Greencore Group plc es una empresa de alimentación de Irlanda. Fue fundada por el gobierno irlandés en 1991, cuando se privatizó Irish Sugar, pero hoy en día los productos de Greencore son principalmente alimentos preparados, no solo en Irlanda sino también en el Reino Unido. Greencore, un importante proveedor de supermercados británicos e irlandeses, es el mayor fabricante de sándwiches del mundo. [3] Cotiza en la Bolsa de Valores de Londres y forma parte del índice FTSE 250 .
La empresa se estableció en 1926 en Carlow como una empresa privada conocida como Irish Sugar Manufacturing Company, Limited . La Ley de Fabricación de Azúcar de 1933 [4] se aprobó para promover la autosuficiencia en la fabricación de azúcar; esta ley fue provocada por una crisis en la industria y resultó en la nacionalización de la fabricación de azúcar. Se construyeron fábricas en Mallow , Thurles y Tuam , y la empresa se convirtió en Cómhlucht Siúicre Éireann, Teoranta , el irlandés para Irish Sugar Company, Limited . Cuando estaba dirigida por Michael Joe Costello , Irish Sugar introdujo la primera computadora electrónica en Irlanda en 1957, comprándola a Dora Metcalf . [5] Las fábricas de Thurles y Tuam se cerraron a principios de la década de 1980 después de que se hizo necesaria una racionalización, y la empresa decidió concentrar la fabricación en sus fábricas de Carlow y Mallow. [6]
En febrero de 1990, se descubrió que el entonces director ejecutivo, Chris Comerford, había recibido 9 millones de libras cuando la empresa adquirió el 49% de las acciones de una filial que aún no poseía. Comerford dimitió, pero se produjeron cuatro años de litigio entre la empresa y Comerford. [7] [8]
La Ley del Azúcar de 1991 [9] privatizó la entidad, que pasó a llamarse Greencore . La ley se aprobó porque la empresa se había diversificado más allá de su actividad de fabricación de azúcar y se había dedicado a otros productos alimenticios. Ese año, el 55% del grupo cotizó en la Bolsa de Valores de Irlanda y, con el paso de los años, las colocaciones adicionales han hecho que casi el 100% de las acciones estén en manos privadas. Sin embargo, el Gobierno irlandés conserva una participación especial, con un valor nominal de 1,26 EUR, para evitar que la cuota de azúcar irlandesa se venda sin su consentimiento. [1]
En 2005, la empresa anunció que cerraría su fábrica en Carlow, cesando la producción el 11 de marzo. En marzo de 2006, se anunció que la última fábrica restante cerraría en Mallow, y este cierre se produjo el 12 de mayo. La razón indicada para estos cierres ha sido la reforma de las políticas de la Unión Europea sobre el azúcar, que redujeron las cuotas y los subsidios disponibles y, por lo tanto, hicieron que su fabricación no fuera rentable en Irlanda. [10] La empresa tuvo un cargo de 9 millones de euros en sus ganancias en 2008 cuando se alegó que el ex controlador financiero del negocio de agua mineral había ocultado costos. [11]
En octubre de 2009, Nordzucker anunció que había comprado la participación del 50% de Greencore en su empresa conjunta SugarPartners. Como parte del acuerdo, Nordzucker adquirió las marcas Siucra, McKinney y Castle de la empresa. [12] El 10 de noviembre de 2010, el Tribunal de Cuentas Europeo determinó que el cierre de la última planta azucarera de Greencore en Mallow en 2006 podría no haber sido necesario. [13]
La empresa debía fusionarse con Northern Foods en 2011 para formar Essenta Foods, que tendría su sede en Dublín pero cotizaría en la Bolsa de Valores de Londres . [14] Sin embargo, el acuerdo fracasó después de que el empresario Ranjit Singh Boparan superara la oferta de Greencore para obtener la aprobación de los accionistas de Northern Foods, el 21 de enero de 2011. [15] El 12 de julio de 2011, Greencore anunció su intención de comprar Uniq plc . El acuerdo se cerró en noviembre de 2011, y Uniq dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Londres. [16] El 25 de julio de 2016, la empresa adquirió The Sandwich Factory Holdings Ltd por 15 millones de libras esterlinas de Cranswick plc . [17] [18] El 14 de noviembre de 2016, Greencore anunció que adquiriría Peacock Foods, con sede en EE. UU., por 747,5 millones de dólares, ampliando significativamente su presencia en el país. [19]
Los inversores cuestionaron la salud del negocio estadounidense de Greencore a raíz de un temor a finales de agosto de 2017 de que Starbucks hubiera dado marcha atrás en un contrato en las instalaciones del gigante del café en Jacksonville, Florida. La casa de bolsa Cantor Fitzgerald se convirtió en la primera firma en rebajar su calificación de inversión de Greencore, afirmando que la caída de las acciones se debió a "algún acontecimiento subyacente en Estados Unidos". [20]
En octubre de 2018, Greencore anunció que vendería su negocio estadounidense a Hearthside Food Solutions por 817 millones de libras esterlinas. [21]
En junio de 2021, Patrick Murray, gerente de Greencore en Dundee , Escocia, fue descubierto acusado de abuso racial contra un empleado inglés y la empresa fue multada con £ 13,000. [22]
En septiembre de 2022, Dalton Philips se convirtió en director ejecutivo de Greencore. [23]
En junio de 2024, Greencore retiró voluntaria y proactivamente 45 de sus productos tras un brote de E. coli shigatoxigénica en el Reino Unido en importantes cadenas de supermercados. Aunque ninguna prueba de sus productos ha indicado aún la presencia de E. coli en ellos, Greencore quería tomar medidas de precaución para minimizar el daño a los consumidores y difundir información sobre el brote. [24]