La Base de la Fuerza Aérea Griffiss es una antigua instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el noreste de los Estados Unidos, ubicada en el estado de Nueva York central en Roma , a unas quince millas (25 km) al noroeste de Utica .
Las misiones incluyeron interceptores de combate , investigación electrónica, instalación y actividades de apoyo, reabastecimiento aéreo y bombarderos . Inaugurada en 1942, la base cerró de conformidad con la acción de BRAC en 1995 y su aeródromo es ahora el Aeropuerto Internacional Griffiss , propiedad del condado de Oneida . En noviembre de 1984, el sitio se agregó a la Lista de Prioridades Nacionales porque se encontraron sustancias químicas peligrosas en el suelo y el agua subterránea. Se habían desechado disolventes, plomo y bifenilos policlorados (PCB) en vertederos y pozos secos.
Cerrado en septiembre de 1995 por decisión de la Comisión de Cierre y Reubicación de Bases , fue reajustado para fines civiles y no bélicos en 1995, y ahora es sede del Parque Tecnológico y Empresarial Griffiss . Después del cierre, dos actividades de la USAF permanecieron: el Sitio de Investigación de Roma del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y el Sector de Defensa Aérea del Este (EADS) del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), operado por la Guardia Nacional Aérea de Nueva York desde un pequeño complejo de edificios en el Parque Tecnológico.
En julio de 1999, Griffiss fue sede del Festival Woodstock '99 . Conocido por sus precios excesivos, su calor de tres dígitos, su música agresiva y su falta de agua, todo se convirtió en un caos, aunque ningún activo de la base resultó dañado. [1] [2] [3]
La Base de la Fuerza Aérea Griffiss está ubicada en el centro del estado de Nueva York en Roma, en el valle Mohawk , entre el río Mohawk , Six Mile Creek y el Canal de Barcazas del Estado de Nueva York . [4]
El 3 de abril de 1941, el Departamento de Guerra comenzó a buscar un área para construir un depósito aéreo en el centro de Nueva York. Las órdenes para comenzar la construcción llegaron del Departamento de Guerra el 23 de junio de 1941 y la primera piedra se puso el 2 de agosto de 1941. Las instalaciones se completaron en febrero de 1942 y las operaciones de vuelo en el aeródromo del depósito comenzaron el 18 de febrero de 1942. La construcción había sido supervisada por Kenneth Nichols del Distrito de Ingenieros de Syracuse del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , que estaba dirigido por James C. Marshall . Marshall y luego Nichols se convirtieron en ingenieros de distrito para el Distrito de Ingenieros de Manhattan (MED), que construyó la bomba atómica.
Después de una serie de nombres y realineamientos, la base finalmente fue nombrada "Base de la Fuerza Aérea Griffiss" en 1948 en honor al Teniente Coronel Townsend Griffiss (1900-1942): nativo de Buffalo y graduado de West Point en 1922. En 1942, Griffiss se convirtió en el primer aviador estadounidense en morir en el cumplimiento de su deber en el Teatro Europeo de la Segunda Guerra Mundial [5] cuando el bombardero B-24 Liberator en el que estaba a bordo fue derribado por fuego amigo sobre el Canal de la Mancha . La USAF había aplicado originalmente "Base de la Fuerza Aérea Griffiss" al Aeródromo del Ejército de Fort Worth en Texas el 1 de enero de 1948, pero su nombre fue cambiado el 27 de febrero para conmemorar al hijo nativo y receptor de la Medalla de Honor , el Mayor Horace Carswell , quien dio su vida al intentar realizar un aterrizaje forzoso con su B-24 averiado sobre China. [6]
El 1 de febrero de 1942 se activó el Depósito Aéreo de Roma y durante la Segunda Guerra Mundial el depósito proporcionó mantenimiento y reparación de motores de aeronaves y entrenó a grupos de depósitos aéreos en reparación de motores. Con el final de la guerra y la marcada reducción de las operaciones de aeronaves de la AAF, las actividades se redujeron drásticamente en el otoño de 1945. El Depósito Aéreo de Roma continuó operando hasta bien entrada la década de 1960 como Área de Material Aéreo (AMA) del Comando Logístico de la Fuerza Aérea , que brindaba apoyo a los sistemas electrónicos y de radar de la USAF. El depósito comenzó a reducirse gradualmente a principios de la década de 1960, y cerró en 1967 y sus funciones se transfirieron a otras Áreas de Material Aéreo del AFLC.
Aunque muchos aviones aterrizaron en Griffiss durante la guerra, el aeródromo no tenía unidades de vuelo estacionadas permanentemente. No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que el 65.º Grupo de Reconocimiento de la Reserva de la Fuerza Aérea realizó operaciones de fotografía aérea y cartografía desde Griffiss, desde el 27 de diciembre de 1946 hasta su desactivación el 27 de junio de 1949.
