Grigory Petrovich Kotov ( ruso : Григорий Петрович Котов ; 21 de octubre de 1902 - 7 de noviembre de 1944) fue un teniente general del Ejército Rojo muerto por un bombardeo estadounidense en el incidente de Niš .
Grigory Petrovich Kotov nació el 21 de octubre de 1902 en el pueblo de Khavertovo, distrito de Mikhaylovsky , provincia de Riazán . Durante la guerra civil rusa , fue reclutado en el Ejército Rojo en enero de 1919 y enviado a la compañía local del regimiento de Riazán. Ingresó en los primeros cursos de ametralladoras en Moscú en diciembre de ese año, se graduó en mayo de 1921 y sirvió como jefe del destacamento de ametralladoras en los regimientos de propósito especial 1 y 2 de la 1.ª división de Járkov. Luchó en el Frente Sur . Después del final de la guerra, a partir de noviembre, comandó un pelotón y luego una compañía en la 51.ª Compañía Separada del ChON en Mikhaylov . Relevado del mando en noviembre, fue restaurado como comandante de compañía en enero de 1922 con el 20.º Batallón del ChON en la provincia de Riazán. Desde febrero de 1923 comandó un pelotón en el 1.er Regimiento de Propósitos Especiales de Moscú, y desde abril de 1924 fue comandante asistente de la 3.ª Compañía Separada de Propósitos Especiales en Volokolamsk , luego comandó la 108.ª Compañía de Propósitos Especiales de Mozhaysk y una compañía del 4.º Batallón de Propósitos Especiales de Sokolniki en Moscú. Desde septiembre de 1924 sirvió como comandante asistente de la Compañía de Guardia de Bogorodsk . [1]
En mayo de 1925 fue transferido al Ejército Rojo , sirviendo en el 241.º Regimiento de Fusileros de la 81.ª División de Fusileros en Kaluga como comandante asistente de compañía y comandante de compañía. En septiembre de 1926 fue enviado a los cursos de actualización para personal de mando en la Escuela de Infantería de Moscú. Después de graduarse en 1927, fue enviado al 2.º Regimiento de Reserva Territorial de Vyatka, donde comandó compañías de fusileros y ametralladoras. Desde noviembre de 1928 sirvió como instructor superior en la administración del Distrito Territorial de Vyatka. En enero de 1931 fue nombrado comandante de batallón en el 54.º Regimiento de Fusileros de la 18.ª División de Fusileros en Rostov . [1]
En mayo de 1932, Kotov ingresó en la Academia Militar Frunze y, tras graduarse en mayo de 1936, fue enviado al cuartel general del Ejército Especial de la Bandera Roja del Lejano Oriente , donde se desempeñó como subdirector y jefe de la 1.ª sección del 1.er departamento. A partir de mayo de 1938, se desempeñó temporalmente como jefe del 1.er departamento (de operaciones) del cuartel general del Frente del Lejano Oriente . En julio, Kotov fue destituido de su puesto, tras lo cual fue oficial para misiones especiales del comandante del 1.er Ejército de la Bandera Roja . A partir de febrero de 1939 se desempeñó como subdirector del Estado Mayor del ejército. En julio se convirtió en jefe del departamento de operaciones del cuartel general del grupo de fuerzas del frente y en este puesto participó en las Batallas de Jaljin-Gol . Desde diciembre de 1939 fue jefe de Estado Mayor y comandante interino del 8.º Ejército del Frente Noroeste en la Guerra de Invierno , por lo que fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja en 1940. En julio de 1940 regresó al cuartel general del Frente del Lejano Oriente como jefe del departamento de operaciones y subjefe del Estado Mayor del frente. Desde marzo de 1941, el entonces coronel Kotov sirvió como instructor de táctica en la Academia Militar Frunze. [1]
