El mero azul oriental ( Achoerodus viridis ) es una especie de pez lábrido nativa del sureste de Australia, desde la bahía de Hervey en el sur de Queensland hasta el promontorio de Wilsons en Victoria . [3] Se encuentran en aguas costeras, prefiriendo áreas rocosas a una profundidad de unos 40 m (130 pies). [2] Los juveniles habitan lechos de pastos marinos en estuarios . La dieta de esta especie consiste en invertebrados como varios moluscos , cangrejos , erizos de mar y cunjevoi . [3] Esta especie crece hasta una longitud de 100 centímetros (39 pulgadas) como machos adultos, mientras que las hembras miden menos de 70 cm (28 pulgadas) de largo. En 1998, el mero azul oriental se convirtió en el emblema estatal de Nueva Gales del Sur . [4]
El mero azul oriental es originario de la costa sureste de Australia. Su área de distribución se extiende desde Mooloolaba , en el sur de Queensland, hacia el sur hasta el promontorio Wilsons, en el sur de Victoria, incluido el extremo oriental del estrecho de Bass . [1] Su hábitat son las zonas rocosas hasta una profundidad de unos 40 m (131 pies). [2]
El mero azul oriental se alimenta principalmente de cangrejos, camarones , moluscos y equinodermos . Los peces juveniles viven en praderas marinas , donde su dieta consiste principalmente en pequeños crustáceos . Este pez es un hermafrodita secuencial , que comienza su vida como hembra y se convierte en macho cuando ha alcanzado una longitud de al menos 60 cm (24 pulgadas). Los peces alcanzan la madurez sexual a la edad de dos a tres años, y la reproducción tiene lugar entre julio y septiembre. Las larvas son planctónicas al principio y se asientan en praderas marinas. [1]
El área de distribución total de este pez se extiende a menos de 64.000 km2 ( 25.000 millas cuadradas). Es un pez de crecimiento lento y longevo, y el tiempo de recambio generacional es de aproximadamente doce a quince años. En un momento dado, la población disminuyó debido a la pesca submarina excesiva , pero en 1972, las autoridades de Nueva Gales del Sur pusieron en marcha una prohibición, impidiendo toda pesca submarina y comercial de esta especie. Desde entonces, el tamaño de su población parece haberse estabilizado y la UICN la ha clasificado como " casi amenazada ". [1]