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Gregorio Paz

Gregorio Paz (1797 - 7 de septiembre de 1869) fue un militar argentino que luchó en la Guerra de la Independencia, en la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana y en las guerras civiles argentinas.

Primeros años

Gregorio Paz nació en San Miguel de Tucumán en 1797. Era hijo de Juan Bautista Paz , quien se desempeñó varias veces como ministro de la provincia, y su hermano fue el vicepresidente Marcos Paz . Gregorio Paz se unió al Ejército del Norte en 1814, donde participó en la Batalla de Sipe-Sipe . Luego de esto, se unió al ejército de la República de Tucumán y participó en las guerras civiles de principios de la década de 1820. En 1823 fue designado comandante del Valle de Amaichá y del Valle de Colalao, en el extremo occidental de la provincia.

Participó en la batalla de El Tala al frente de la reserva, y fue nombrado coronel en noviembre de 1826. Organizó un escuadrón para luchar en la Guerra con el Brasil (1825-1828), pero fue utilizado en la guerra civil argentina, participando tempranamente en la Batalla de Rincón de Valladares . Luchó en el ejército del gobernador de Tucumán, Javier López , en la Batalla de La Tablada contra Facundo Quiroga , y en la posterior campaña en la provincia de Catamarca . Allí organizó el ejército provincial y lo comandó en una campaña contra la provincia de La Rioja , que fracasó debido a la mala organización de sus fuerzas. Regresó para tomar parte en acciones en La Rioja, y fue hecho prisionero en 1831.

Guerra civil

El gobernador federal Alejandro Heredia tomó como ministro general a su padre, Juan Bautista Paz , y obtuvo el indulto para su hijo. En 1835, tras una destacada actuación en el combate de Famaillá en enero de 1836, cuando el ex gobernador Javier López fue finalmente derrotado, obtuvo el puesto de comandante de las fuerzas de Tucumán. Pocos días después ocupó el norte de la provincia de Catamarca en apoyo a las ambiciones de Heredia, quien derrotó al gobernador de esa provincia, Felipe Figueroa, en la batalla de Chiflón. Debido a esa campaña, la provincia de Tucumán cedió más de la mitad de su superficie a la provincia de Catamarca.

En octubre de ese año se casó con Ángela de Iramain, originaria de Santiago del Estero e hija del extinto teniente gobernador de la provincia de la República del Tucumán, Domingo Iramain. Poco después de la campaña encabezó la invasión de la provincia de Salta , en la que ostentaba el gobierno el coronel Felipe Heredia. Fue nombrado comandante de armas de la provincia de Salta.

Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana

En abril de 1837 fue enviado al gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas , por los gobiernos de Tucumán, Catamarca, Salta y Jujuy, para gestionar el apoyo al ministro de Relaciones Exteriores de la Confederación Argentina para la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana . Estando en Buenos Aires conversando con Rosas, la legislatura lo ascendió a coronel mayor, equivalente a general. Durante la guerra fue comandante de una división del ejército argentino, cuyo comandante nominal era Alejandro Heredia, y ocupó la localidad de Humahuaca . Comandó tropas argentinas en la indecisa Batalla de Santa Bárbara el 13 de septiembre de 1837.

Trasladándose a Orán , dirigió desde allí una campaña hacia Tarija , donde obtuvo del comandante militar de esa plaza, Ildefonso Cuéllar, un fallo contra el general Andrés de Santa Cruz . Fue apoyado en esta campaña por los comandantes Virto Manuel y Manuel de la Bárcena. En su avance victorioso hacia Tarija, envió a Virto a recuperar Iruya, pero fue rechazado. El 18 de junio de 1838 encontraron puestos enemigos alcanzados, pero el 21 comenzaron a retirarse, debido al fracaso en Iruya. Su ejército fue alcanzado y derrotado por el general Braun en la batalla de Coyambuyo, o batalla de Montenegro, perdida en gran parte debido a la deserción de la infantería puneña. Tuvo que ceder todo el territorio que había ganado y regresar a Orán. El 22 de agosto, Heredia ordenó la retirada de su ejército, dejando la continuación de la guerra a las fuerzas de Chile, que finalmente derrotaron a Santa Cruz. El 12 de noviembre de ese año, el gobernador Heredia, "Protector del Norte", fue asesinado por un oficial de su ejército.

En Buenos Aires

La muerte de Heredia causó conmoción en todas las provincias del norte argentino, y los partidarios del fallecido fueron apartados de sus gobernaciones. El nuevo gobernador de Tucumán, Bernabé Piedrabuena, expulsó a Paz de su provincia, y éste se instaló en Buenos Aires en diciembre de ese año. Se dedicó a denunciar a los progresistas del Partido Unitario en la provincia, pero por el momento Rosas no tomó medidas y se unió a su ejército. En 1840 fue nombrado comandante de la sección sur de la ciudad de Buenos Aires, para hacer frente a la invasión de Juan Lavalle . Pasó los años siguientes en la oscuridad de diversos puestos administrativos en el ejército porteño.

San Gregorio

A fines de 1852, tras la batalla de Caseros y la revolución del 11 de septiembre, se sumó a la revolución encabezada por Hilario Lagos, que se enfrentó al gobierno separatista de Buenos Aires encabezado por Valentín Alsina . Fue jefe del Estado Mayor del ejército, y dirigió las operaciones contra las fuerzas reaccionarias lideradas por el coronel Pedro Rosas y Belgrano. Quedó atrapado en la desembocadura del río Salado , donde Paz fue derrotado en la batalla de San Gregorio el 22 de enero de 1853. Esto provocó el inicio del sitio de Buenos Aires, que al cabo de varios meses estuvo a punto de caer en manos federales. Pero la traición del comandante de la flota federal obligó a levantar el sitio. Paz pasó a ser comandante de Rosario, un puesto clave. El gobierno de la ciudad exigió -a cambio de no atacar la provincia de Santa Fe- la destitución de Paz, lo que ocurrió el último día de 1854.

Durante los dos años siguientes, inspeccionó las fuerzas militares de la Confederación del Sur y presentó un extenso informe al presidente Justo José de Urquiza . El 27 de diciembre de 1856 se jubiló con sueldo. Perdió su pensión después de la Batalla de Pavón , pero la recuperó en 1868, cuando fue incorporado a la "Lista de Guerreros de la Independencia". Murió en Buenos Aires el 7 de septiembre de 1869.

Referencias