William Greeneberry " Green " Russell (1818–1877) fue un minero y buscador de oro estadounidense .
Green Russell nació en Carolina del Sur, pero se mudó con su familia a Georgia cuando era niño. Su padre, James Russell, se dedicó a la minería de oro durante la fiebre del oro de Georgia que comenzó en 1828 y Green alcanzó la mayoría de edad en una economía local dominada por la minería. En 1845 se casó con Susan Willis, que era un octavo de la tribu Cherokee .
Cuando se encontró oro en el molino de Sutter en 1848, un cocinero de la tripulación de Sutter, que era nativo de Georgia, envió un mensaje a casa para que Russell se enterara del descubrimiento. Russell dirigió un par de exitosas empresas mineras en California, en las que participaron sus hermanos y otros georgianos, incluidos los cheroquis, algunos de los cuales hicieron el viaje hacia el oeste por tierra a través de las Montañas Rocosas.
Russell había pasado su infancia en el territorio Cherokee, cerca de Dahlonega, lugar de la única fiebre del oro importante al este del Mississippi, en lo que se convertiría en el condado de Dawson, a orillas del río Etowah. Hacia 1850, compró 500 acres de propiedad en el río Etowah por 10.000 dólares. Gran parte de esta propiedad todavía está en manos de sus descendientes. El arroyo Russell, que desemboca en el río Etowah, lleva el nombre de su familia y hay miembros de la familia enterrados en el cementerio Palmer/McClure de la propiedad. Su casa todavía está allí, mantenida de forma muy similar a como era en su época por sus descendientes. La bonanza en California lo envió a través del continente en 1849, y en el camino buscó un poco de oro en el río Sweetwater, en el suroeste de Wyoming, justo al este de las Montañas Rocosas. Durante los años siguientes, Russell se mudó sin descanso: de regreso a Georgia, de regreso al Pacífico y de nuevo a casa en 1852. Luego, a través de sus conexiones Cherokee, Russell se enteró de un descubrimiento de oro en 1849 a lo largo del río South Platte , al pie de las Montañas Rocosas . Organizó un grupo de exploración a lo largo del río South Platte y partió con sus dos hermanos y seis compañeros en febrero de 1858. Se reunieron con miembros de la tribu Cherokee a lo largo del río Arkansas en la actual Oklahoma y continuaron hacia el oeste por el Camino de Santa Fe . Otros se unieron al grupo a lo largo del camino hasta que su número llegó a 107. Los pocos relatos sobre Russell sugieren un hombre seguro de sí mismo que inspiraba confianza. En un retrato posterior tiene una mirada directa y somnolienta de seguridad. Cualquiera que fuera su atractivo, Russell convenció a los demás de enfrentarse a las adversidades que la expedición pudiera haber presentado [1]
Al llegar a Bent's Fort , giraron hacia el noroeste, llegando a la confluencia de Cherry Creek y South Platte el 23 de mayo. El sitio de sus exploraciones iniciales está en el actual Confluence Park en Denver. Comenzaron a prospectar en los lechos de los ríos, explorando Cherry Creek y el cercano Ralston Creek , pero sin éxito. Después de veinte días, varios decidieron regresar a casa, dejando atrás a los hermanos Russell y a otros diez hombres. En la primera semana de julio de 1858, Green Russell y Sam Bates encontraron un pequeño depósito de placer cerca de la desembocadura de Little Dry Creek que produjo alrededor de 20 onzas troy (620 g) de oro, que entonces valía unos 380 dólares (unos 44.000 dólares estadounidenses actuales), el primer descubrimiento de oro significativo en la región de las Montañas Rocosas . La noticia del oro llegó por primera vez al resto de la nación cuando un viejo comerciante llamado John Cantrell que había visitado las excavaciones de Russell llegó a Kansas City en 1858 con muestras para respaldar su historia. Los periódicos comenzaron a publicar historias sobre los hallazgos, lo que dio inicio a la fiebre del oro de Pike's Peak .
A principios de 1859, Russell se sintió atraído por las montañas debido al descubrimiento de oro en el cercano barranco Gregory. En junio de 1859 descubrió depósitos de oro aluvial en el valle que pronto recibió el nombre de barranco Russell en su honor. A fines de septiembre, 891 hombres extraían oro en el barranco y se construyó el pueblo homónimo cerca de la cabecera del barranco para atender a los mineros. [2]
Aunque sus actividades mineras tuvieron éxito, el ambiente político se volvió en contra de Green cuando los hombres de la Unión comenzaron a superar en número a los sureños. Green intentó regresar a Georgia, pero su grupo fue atacado primero por la viruela y luego interceptado por el ejército de la Unión .
Después de la Guerra Civil, Russell regresó a Colorado, pero no tuvo tanto éxito como antes. Después de la muerte de su hijo John en un accidente minero en 1874, intentó obtener tierras en el Territorio Indio a través de su esposa Cherokee. Se estableció allí, pero estaba considerando regresar a Georgia cuando enfermó y murió en 1877. Está enterrado en Briartown, Oklahoma .
Dos ciudades en Colorado llevan el nombre de Russell, ambas en lugares donde encontró oro: Russellville , ahora una comunidad suburbana no incorporada en el condado de Douglas , y Russell Gulch , [3] una antigua ciudad minera en el condado de Gilpin .
Según los registros de la Ciudad y el Condado de Denver, la parcela de tierra en 37th y Vine Street conocida como Russell Square Park recibió el nombre de W. Green Russell en 1914. Documento de Parques y Recreación fechado en septiembre de 1967. Descripción legal: Bloque 8 de Cheesman y Moffat's Addition, NE 1/4 Sec.26-T3S-R68W.
En el centro de Denver, el bar Green Russell deriva su nombre de Russell.
Referencia general
Referencias en línea