Tras el inicio de la Operación Barbarroja , Kotov continuó sirviendo en la academia. El 30 de septiembre tomó el mando de la 163 División de Fusileros del 34 Ejército en el Frente Noroeste, liderándola en batallas defensivas cerca de Staraya Russa . Bajo la presión de las fuerzas alemanas superiores, la división se retiró a posiciones al este de Demyansk . En enero de 1942, la división pasó a la ofensiva y, junto con el 1.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia, participó en los ataques que rodearon a las fuerzas alemanas en la bolsa de Demyansk . A partir de febrero sirvió como jefe de Estado Mayor del 51.º Ejército del Frente de Crimea , que se retiró hacia Kerch durante la ofensiva alemana en la Batalla de la Península de Kerch . [1]
El 11 de mayo, a las 11:30 horas, el comandante del 51.º Ejército, Vladimir Lvov, murió en un ataque aéreo alemán contra el puesto de mando del ejército y Kotov asumió el mando del ejército. Ante el rápido avance alemán, reinaba la confusión en los altos mandos: en su informe, Kotov escribió al representante de la Stavka del frente, Lev Mekhlis , que "el consejo militar del ejército no tiene planes ni instrucciones del frente sobre las operaciones futuras". De hecho, el frente había redactado órdenes para la retirada del ejército a la muralla turca, pero éstas se entregaron con retraso. El 11 de mayo, el ejército intentó liberar a tres de sus divisiones del cerco parcial, lo que se logró gracias al "heroísmo excepcional" de la 77.ª División de Fusileros y al compromiso de los restos de la brigada de tanques del ejército, como describió Kotov en su informe a Mekhlis. Informó de que la 390.ª División de Fusileros, en la línea exterior del cerco, se alejaba del frente. Mientras el 51.º Ejército luchaba en el cerco de Ak-Monay, las tropas alemanas atravesaron la línea de la muralla turca. El 12 de mayo se ordenó formalmente la retirada a la muralla turca y Mekhlis dio instrucciones específicas a Kotov de que el objetivo principal de la retirada no era involucrarse en la lucha, sino "preservar el personal y el equipo y llegar a la muralla turca a tiempo". Este esfuerzo no logró salvar la situación y gran parte del 51.º Ejército murió o fue tomado prisionero. [2] Kotov organizó la evacuación el 17 de mayo de los restos del ejército, que sumaban al menos 6.000 hombres, a través del estrecho de Kerch hacia el Cáucaso Norte. [1] [3]
El 29 de mayo, Kotov tomó el mando del 47.º Ejército , evacuado al Kubán después de sus fuertes pérdidas en Kerch y asignado al Frente del Cáucaso Norte . [1] El ejército fue encargado de defender la península de Tamán en la costa este del mar de Azov contra el ataque de Crimea. [4] Después de la caída de Krasnodar a mediados de agosto durante la Batalla del Cáucaso , el 47.º Ejército se retiró al este para defender la ciudad portuaria y la base naval de la Flota del Mar Negro de Novorossiysk , mientras que el vecino 56.º Ejército se retiró al sur hacia el Cáucaso occidental. Esto dejó al 47.º Ejército aislado en el área de Novorossiysk, que la Stavka decidió defender con fuerza. Kotov fue puesto al mando de la Región de Defensa de Novorossiysk el 18 de agosto, responsable de la península de Tamán y Novorossiysk. [5] La región combinó los barcos de la Flotilla de Azov , su infantería naval y el 47.º Ejército bajo un solo mando, con un total de 15.000 hombres. [6]
Al día siguiente, las tropas alemanas y rumanas del Grupo de Ejércitos Ruoff comenzaron a avanzar hacia Novorossiysk , donde Krymsk fue atacado. Kotov desplegó una brigada y un batallón de tanques para defender el área, pero estas tropas se vieron obligadas a retirarse a posiciones a siete kilómetros al norte de Novorossiysk el 21 de agosto. Las tropas alemanas se movieron dentro del alcance de artillería del puerto dos días después después de capturar la estación Neberdzhaevskaya. A fines de agosto, Kotov formó una nueva brigada y batallón de fusileros navales de marineros para defender el puerto. Para reforzar Novorossiysk, Kotov comenzó a retirar las tropas que defendían la península de Taman. Manteniendo una defensa agresiva del puerto, Kotov ordenó un costoso contraataque por parte de la 77.a División de Fusileros el 25 de agosto que recuperó la estación Neberdzhayevskaya. Las tropas alemanas reanudaron el avance el 29 de agosto, logrando avances graduales, mientras que el avance rumano sobre Anapa aisló a la infantería naval que defendía la península de Tamán, forzando su evacuación por mar. Ante el empeoramiento de la situación, las órdenes de Kotov de defender Novorossiysk "a toda costa" se repitieron el 30 de agosto, y el 47.