WWE Greatest Royal Rumble fue un evento de pago por evento (PPV) y transmisión en vivo de lucha libre profesional producido por la empresa estadounidense WWE . Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de las marcas Raw , SmackDown y 205 Live de la promoción . El evento tuvo lugar el 27 de abril de 2018 en el Estadio Internacional Rey Abdullah de la Ciudad Deportiva Rey Abdullah en Jeddah, Arabia Saudita . Fue el primero de una serie de eventos de la WWE celebrados en Arabia Saudita en apoyo de Saudi Vision 2030 , el programa de reforma social y económica del país. En el evento, se defendieron todos los campeonatos del roster principal masculino de ese momento, además de un combate Royal Rumble de 50 hombres , titulado el mejor combate Royal Rumble.
La tarjeta constaba de 10 partidos. En el evento principal, Braun Strowman de Raw ganó el combate Greatest Royal Rumble para ganar el Trofeo y el Campeonato WWE Greatest Royal Rumble. En el penúltimo combate, Brock Lesnar retuvo el Campeonato Universal de Raw contra Roman Reigns en un combate en jaula de acero . En otros combates destacados, el combate por el Campeonato de la WWE de SmackDown entre el campeón defensor AJ Styles y Shinsuke Nakamura resultó en un doble conteo, The Undertaker derrotó a Rusev en un combate de ataúd y, en el combate inicial, John Cena derrotó a Triple H. El combate Greatest Royal Rumble se destacó por ser el último combate de Chris Jericho en la WWE; Jericho había trabajado intermitentemente en la compañía desde 1999. Después de hacer algunas apariciones en New Japan Pro-Wrestling , Jericho se convirtió en uno de los primeros luchadores en firmar con All Elite Wrestling en 2019. El combate también fue el último. en la carrera de lucha libre de The Great Khali y Mark Henry y en el último combate donde Hornswoggle luchó para la WWE. El combate también fue el único de Hiroki Sumi en la WWE. [2]
Desde 1988, el Royal Rumble ha sido un evento anual de enero celebrado por la promoción estadounidense de lucha libre profesional WWE , mostrado en PPV desde 1989 y WWE Network desde 2015. [3] El evento se destaca por el Royal Rumble Rumble match , una batalla real modificada en la que los participantes ingresan a intervalos cronometrados en lugar de comenzar todos en el ring al mismo tiempo. El combate generalmente cuenta con 30 luchadores. [4]
El 5 de marzo de 2018, WWE y la Autoridad General de Deportes de Arabia Saudita anunciaron un evento en vivo titulado Greatest Royal Rumble que se celebrará el 27 de abril de 2018 en el Estadio Internacional Rey Abdullah , parte de la Ciudad Deportiva Rey Abdullah, en Jeddah , Arabia Saudita. Arabia . Se anunció que el evento presentaría la versión más grande del combate Royal Rumble hasta la fecha, acertadamente llamado el mejor combate Royal Rumble, con un total de 50 participantes, superando el combate de 40 hombres del Royal Rumble 2011 . [5] [6] El evento fue el primero de una asociación estratégica multiplataforma de 10 años entre WWE y la Autoridad Deportiva General Saudita en apoyo de Saudi Vision 2030 , el programa de reforma social y económica de Arabia Saudita. [7] [8] [9]
El 19 de marzo de 2018, WWE programó luchas para los siete campeonatos masculinos de su roster principal en las marcas Raw , SmackDown y 205 Live en ese momento: Campeonato Universal de Raw , Campeonato Intercontinental y Campeonato en Parejas de Raw , Campeonato WWE de SmackDown , United. Campeonato de los Estados , Campeonato en Parejas de SmackDown y Campeonato de Peso Crucero de 205 Live . [10] El evento se transmitió en vivo en WWE Network, [11] [12] así como en el PPV tradicional en los Estados Unidos [13] e internacionalmente. [14] El evento también fue el primer PPV de la WWE con comentarios en árabe . [15]
En las semanas previas al evento, WWE realizó pruebas en Arabia Saudita. De estas pruebas, ocho fueron seleccionados para recibir entrenamiento por parte de la WWE, lo que incluiría la oportunidad de ganarse un lugar en el evento Greatest Royal Rumble. [dieciséis]
La tarjeta constaba de 10 combates que resultaron de historias escritas, donde los luchadores retrataban villanos , héroes o personajes menos distinguibles en eventos escritos que generaban tensión y culminaban en un combate de lucha libre o una serie de combates. Los resultados fueron predeterminados por los escritores de la WWE en las marcas Raw, SmackDown y 205 Live, [17] [18] mientras que las historias se produjeron en los programas de televisión semanales de la WWE, Monday Night Raw , SmackDown Live , [19] y el exclusivo peso crucero 205 Live. . [20]
