El Groninger o Groningen es una raza de caballos holandeses desarrollados para trabajos agrícolas y de tiro ligero. Está estrechamente relacionado con razas de sangre caliente pesadas como el frisón oriental y el Alt-Oldenburger . La raza estuvo a punto de desaparecer a mediados del siglo XX porque se utilizó una cantidad significativa de yeguas para cruzarlas para crear el caballo de sangre caliente holandés , lo que dejó pocos ejemplares de raza pura.
El Groninger comparte gran parte de su base inicial con el frisón , el frisón oriental, el Alt-Oldenburger y el Holsteiner : los pequeños caballos de granja nativos y los destreros medievales recibieron la influencia de los populares caballos españoles , napolitanos y árabes de los siglos XVII y XVIII. También se utilizaron caballos como el Cleveland Bay de Inglaterra , lo que produjo un caballo que era alto para los estándares de la época, así como razonablemente elegante, con ancas profundas y anchas y un cuello grueso y alto.
Aunque los procedimientos de selección se habían utilizado durante muchos años, los primeros registros de caballos holandeses no se fundaron hasta finales del siglo XIX y principios del XX. El Libro genealógico de caballos de sangre caliente de los Países Bajos del Norte, [1] o NWP , regulaba la cría de caballos en Groninga , Frisia y Drente , mientras que el NSTg hacía lo mismo para las regiones del sur, incluida Gelderland . Los objetivos de los registros se caracterizaban por claras diferencias en la composición del suelo: Groninga tenía un suelo arcilloso, húmedo y pesado y necesitaba un caballo especialmente robusto para cultivarlo , mientras que el suelo de Gelderland era más arenoso.
Sin embargo, ambos libros genealógicos tenían como objetivo producir un caballo que pudiera realizar tareas agrícolas, conservando la mayor elegancia posible para hacerlos atractivos como caballos de carruaje . Este objetivo se hacía eco del de las vecinas Frisia Oriental y Oldenburg , regiones con las que se intercambiaban libremente ganado de cría. El NWP también utilizó Holsteiners , que se rumoreaba que habían sido influenciados por los caballos de los inmigrantes holandeses. [2] En realidad, todas las partes de la región conocida como Frisia tienen vínculos más allá de la similitud de su suelo y clima.
El resultado de estos intercambios fue que a principios de siglo los caballos de Groningen, Frisones orientales, Oldenburger y Holsteiner eran caballos de granja y de carruaje tranquilos y robustos, con pelaje predominantemente oscuro .
En las décadas de 1920 y 1930, los caballos fueron criados para ser más pesados, cumpliendo las funciones de caballo tractor y caballo de artillería , aunque el tipo Karossier, más ligero , todavía estaba presente en todas las poblaciones. [2]
Después de las guerras, la cría de caballos agrícolas pesados se desplomó y los criadores tuvieron que adaptarse. En 1964, el libro genealógico del sur abrió un "Sportregister" [3] con el objetivo de producir caballos de montar , y en 1969 el NWP y el libro genealógico del sur se fusionaron para formar el KWPN , el Libro genealógico de caballos de sangre caliente real de los Países Bajos. Había un libro genealógico para caballos de montar , un libro genealógico para caballos de tiro y un libro genealógico para Gelderlanders. Todos los sementales de Groninger perdieron su aprobación de cría y se animó a los propietarios de yeguas a cruzarlos con sementales extranjeros. La raza estaba destinada a desaparecer.
En 1978, el último semental de Groningen de la raza NWP , Baldewijn, fue salvado del matadero. [4] Un pequeño grupo de criadores interesados puso en común sus recursos genéticos (20 yeguas y Baldewijn) y en 1982 formó una asociación privada. En 1985, esta asociación, llamada simplemente "El Caballo de Groningen", fue reconocida por Real Decreto y por la Unión Europea 10 años después.
Para restablecer el Groninger se utilizaron caballos de raza Alt-Oldenburg/Frisia Oriental , Silesia , Alemania del Este y Holstein del tipo apropiado, así como un semental Cleveland Bay . [2] Hoy en día hay 25 sementales aprobados y más de 400 yeguas.
El estándar de la raza exige un caballo correcto ; pesado, con patas de aproximadamente la mitad de la altura del caballo y una estructura rectangular, con el cuerpo desde la punta del hombro hasta la punta de la nalga aproximadamente un 10% mayor que la altura del caballo a la cruz . La línea superior es nivelada, el cuello musculoso está insertado bastante alto, y los lomos y las caderas son amplios y poderosos. La cabeza es como la de un trabajador y los cascos son grandes y sólidos. La altura ideal es entre 15,3 y 16,1 manos de altura a la cruz. [4]
En movimiento , el paso es diligente con tranco largo, el trote es enérgico y económico con cierta acción, y el galope es de suficiente calidad. El galope no era de gran importancia para los criadores, quienes no tenían necesidad de un caballo de galope pesado, y por eso este paso no es tan fuerte ni expresivo como el trote.
Los caballos son conocidos por su temperamento equilibrado, aunque rara vez carecen de espíritu. Se los describe como "sobrios" con una tremenda ética de trabajo. [4] Predominan los colores oscuros : casi el 90% son negros o de algún tono de castaño . [5] Un pequeño porcentaje son castaños o grises , y hay cepas conocidas por el patrón sabino o tobiano , aunque se prefieren los caballos mínimamente marcados . Las fotografías y los registros muestran que también estaba presente el color plateado moteado , aunque no se sabe si ha sobrevivido algún ejemplo de este color hasta nuestros días.
El Groninger se representa típicamente con una brida blanca sin cavesson , tradicionalmente trenzada con cintas blancas y verdes en contraste. Las potras reciben el nombre que desee el criador, mientras que los potros reciben el nombre de manera patrilineal (por ejemplo, Batavier por Bazalt).
El Groninger es, ante todo, "un caballo de familia". [4] Su naturaleza tranquila y su constitución de fácil mantenimiento lo convierten en un caballo ideal para el ocio. Madura rápidamente, es un caballo sano, longevo y fácil de mantener, y no necesita que lo trabajen todos los días para disfrutarlo.
Algunos, incluidos los sementales aprobados , compiten en doma en el nivel nacional holandés Z (aproximadamente el nivel 4 de la USDF) o superior, y algunos compiten también en saltos de más de 4 pies, aunque esto es menos común. Han encontrado su nicho moderno como caballos de tiro combinado , un deporte en el que muchos, incluido el semental Meinhold, compiten a nivel internacional .
La mayor preocupación de la raza es la endogamia . Al igual que en otros registros de sangre caliente, los sementales deben someterse a un examen veterinario antes de que se les permita reproducirse. En consecuencia, la raza es sana, longeva y ahorrativa.