena de cuarzo en su parte basal desaparecen más arriba. Esto se ha atribuido a una transgresión abrupta que provocó que los sedimentos del interior se alejaran mucho. [3]
Las unidades ordovícicas del grupo se encuentran únicamente en Skye, en Stronchrubie en el área de Assynt (la Formación Sailmhor del Ordovícico Temprano) y alrededor de Durness , que es el área tipo y tiene la unidad ordovícica más completa y estructuralmente intacta al norte de la falla Highland Boundary . Tiene una sobreimpresión diagenética con una recristalización extensa . [2]
La Formación Durine del grupo es la deposición más reciente en el sector escocés del margen Laurentiano anterior a la orogenia Grampiana. La edad de los estratos más recientes es consistente con las fechas de las intrusiones ígneas asociadas con la orogenia Grampiana (475-465 Ma) en Escocia, cuyo metamorfismo máximo está datado en 473-465 Ma. [7]