El 9 de abril, Brock Lesnar , quien había renovado su contrato con la WWE, tenía previsto defender el Campeonato Universal contra Roman Reigns en una lucha en jaula de acero como revancha de WrestleMania 34 . [21] En Raw después de WrestleMania, Reigns expresó su frustración por no haber sido informado sobre sus futuros combates y oponentes, destacando el combate en jaula de acero con Lesnar. Reigns alegó que hubo una conspiración en su contra. Samoa Joe , quien había estado fuera por una lesión desde enero, salió y advirtió a Reigns que Lesnar lo volvería a vencer. [22]
El 26 de marzo, WWE programó una lucha de escaleras entre el entonces campeón The Miz , Seth Rollins , Finn Bálor y Samoa Joe por el Campeonato Intercontinental. [23] En WrestleMania 34, The Miz perdió el Campeonato Intercontinental ante Rollins en un combate de triple amenaza que también incluyó a Bálor, convirtiendo así a Rollins en el campeón defensor. [24] Tanto Miz como Joe fueron transferidos a SmackDown mientras que Rollins y Bálor permanecieron en Raw. [25] [26]
El 26 de marzo, Cesaro y Sheamus estaban programados para defender el Campeonato en Parejas de Raw contra The Hardy Boyz ( Jeff Hardy y Matt Hardy ). [23] En WrestleMania 34, sin embargo, Cesaro y Sheamus perdieron los títulos ante Braun Strowman y Nicholas, de 10 años. [24] La noche siguiente en Raw , Strowman y Nicholas renunciaron a los títulos debido a que Nicholas era un estudiante de cuarto grado. Cesaro y Sheamus exigieron que les devolvieran sus títulos, pero el Gerente General de Raw, Kurt Angle, los programó para enfrentar al ganador del torneo Tag Team Eliminator de cuatro equipos por los títulos vacantes en el Greatest Royal Rumble. [22] "Woken" Matt Hardy y Bray Wyatt ganaron el torneo al derrotar a Titus Worldwide ( Apollo Crews y Titus O'Neil ) y The Revival ( Dash Wilder y Scott Dawson ). [25] Cesaro y Sheamus fueron luego cambiados a SmackDown durante el Superstar Shake-up. [26]
En WrestleMania 34, The Bludgeon Brothers ( Harper y Rowan ) derrotaron a los campeones defensores The Usos ( Jey Uso y Jimmy Uso ) y Big E y Kofi Kingston de The New Day en una lucha por equipos de triple amenaza para ganar el Campeonato en Parejas de SmackDown. [24] En el siguiente SmackDown , The Usos derrotaron a The New Day para ganar una pelea por el título en Greatest Royal Rumble. [27]
Un combate entre John Cena y Triple H estaba programado para el 26 de marzo. [23]
Originalmente , The Undertaker estaba programado para enfrentarse a Rusev en un combate de ataúd , el primer combate de este tipo en tres años. [28] Debido a razones que no están del todo claras, Rusev fue reemplazado temporalmente por Chris Jericho [29] - esto se explicó con la esposa de Rusev, Lana , quejándose de que su esposo competía en una pelea de ataúd [30] - pero finalmente se reinsertó nuevamente en la pelea. Jericho recuperó su participación original en el Greatest Royal Rumble. [31]
En WrestleMania 34, Jinder Mahal ganó el Campeonato de Estados Unidos. [24] Mahal luego fue cambiado a Raw y perdió el campeonato ante Jeff Hardy y Mahal invocó su cláusula de revancha para el Greatest Royal Rumble. [25] Hardy fue luego cambiado a SmackDown la noche siguiente. [26]
En WrestleMania 34, AJ Styles defendió con éxito el Campeonato de la WWE contra Shinsuke Nakamura . Después del combate, Nakamura mostró su respeto a Styles pero luego lo atacó con un golpe bajo y un Kinshasa , girando a heel. [24] El 17 de abril, después de repetidos ataques a Styles por parte de Nakamura, se programó una revancha entre los dos para el Greatest Royal Rumble. [26]
En el pre-show de inicio de WrestleMania 34, Cedric Alexander derrotó a Mustafa Ali en la final del torneo del Campeonato de Peso Crucero de la WWE para ganar el título vacante. [32] Dos noches después, en 205 Live , Buddy Murphy atacó a Alexander durante su celebración. [33] Murphy luego estaba programado para enfrentar a Alexander por el título en el Greatest Royal Rumble, pero falló en su pesaje obligatorio cuando pesaba 207 libras, 2 libras por encima del límite de peso de 205 libras. Luego fue retirado del combate y se le prohibió competir en 205 Live hasta que cumpliera con el requisito de peso. [34] La semana siguiente, Kalisto ganó un combate por el Campeonato de Peso Crucero en el Greatest Royal Rumble al ganar un combate de guantelete. [35]