El 3 de octubre de 1950, el 1.er Grupo de Cazas-Interceptores del Mando de Defensa Aérea (ADC) se convirtió en la primera unidad de vuelo de la USAF asignada permanentemente a Griffiss. Aunque el grupo se trasladó a California en 1951, [7] su 27.º Escuadrón de Cazas-Interceptores (FIS) permaneció atrás. [8] Las unidades del ADC estuvieron estacionadas allí durante los siguientes 30 años, ya que Griffiss se convirtió en un centro para la misión de defensa aérea del Noreste y fue la sede del Sector de Defensa Aérea del Noreste . El 27.º FIS voló Lockheed F-80 Shooting Stars , North American F-86 Sabres , Northrop F-89 Scorpion , Lockheed F-94 Starfires y Convair F-102 Delta Daggers antes de abandonar Griffiss en 1959. [8]
En octubre de 1955, el 465.º FIS fue asignado a Griffiss [9] con cazas todo clima F-89 Scorpion. El ADC activó el 4727.º Grupo de Defensa Aérea como cuartel general para los dos escuadrones en febrero de 1957, y se convirtió en un inquilino importante en Griffiss. [10] El 49.º FIS se trasladó (con menos personal, equipo y aviones) desde la base aérea Hanscom , Massachusetts, y reemplazó al 465.º FIS en octubre de 1959, recibiendo, después de la transferencia, sus McDonnell F-101 Voodoo . [11] Más tarde ese año, cuando el 27.º FIS partió de Griffiss, el 4727.º fue descontinuado. [10]
La investigación electrónica comenzó en el Depósito Aéreo de Roma en 1949. El complejo del Laboratorio Watson se trasladó a Roma desde Red Bank, Nueva Jersey, entre 1950 y 1951. El Centro de Desarrollo Aéreo de Roma se inició en la base el 12 de junio de 1951, como respuesta a las necesidades específicas de electrónica de las fuerzas aéreas aprendidas por el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE . UU. durante la guerra. El RADC cambiaría de nombre a Laboratorio de Roma en 1991, como respuesta a su papel cambiante en investigación y desarrollo.
El 416th Bombardment Wing (416 BW), un escuadrón de B-52G Stratofortress y KC-135R Stratotanker del Mando Aéreo Estratégico (SAC) que llevaba a cabo operaciones de preparación para bombardeos estratégicos, bombardeos convencionales y operaciones de reabastecimiento en vuelo a escala global, tenía su base en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss. Las tripulaciones y aeronaves del 416 BW se desplegaron en el Pacífico durante la era de la Guerra de Vietnam para apoyar las operaciones del SAC durante el conflicto. En 1991, las tripulaciones y aeronaves del escuadrón participaron en la Operación Tormenta del Desierto, la primera Guerra del Golfo en el Sudoeste Asiático.
En 1986, antes del bombardeo de Libia por parte de Estados Unidos y la OTAN, un "avión espía" de reconocimiento supersónico SR-71 Mach 3,2 partió de la Base Aérea Beale en California y, utilizando múltiples reabastecimientos en el aire con un KC-135 más un reabastecimiento en tierra con un Griffiss en cada sentido, realizó el viaje de ida y vuelta de aproximadamente 12.000 millas en menos de medio día.
El 1 de junio de 1992, como parte de una reorganización de toda la Fuerza Aérea y simultáneamente con la disolución del SAC, los aviones KC-135 del 416 BW fueron transferidos al recién creado Comando de Movilidad Aérea (AMC). El 416.º conservó sus aviones B-52 y el ala fue transferida al recién creado Comando de Combate Aéreo (ACC), con Griffiss designada como base del ACC. El 416 BW fue desactivado en 1995 como parte de otra reducción posterior a la Guerra Fría de las fuerzas estratégicas de los Estados Unidos de conformidad con una decisión del BRAC de 1993. El cierre de la Base de la Fuerza Aérea Griffiss fue parte de esta misma acción del BRAC.
Entre las actividades de los inquilinos en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss, la base también fue el hogar de la brigada de aviación de la 10.ª División de Montaña del Ejército de los EE. UU. de 1988 a 1992. [ cita requerida ]
La Base de la Fuerza Aérea Griffiss fue seleccionada para su realineamiento por la Comisión de Cierre y Realineamiento de Bases en 1993. [12]
La instalación es ahora [¿ cuándo? ] el hogar del Parque Empresarial y Tecnológico Griffiss, y todavía es el hogar del Sitio de Investigación de Roma del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea , así como del Sector de Defensa Aérea del Este (EADS) del Comando de Defensa Aérea de América del Norte (NORAD) y la Ubicación de Roma del Servicio de Finanzas y Contabilidad de Defensa (DFAS). [ cita requerida ]
En su apogeo, la base fue el mayor empleador del condado de Oneida, Nueva York . [ cita requerida ] Griffiss fue el sitio del festival de conciertos de Woodstock de 1999. [1] [2] [3]
La base fue designada como sitio de superfondo en 1984. [13] Se habían desechado disolventes, plomo y bifenilos policlorados (PCB) en vertederos y pozos secos. Esto contaminó Three Mile Creek y Sixmile Creek, y el agua subterránea debajo de partes de la base, y provocó la acumulación de compuestos orgánicos volátiles (VOC). Se excavaron tanques de almacenamiento subterráneos con fugas y se exhumó la contaminación del suelo . Las personas afectadas por el agua de pozo contaminada recibieron agua embotellada hasta que, en 1991, todos estuvieron conectados al suministro de agua municipal. Para 2013, 27 de las 31 "áreas de preocupación" identificadas en 1995 se habían limpiado o abordado de otra manera, y no necesitaban "medidas adicionales" según la EPA. [4]
El cierre de la base el 30 de septiembre de 1995 supuso la pérdida de 5.000 puestos de trabajo, es decir, el 30 por ciento de la base económica de la ciudad. La población se redujo en casi 10.000 habitantes, de 44.350 en 1990 a 34.950 en 2000. El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea no se había cerrado y se convirtió en el núcleo del plan de remodelación, que consistía en convertirlo en parte de una empresa y construir un parque tecnológico a su alrededor. En 2004 se inauguró una nueva instalación de 24 millones de dólares. [14]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
