Gregory C. Johnson (16 de marzo de 1971 - 7 de julio de 2019) fue un jugador profesional de hockey sobre hielo en la Liga Nacional de Hockey con los Detroit Red Wings , Pittsburgh Penguins , Chicago Blackhawks y Nashville Predators .
En más de 700 partidos de la NHL, Johnson sumó 350 puntos, 134 goles y 216 asistencias. Su mejor temporada fue la de 1998-99 , cuando marcó 16 goles y 34 asistencias.
Nacido en Thunder Bay , Ontario , Johnson registró 96 puntos en 47 juegos para los Thunder Bay Flyers locales de la USHL en 1988-89.
Johnson jugó cuatro años en la Universidad de Dakota del Norte , donde lideró la WCHA en asistencias dos veces y fue incluido en el Primer Equipo de Estrellas de la conferencia durante tres años consecutivos, de 1991 a 1993. También fue incluido en el Primer Equipo All-American de la NCAA Oeste en 1991 y 1993 y en el Segundo Equipo en 1992.
Johnson fue seleccionado por los Philadelphia Flyers como la 33.ª elección en la segunda ronda del Draft de Entrada de la NHL de 1989 , pero nunca jugó para la organización. El 20 de junio de 1993, fue traspasado de los Flyers con futuras consideraciones a los Detroit Red Wings por Jim Cummins y una selección de cuarta ronda en el Draft de Entrada de la NHL de 1993. El entrenador en jefe y gerente general de los Red Wings, Bryan Murray, se centró específicamente en Johnson como un centro habilidoso que los Wings podrían desarrollar. [2]
Johnson pasó partes de cuatro temporadas con los Red Wings de 1993 a 1997. El 27 de enero de 1997, Johnson fue traspasado por los Red Wings a los Pittsburgh Penguins por el extremo Tomas Sandstrom . Los Wings, que buscaban sumar un elemento más físico y tenían profundidad en el medio, negociaron desde una posición de fuerza al enviar al hábil centro por el robusto delantero veterano. [3] La jugada dio sus frutos para los Wings, ya que ganaron la Copa Stanley 1996-97 .
Johnson jugó el resto de la temporada 1996-97 y parte de la temporada 1997-98 con los Penguins antes de ser traspasado a los Blackhawks por Tuomas Gronman el 22 de octubre de 1997.
Johnson fue elegido en el puesto número 23 del Draft de Expansión de la NHL de 1998 por los Predators, procedente de los Blackhawks. [4] Pasó los últimos siete años de su carrera con el equipo. Johnson fue el segundo capitán en la historia de los Nashville Predators, [5] y ocupó ese cargo desde 2002 hasta 2006. Anteriormente había sido capitán suplente desde 1999 hasta 2002.
Johnson se convirtió en parte de una anomalía durante la temporada 2005-06 cuando se le atribuyó un gol antes del inicio de un partido contra los Detroit Red Wings . El 21 de noviembre de 2005, marcó un gol durante el primer período de un partido que finalmente se pospuso después de que el defensor de los Red Wings, Jiri Fischer, sufriera un paro cardíaco. El partido se volvió a jugar el 23 de enero de 2006 y, aunque se volvió a jugar todo el partido, se permitió que el gol de Johnson se mantuviera, lo que le dio a Nashville una ventaja de 1-0 antes del saque inicial.
El 14 de agosto de 2006, Johnson firmó un contrato de un año para volver a unirse a su antiguo equipo, los Detroit Red Wings . En septiembre de 2006, durante un examen físico de rutina de pretemporada , un electrocardiograma arrojó resultados anormales. Johnson se sometió a más pruebas y finalmente decidió retirarse antes del campo de entrenamiento. [6]
Johnson ganó una medalla de plata representando a Canadá en los Juegos Olímpicos de Lillehammer de 1994. También jugó para la Selección Nacional de Canadá en las temporadas 1992-93 y 1993-94.
El hermano de Johnson, Ryan , también fue un jugador de hockey profesional y jugó para cinco equipos a lo largo de una carrera de quince años en la NHL. [7]
El 7 de julio de 2019, la esposa de Johnson, Kristin, lo encontró muerto en el sótano de su casa de Detroit. No se ha revelado la causa de la muerte, pero los informes policiales concluyeron que se trató de un suicidio con arma de fuego. [6] Johnson tenía 48 años y le sobrevivieron su esposa y sus dos hijas. [8]
El 10 de julio de 2024, cinco años después de su muerte, se anunció que a Johnson se le había diagnosticado póstumamente encefalopatía traumática crónica (ETC). [9] [10]