El PPV real comenzó con John Cena enfrentándose a Triple H. Durante el combate, Cena realizó un ajuste de actitud en Triple H para casi caer. Cena intentó otro ajuste de actitud, pero Triple H contraatacó con un Pedigree para casi caer. Al final, Cena realizó un segundo Ajuste de Actitud en Triple H, una catapulta hacia la esquina y un tercer Ajuste de Actitud para llevarse la victoria. Después del partido, Cena agradeció al Reino de Arabia Saudita por su hospitalidad y expresó su entusiasmo por el evento. [36]
En el siguiente combate, Cedric Alexander defendió el Campeonato de Peso Crucero contra Kalisto. El partido terminó cuando Alexander contrarrestó un intento de Salida Del Sol con un Lumbar Check para retener el título. [36]
A continuación, el vacante Campeonato en Parejas de Raw se disputó entre el equipo de Bray Wyatt y Matt Hardy y los ex campeones, Cesaro y Sheamus. Al final, Hardy distrajo a Sheamus, permitiéndole a Wyatt realizarle una Hermana Abigail. Hardy y Wyatt luego realizaron un Twist of Fate de carretilla sobre Sheamus para ganar los títulos. [36]
Jeff Hardy luego defendió el Campeonato de Estados Unidos contra Jinder Mahal. Hardy realizó una Swanton Bomb sobre Mahal para retener el título. [36]
Después de eso, The Bludgeon Brothers defendieron el Campeonato en Parejas de SmackDown contra The Usos. Harper y Rowan retuvieron los títulos después de realizar The Reckoning sobre Jimmy Uso. [36]
A continuación, Seth Rollins defendió el Campeonato Intercontinental contra Finn Balor, Samoa Joe y The Miz en un Ladder Match. Cerca del final del partido, Balor intentó recuperar el título, sólo para que Rollins saltara a la escalera y recuperara el cinturón del título, reteniendo así el campeonato. [36]
En un segmento entre combates, cuatro prospectos de las recientes pruebas sauditas (incluido Mansoor ) salieron al ring para presentarse. El peso crucero Ariya Daivari y su hermano Shawn Daivari , en su primera aparición en la WWE desde 2007, salieron a interrumpirlos. Los prospectos sauditas atacaron y expulsaron a los hermanos Daivari del ring. [36]
Posteriormente, AJ Styles defendió el Campeonato WWE ante Shinsuke Nakamura. Durante el partido, Nakamura recurrió a varias tácticas ilegales, como un golpe bajo, frustrando cada vez más a Styles. Al final, tanto Nakamura como Styles pelearon fuera del ring, solo para que el combate terminara en una doble cuenta fuera. Después del combate, Styles realizó un antebrazo fenomenal al suelo sobre Nakamura. [36]
Después de eso, The Undertaker luchó contra Rusev (quien estaba acompañado por Aiden English) en un Casket Match. Al final del partido, Undertaker le realizó un chokeslam a Rusev y lo metió en el ataúd. Antes de que Undertaker pudiera cerrar el ataúd, English atacó a Undertaker, quien tomó represalias con otro chokeslam y un Tombstone Piledriver antes de poner a English en el ataúd junto a Rusev y cerrarlo para la victoria. [36]
En el penúltimo combate, Brock Lesnar (con Paul Heyman) defendió el Campeonato Universal de la WWE contra Roman Reigns en un combate Steel Cage. Cuando Reigns intentó un Superman Punch, Lesnar lo revirtió en cuatro German Suplex y un F-5. Cuando Lesnar intentó un segundo F-5, Reigns lo revirtió con tres Superman Punches. Cuando Reigns intentó una Lanza, Lesnar la revirtió en un segundo intento de F-5, pero Reigns lo evitó trepando a la jaula. Después de que ambos hombres no lograron escapar de la jaula, Reigns realizó un Powerbomb sobre Lesnar desde lo alto de una esquina hacia el ring. Después de algunos choques del cuerpo de Lesnar contra algunas paredes de la jaula, Reigns realizó tres Spears para una caída cercana. Heyman impidió que Reigns escapara de la jaula cerrándole la puerta y Lesnar realizó un segundo F-5 para una caída cercana. Heyman arrojó una silla a la jaula, pero cuando Lesnar se quitó los guantes de MMA e intentó usarlos, Reigns realizó una cuarta Spear para caer cerca. Finalmente, Reigns realizó un combo de cuatro golpes de silla, un cuarto Superman Punch y un quinto Spear sobre Lesnar a través de una pared de la jaula. Aunque Reigns tocó el suelo con ambos pies primero, el árbitro pidió que Lesnar ganara el combate ya que técnicamente escapó primero de la jaula, reteniendo el Campeonato Universal de la WWE. [36]
