Gregorio el Patricio ( griego : Γρηγόριος , romanizado : Grēgórios ; latín : Flavius Gregorius , fallecido en 647) fue un exarca bizantino de África (la actual Túnez , el este de Argelia y el oeste de Libia ). Pariente de la dinastía gobernante Heraclia , Gregorio era ferozmente procalcedonio y encabezó una rebelión en 646 contra el emperador Constante II por el apoyo de este último al monotelismo . Poco después de declararse emperador, se enfrentó a una invasión árabe en 647. Se enfrentó a los invasores pero fue derrotado decisivamente y asesinado en Sufetula . África volvió a la lealtad imperial después de su muerte y la retirada de los árabes, pero los cimientos del dominio bizantino allí habían sido fatalmente socavados.
Gregorio el Patricio estaba relacionado por sangre con el emperador Heraclio (r. 610–641) y su nieto Constante II (r. 641–668), y posiblemente era hijo del primo de Heraclio, Niketas . [1] [2] Gregorio aparece por primera vez como Exarca de África (" patrikios de África" en Teófanes ) en julio de 645, [1] [3] [4] pero es posible que ya haya sido nombrado bajo Heraclio. [2] [5]
El Exarcado en este momento estaba en agitación interna debido al conflicto entre la población calcedonia, principalmente ortodoxa , y los partidarios del monotelismo , un intento de compromiso entre el calcedonianismo y el monofisismo ideado y promovido por Heraclio en 638. En África , este último fue defendido principalmente por refugiados de Egipto . [2] En un esfuerzo por disminuir las tensiones, en julio de 645 Gregorio organizó una disputa teológica en su capital, Cartago, entre el calcedonio Máximo el Confesor y el ex patriarca monotelita de Constantinopla , Pirro . Gregorio ayudó a lograr la reconciliación entre los dos y Pirro volvió a abrazar la posición calcedonia. [1] [2] [3] [4] Durante los siguientes meses, varios sínodos locales en África procedieron a condenar el monotelismo como herejía . [1]
En 646, Gregorio lanzó una rebelión contra Constante. La razón obvia fue el apoyo de este último al monotelismo, pero sin duda también fue una reacción a la conquista musulmana de Egipto y la amenaza que representaba para el exarca de África . [1] Dado el fracaso del gobierno imperial en Constantinopla a la hora de detener el avance musulmán, fue, en palabras de Charles Diehl , "una gran tentación para el poderoso gobernador de África separarse del débil y remoto imperio que parecía incapaz de defender a sus súbditos". Las diferencias doctrinales, así como la autonomía de larga data del exarcado africano, reforzaron esta tendencia. [6] El cronista árabe al-Tabari, por otro lado, afirma que la revuelta de Gregorio fue provocada por un impuesto de 300 libras de oro exigido por Constante. [3] Fuentes árabes afirman que después de ser proclamado emperador acuñó monedas con su propia efigie, pero hasta ahora no se ha encontrado ninguna. [3] [7] [8] Parece que tanto Máximo el Confesor como el Papa Teodoro I alentaron o al menos apoyaron a Gregorio en esta empresa. Así, el Papa supuestamente envió un enviado para transmitir un sueño de Máximo, según el cual dos coros de ángeles rivales gritaban "Victoria a Constantino [Constans] Augusto " y "Victoria a Gregorio Augusto ", mientras el primero callaba gradualmente y el segundo ganaba. afuera. [1] [4] [9] La revuelta parece haber encontrado un amplio apoyo también entre la población, no sólo entre los africanos romanizados, sino también entre los bereberes del interior. [7]
En 642-643, los árabes se apoderaron de Cirenaica y la mitad oriental de Tripolitania , junto con Trípoli . Fue sólo una orden del califa Umar (r. 634-644) la que detuvo su expansión hacia el oeste. [10]
En 647, sin embargo, el sucesor de Umar, Uthman, ordenó a Abdallah ibn Sa'ad que invadiera el Exarcado con 20.000 hombres. Los musulmanes invadieron Tripolitania occidental y avanzaron hasta el límite norte de la provincia bizantina de Bizacena . Gregorio se enfrentó a los árabes a su regreso en Sufetula , pero fue derrotado y asesinado . [1] [11] [12] Agapio de Hierápolis y algunas fuentes siríacas afirman que sobrevivió a la derrota y huyó a Constantinopla, donde se reconcilió con Constante, pero la mayoría de los eruditos modernos aceptan el relato de los cronistas árabes sobre su muerte en batalla. [1] [3] [4] Los relatos árabes también afirman que los musulmanes capturaron a la hija de Gregorio, que había luchado al lado de su padre. La llevaban cautiva de regreso a Egipto, pero se arrojó del camello mientras caminaba y murió. [3] [13] Después de la muerte de Gregorio, los árabes saquearon Sufetula y atacaron todo el Exarcado, mientras los bizantinos se retiraban a sus fortalezas. Incapaces de asaltar las fortificaciones bizantinas y satisfechos con las enormes cantidades de botín que habían obtenido, los árabes aceptaron partir a cambio del pago de un fuerte tributo en oro. [14]
A pesar de que la incursión árabe no tuvo seguimiento durante algún tiempo y el restablecimiento de los lazos con Constantinopla, el dominio bizantino sobre África se vio sacudido hasta sus raíces por la rebelión de Gregorio y la victoria árabe. Las tribus bereberes en particular se deshicieron de su lealtad al Imperio, y la mayor parte del sur de Túnez parece haber escapado del control de Cartago. [15] Así, la batalla de Sufetula marcó "el fin, más o menos cercano, pero inevitable, de la dominación bizantina en África" (Diehl). [dieciséis]