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Gruene ( / ˈɡr iːn / GREEN ) [ 2] es una ciudad germano-texana en el condado de Comal en el estado estadounidense de Texas . Alguna vez una importante comunidad productora de algodón a lo largo del río Guadalupe , la ciudad ahora ha cambiado su economía a una sustentada principalmente por el turismo . Gruene, un apellido alemán, (pronunciado "Green") es ahora un distrito dentro de los límites de la ciudad de New Braunfels , y gran parte de él fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de abril de 1975. La ciudad es conocida por su herencia y arquitectura germano-texana y muchos residentes de Gruene y New Braunfels son descendientes de los primeros colonos alemanes.
Los agricultores alemanes que llegaron a mediados de la década de 1840 se convirtieron en los primeros colonos europeos de lo que hoy se conoce como Gruene, Texas. Ernst Gruene, uno de esos inmigrantes alemanes, llegó a New Braunfels en 1845, pero la superficie cultivada allí era escasa. Con sus dos hijos, compró tierras a lo largo del río Guadalupe y construyó la primera casa en Gruene en el estilo temprano de Fachwerk , una casa de entramado de madera alemana. [3]
El segundo hijo de Ernst Gruene, Heinrich (Henry) D. Gruene, construyó su propia casa ( Gruene Family Home ) y plantó algodón . Como el algodón era un cultivo de primera, atrajo hasta 30 familias a las tierras de Henry D. Además de su casa de estilo victoriano (ahora Gruene Mansion Inn), Henry D. fue responsable de varios edificios de varios estilos, muchos de los cuales aún siguen en pie: una cabaña victoriana, una gran casa de ladrillo y, para su capataz de granja, una casa de madera (ahora Gruene Haus). [3] En 1878, Gruene abrió una tienda mercantil para atender a las varias docenas de familias que cultivaban a medias en su tierra. Originalmente conocida como "Goodwin", la ciudad se benefició de su ubicación a lo largo de la ruta de diligencias entre Austin y San Antonio , la tienda prosperó durante muchos años y estimuló el crecimiento comercial local. Poco después se agregó una desmotadora de algodón (ahora Gristmill River Restaurant and Bar) alimentada por el río Guadalupe. [3] Gruene Hall , que abrió sus puertas en 1878, es uno de los salones de baile más antiguos de Texas. Poco después se sumaron la Thorn Hill School y tres grandes desmotadoras de algodón. Cuando se construyó el Ferrocarril Internacional-Gran Norte en el condado de Comal en la década de 1880, la pequeña comunidad bullía de actividad comercial y agrícola, y oficialmente adoptó el nombre de "Gruene" en honor a su padre fundador y ciudadano más destacado.
En 1900, Gruene era un importante centro bancario, desmotador y de transporte para el cultivo de algodón de la zona. Aunque nunca tuvo una oficina de correos propia, la comunidad poseía dos estaciones de trenes de carga en la década de 1910. En 1922, la desmotadora de algodón original se quemó y fue reemplazada por un modelo eléctrico moderno al final de la calle (ahora Adobe Verde). Sin embargo, Gruene fue diezmada por la plaga del picudo del algodón de la década de 1920, y aún más condenada por los efectos de la Gran Depresión . En 1930, la población había caído a 75, y la construcción de carreteras posteriores a la Segunda Guerra Mundial pasó por alto la ciudad. En 1950, Gruene se había convertido en un pueblo fantasma .
En 1974, Chip Kaufman, un estudiante de arquitectura de la Universidad de Texas en Austin , comenzó a trabajar para lograr que Gruene fuera incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y buscó nuevos propietarios para propiedades en el distrito histórico. [3]
Entre los nuevos propietarios se encontraba Pat Molak, que compró Gruene Hall en 1975. Molak y su amiga Mary Jane Nalley compraron y repararon varias de las estructuras notables de la ciudad y las transformaron en negocios prósperos. [3] Mary Jane Nalley recibió más tarde el premio Besserung de la Cámara de Comercio de New Braunfels. [4]
Como resultado de la restauración de las estructuras de la zona, como Gruene Hall y la antigua tienda mercantil, Gruene comenzó una especie de renacimiento a principios de la década de 1970. La reurbanización y la restauración de la zona continuaron durante las décadas de 1970 y 1980 y hoy, y aunque ya no es una comunidad autónoma (fue anexada por New Braunfels en 1979 [5] ), Gruene mantiene un próspero negocio turístico. Todavía existen muchas estructuras originales de la época dorada de la ciudad, incluida la Gruene Family Home , un edificio de estilo victoriano construido en 1872 que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y hoy funciona como Gruene Mansion Inn. Una histórica torre de agua se eleva sobre Gruene Hall, y otros edificios en el corazón del distrito han sido renovados para convertirlos en tiendas y restaurantes. También hay una sala de cata de vinos.