Daniel Bryan y Dolph Ziggler comenzaron el Royal Rumble de 50 hombres como los dos primeros participantes. Titus O'Neil entró en el número 39 y tropezó camino al ring. Bryan sobrevivió hasta los últimos tres, venciendo a Rey Mysterio por el mayor tiempo transcurrido en un solo combate de Royal Rumble de todos los tiempos con una hora y dieciséis minutos. Al final, Big Cass eliminó a Bryan e intentó una gran patada sobre Braun Strowman , quien contraatacó y eliminó a Cass para ganar el partido. Strowman también logró la mayor cantidad de eliminaciones de un solo combate de Royal Rumble con 13, superando un récord que anteriormente tenía Roman Reigns con 12. [37] Después del combate, Strowman recibió un trofeo y el Campeonato Greatest Royal Rumble. [36]
WWE había sido criticada por celebrar el evento sin luchadoras, que no pudieron actuar en el evento debido a los derechos limitados que tienen las mujeres en Arabia Saudita . [38] [39] Triple H, vicepresidente ejecutivo de talento, eventos en vivo y creatividad de WWE, respondió a las críticas: "Entiendo que la gente lo esté cuestionando, pero hay que entender que cada cultura es diferente y simplemente porque no No estoy de acuerdo con cierto aspecto, no significa que no sea una cultura relevante... No puedes dictarle a un país o a una religión cómo manejan las cosas pero, dicho esto, WWE está a la vanguardia. de la evolución de la mujer en el mundo y lo que no se puede hacer es lograr cambios en ninguna parte manteniéndose alejados de ello... Aunque las mujeres no compiten en el evento, hemos tenido discusiones sobre eso y esperamos que, en los próximos años que serán". [38] Asistieron mujeres al evento, aunque solo si estaban acompañadas por un tutor masculino . [38] Este fue un cambio importante con respecto a eventos anteriores, que solo estaban abiertos a hombres. Associated Press señaló que esto se debe a "una serie de cambios sociales" realizados por el príncipe heredero Mohammad bin Salman . [40] Durante el evento, WWE transmitió un video promocional, que incluía a luchadoras de la WWE. La Autoridad General de Deportes de Arabia Saudita se disculpó por el "material indecente" que se transmitió en el evento. [41]
Además de las luchadoras, el luchador Sami Zayn no participó en el evento ya que Zayn es de ascendencia siria y Arabia Saudita tenía relaciones tensas con Siria en ese momento. En Raw después del evento, se dio una excusa argumental en la que Sami sufría de vértigo que le había dado Bobby Lashley y, por lo tanto, no podía competir. [42]
Otro tema de crítica fue la situación de los derechos LGBT en Arabia Saudita , ya que en Arabia Saudita las relaciones homosexuales son ilegales y pueden ser castigadas con la muerte. [43]
Al-Qaeda en la Península Arábiga , un grupo militante derivado de Al-Qaeda en Yemen , emitió una advertencia a bin Salman y criticó el evento de la WWE afirmando que "los luchadores incrédulos expusieron sus partes privadas y en la mayoría de ellas estaba la señal de la cruz. "Frente a una reunión mixta de jóvenes musulmanes, hombres y mujeres. Los corruptores no se quedaron ahí, ya que todas las noches se anuncian conciertos musicales, así como películas y espectáculos de circo". [44]
Al concluir el Greatest Royal Rumble, Braun Strowman recibió un trofeo y un cinturón del Campeonato Greatest Royal Rumble. Según The Sportster , "lo más probable es que nada de lo que ocurrió en el evento principal tenga ningún efecto una vez que WWE regrese a los Estados Unidos y reanude el servicio normal". [58] Aunque WWE.com originalmente había incluido a Strowman como el mejor campeón de Royal Rumble después del evento, nunca apareció con el cinturón en ningún otro evento y el título nunca fue mencionado nuevamente.
El diseño base era similar al diseño actual del Campeonato WWE introducido en 2014, con algunas diferencias. [59] En lugar de un gran corte del logotipo de la WWE, la placa central se modeló con un patrón árabe con el logotipo de la WWE en el centro. Al igual que el cinturón del Campeonato de la WWE y otros cinturones introducidos desde 2016, el cinturón del Campeonato Greatest Royal Rumble contenía dos placas laterales, ambas separadas por barras divisorias doradas, con secciones redondas extraíbles que podían reemplazarse con el logotipo del campeón actual; las placas predeterminadas mostraban el logotipo oficial de la Autoridad Deportiva General Saudita , que es idéntico al emblema nacional de Arabia Saudita . Las placas estaban sobre una correa de cuero verde que se asemejaba al color de la bandera nacional de Arabia Saudita .