º Ejército fue reforzado con otra brigada y división de fusileros, y unidades de infantería naval más pequeñas el 1 de septiembre. Se le encargó mantener la línea defensiva al norte de Novorossiysk a través de Neberdzhayevskaya y Verkhnebakansky. [6]
El 1 de septiembre comenzó el asalto final alemán con tres divisiones sobre la ciudad. Los defensores soviéticos en el eje Neberdzhayevskaya y Verkhnebakansky fueron rodeados, pero la mayoría logró escapar. Continuaron los duros combates en los accesos a la ciudad, durante los cuales el representante del alto mando Lavrentiy Beria , el comandante del frente Ivan Tyulenev y el jefe del estado mayor del frente Pavel Bodin visitaron la ciudad el 5 de septiembre. Relevaron a Kotov del mando, reemplazándolo por Andrei Grechko . En su informe, Beria, Tyulenev y Bodin describieron a Kotov como "sobreexcitado y nervioso y perdió la confianza de aquellos que estaban rodeados", y como incapaz de "proporcionar liderazgo debido al estado de su salud". [7] En su historia de posguerra de la batalla del Cáucaso, Grechko escribió que Kotov y su cuartel general fueron "incapaces de establecer comunicaciones con las unidades de primera línea y no lograron movilizar todas las tropas para repeler al enemigo". [8] Dos días después de su relevo, la infantería alemana capturó las instalaciones portuarias de la ciudad y el 10 de septiembre la ciudad estaba completamente ocupada, pero las fuerzas alemanas no pudieron avanzar significativamente al sur de ella durante la Batalla del Cáucaso. Aunque el puerto se perdió, su prolongada defensa desvió al Grupo de Ejércitos Ruoff del avance hacia la región petrolera del Cáucaso, más estratégica. [6]
Kotov se quedó sin asignación hasta que se convirtió en comandante adjunto del 44.º Ejército del Grupo de Fuerzas del Norte del Frente Transcaucásico en octubre. El ejército luchó en batallas defensivas sostenidas en la línea desde la desembocadura del Terek hasta Gudermes . En diciembre, Kotov dirigió un contraataque que hizo retroceder a las tropas alemanas en el área al norte de Mozdok . Desde enero de 1943 sirvió como comandante adjunto del 58.º Ejército del Frente del Cáucaso Norte. Por su desempeño como comandante adjunto del 58.º Ejército en la contraofensiva soviética de principios de 1943 en el Cáucaso Norte, Kotov fue galardonado con la Orden de la Bandera Roja el 1 de abril de 1943. [9]
En abril, Kotov fue transferido para servir como comandante adjunto del 46.º Ejército , entonces en la Reserva del Alto Mando Supremo , que fue transferido al Distrito Militar de la Estepa el 15 de abril y más tarde al Frente Suroccidental (a partir de octubre el 3.º Frente Ucraniano ). [1]
Desde diciembre, Kotov comandó el 6.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 3.º Frente Ucraniano , que dirigió en la ofensiva Nikopol-Krivoi Rog , durante la cual participó en la liberación de Krivoi Rog el 22 de febrero, [10] la ofensiva Bereznegovatoye-Snigirevka , la ofensiva de Odessa , la segunda ofensiva Jassy-Kishinev y la ocupación de Bulgaria. El 13 de septiembre de 1944 fue ascendido a teniente general. [11] A principios de noviembre, durante la ofensiva de Belgrado , el cuerpo fue transferido al 57.º Ejército en preparación para el avance hacia el sur de Hungría. El 7 de noviembre, durante la marcha hacia el Danubio para unirse al ejército, Kotov murió cuando los cazas estadounidenses atacaron la columna del cuartel general del cuerpo en el área de Niš , una acción que inició el incidente de Niš . Fue enterrado en Odessa. [1]