Grotesque (After the Gramme) es el tercer álbum de estudio de la banda inglesa The Fall . Lanzado el 17 de noviembre de 1980, fue el primer álbum de estudio de la banda en Rough Trade .
El álbum alcanzó el número uno en la lista independiente del Reino Unido , pasando 29 semanas en la lista en total. [1]
Este fue el primer álbum del baterista Paul Hanley ( hermano menor de Steve Hanley ), quien se unió a The Fall a principios de año, a los 15 años. Kay Carroll, la entonces novia del cantante Mark E. Smith y manager del grupo, tocó el kazoo en "New Face in Hell" y agregó coros. [2] Grotesque se grabó en Cargo Studios en Rochdale y Street Level en Londres, con producción del grupo y Grant Showbiz , Geoff Travis y Mayo Thompson . [3]
El álbum fue precedido por dos sencillos aclamados, "How I Wrote 'Elastic Man'" y "Totally Wired", que posteriormente se incluyeron en reediciones en CD del álbum. La funda a color (la primera del grupo) fue dibujada por la hermana de Smith, Suzanne. [4]
Según el comunicado de prensa de Slates & Dates , este álbum, en un momento dado, se titularía After the Gramme – The Grotesque Peasants .
La música de The Fall en ese momento fue descrita como "Mancabilly", y por el propio Smith como "Country 'n' Northern". [2] [5] El álbum comienza con "Pay Your Rates", la letra descrita como una que "critica el conformismo de mente estrecha". [5] La segunda canción "English Scheme" fue vista como Smith "burlándose de los liberales de clase media". [6] "New Face in Hell" toma su nombre de la película de 1968 PJ que fue retitulada New Face in Hell en el Reino Unido. [7] Ha sido descrita como "una historia paranoica de agencias gubernamentales siniestras que 'desaparecen' radioaficionados inocentes". [5] "C'n'C–S Mithering" fue vista por el crítico de AllMusic Ned Raggett como "una brillante vivisección de California y su negocio discográfico, y la percepción concomitante de los mismos The Fall", y por Robert Ham de Stereogum como "su extensa diatriba sobre la vacuidad de la industria musical " . [3] [8] La canción hace referencia a la reunión de la banda con el cofundador de A&M Records , Herb Alpert ("el gran Herb de A&M estaba allí") mientras buscaban un contrato discográfico estadounidense. [9] El lado uno cierra con "The Container Drivers", que Al Spicer describió como "[rompiendo] el estereotipo del camionero noble, que representa un mundo de ignorancia ruidosa y glotonería que pudre los intestinos". [5]
El segundo lado abre con "Impression of J. Temperance", una "historia cruda y llena de barro sobre la clonación que salió terriblemente mal". [5] "In the Park" trata sobre sexo al aire libre. [5] "WMC – Blob 59" combina grabaciones en cinta lo-fi de ensayos y conversaciones. [5] "Gramme Friday" fue descrita como un "himno a las anfetaminas". [5] La canción que cierra el álbum, "The NWRA" ("The North Will Rise Again", no, como algunos supusieron, "The North West Republican Army") [10] fue vista por AllMusic como "la propia interpretación de Smith sobre la dicotomía de larga data "sur suave/norte sombrío" en la sociedad inglesa", [3] mientras que Robert Ham la vio como "una visión literaria de la agitación política en el norte de Inglaterra". [8] Rolling Stone simplemente la vio como Smith gritando a los cuatro vientos su ciudad natal. [6]
En reseñas contemporáneas, Johnny Waller, al reseñar Grotesque para Sounds , elogió el álbum como " rock n' roll con conciencia". [16] El crítico Robert Christgau lo describió simplemente como "lecturas de poesía con acompañamiento de dos acordes". [11] El escritor de NME Graham Lock fue más reservado en sus elogios, considerándolo el "álbum menos defectuoso" de The Fall, al tiempo que sugirió que la banda aún no había alcanzado su máximo potencial. [19] [20] Chris Westwood de Record Mirror lo vio como una decepción, encontrando que la perspectiva cínica de la banda se había vuelto predecible. [15]
Las evaluaciones retrospectivas fueron más positivas. En su reseña de Grotesque para AllMusic, Ned Raggett opinó que la banda "realmente comenzó a alcanzar su ritmo" con el álbum, comentando sobre sus "agudos solos de rockabilly y su alboroto aleatorio de art rock ". [3] En The New Rolling Stone Album Guide , Joe Gross cita a Grotesque como "el primer álbum verdaderamente genial de Fall". [6] En Stereogum , Robert Ham vio a la banda "alcanzando su ritmo creativo como compositores e intérpretes" en el álbum, afirmando: "Algo de él todavía está muy andrajoso, pero la mayoría encuentra esa carga estática única que hizo que su trabajo de los 80 fuera tan convincente". [8] Trouser Press vio el álbum como "[alejar] a The Fall aún más del mundo de la escucha fácil ", describiendo las pistas como "en su mayoría jams de uno o dos acordes tocados demasiado lentos para ser hardcore , pero estructurados de manera similar". [21]
Grotesque fue incluido en el libro de Al Spicer de 1999 Rock: 100 Essential CDs , en el que lo describió como "una de las declaraciones más poderosas de The Fall, y grabada por la más inventiva de las formaciones en constante evolución de la banda". [5] En un artículo de 2018 para Billboard , Geeta Dayal incluyó a Grotesque como el quinto mejor álbum de The Fall, destacando su "sonido ligeramente más limpio" y citando "The NWRA" y "The Container Drivers" como aspectos destacados. [22] En 2020, Rolling Stone incluyó a Grotesque (After the Gramme) en su lista de los "80 mejores álbumes de 1980", elogiando a la banda por su "capacidad para crear canciones increíblemente pegadizas que al mismo tiempo suenan como si estuvieran temblando por las costuras". [23]
Grotesque fue reeditado por primera vez a través de Castle Music en 1993. [2] En 1998, Cog Sinister, el sello propio de Mark E. Smith, lanzó una edición mal masterizada con un ruido de vinilo significativo. Sin embargo, una edición mejorada siguió casi de inmediato a través de Castle, agregando cuatro pistas adicionales: "How I Wrote 'Elastic Man'", "City Hobgoblins", " Totally Wired " y "Putta Block", el último de estos siendo ligeramente editado del sencillo original "Totally Wired". La edición final y actual, nuevamente en Castle, fue remasterizada adecuadamente, incluyendo las cuatro pistas adicionales ("Putta Block" todavía está ligeramente cortada) y una "auto-entrevista" de Smith que se había utilizado con fines promocionales en el lanzamiento original del álbum.
El álbum original de diez pistas fue reeditado en vinilo por el sello Turning Point en 2002, [2] con una edición de dos LP publicada por Earmark en 2005. La última edición replicó la lista de canciones definitiva del CD de 2004. Fue lanzado nuevamente en vinilo en 2016 por Superior Viaduct, y nuevamente por Music On Vinyl en 2023, aunque con la pista 10 reemplazada por una versión en vivo tomada de A Part of America Therein, 1981 .
Todas las letras están escritas por Mark E. Smith
Técnico