El murciélago frugívoro de nariz corta mayor ( Cynopterus sphinx ), o murciélago frugívoro indio de nariz corta , es una especie de megamurciélago de la familia Pteropodidae que se encuentra en el sur y sudeste de Asia.
Estos murciélagos tienen un hocico relativamente largo. Sus partes superiores son de color marrón a gris pardo con partes inferiores más pálidas. El pelaje es muy fino y sedoso. Las orejas y los huesos de las alas de C. sphinx tienen bordes blancos. Los dientes inferiores de las mejillas son redondeados sin cúspides accesorias. La envergadura de las alas del adulto es de unos 48 cm (19 pulgadas). Los juveniles son más ligeros que los adultos. La longitud promedio del antebrazo es de 70,2 mm (2,76 pulgadas), con un rango de 64 a 79 mm (2,5 a 3,1 pulgadas). [2]
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El murciélago frugívoro de hocico corto se encuentra desde Pakistán hasta Vietnam . Es común en los bosques tropicales y en las zonas donde se cultivan frutas. También se puede encontrar en pastizales y manglares . Suele anidar en lo alto de las palmeras. Los murciélagos mastican las hojas de las palmeras para construir tiendas de campaña bastante sencillas. También se sabe que estos murciélagos construyen tiendas de campaña entrelazando estrechamente las hojas y las ramitas de las enredaderas rastreras que cubren los edificios, pero estos nidos se construyen solo cuando no hay palmeras disponibles.
El murciélago frugívoro de hocico corto mayor es gregario y normalmente se posa en grupos del mismo sexo de ocho a nueve individuos. Los sexos permanecen separados hasta la temporada de apareamiento, cuando el tamaño del grupo aumenta. Son polígamos y entre 6 y 10 machos y entre 10 y 15 hembras suelen compartir tiendas de hojas de palma durante la temporada de reproducción. [3] Se sabe que realizan felaciones , lo que mejora el tiempo de cópula en la especie. La cópula de los machos es dorsoventral y las hembras lamen el eje o la base del pene del macho, pero no el glande que ya ha penetrado en la vagina. Mientras las hembras hacen esto, el pene no se retira y la investigación ha demostrado una relación positiva entre la duración del lamido del pene y la duración de la cópula. También se ha observado acicalamiento genital posterior a la cópula. [4] Los machos permanecen con las hembras durante algún tiempo después del apareamiento, pero luego regresan a grupos del mismo sexo.
La proporción de sexos en adultos es muy femenina. Los investigadores lo atribuyen a la maduración relativamente rápida de las hembras en comparación con los machos. En la India central , C. sphinx se reproduce dos veces al año. Las hembras producen una sola cría a la vez. Cada mitad del útero bicorne funciona durante ciclos de reproducción alternativos. El primer ciclo de embarazo ocurre desde octubre hasta febrero/marzo. El apareamiento ocurre inmediatamente después del parto y nace una segunda cría en julio. El período de gestación es de aproximadamente 3 a 5 meses. En el 72% de los murciélagos, el primer embarazo ocurre en el cuerno derecho del útero. El cuerpo lúteo en el ovario derecho persiste durante algún tiempo después del embarazo e impide que se produzca la ovulación en el ovario derecho durante el segundo ciclo reproductivo. Esto crea el patrón de funcionamiento alternativo de los dos cuernos del útero. Sin embargo, el cuerpo lúteo en el ovario izquierdo no persiste hasta el comienzo del siguiente ciclo reproductivo. Hasta ahora, no se ha encontrado ninguna razón para el predominio del cuerno derecho durante el primer ciclo reproductivo. [5] [6] Los murciélagos recién nacidos pesan alrededor de 13,5 g (0,48 oz) y tienen una envergadura de 24 cm (9,4 in). En el momento del destete, a las 4 semanas de edad, los murciélagos jóvenes pesan 25 g (0,88 oz) y tienen alas de 36 cm (14 in). Las hembras de murciélagos frugívoros de hocico corto alcanzan la madurez sexual a los 5-6 meses de edad, pero los machos no son capaces de reproducirse hasta que tienen un año. [7]
Estos murciélagos son frugívoros y localizan sus alimentos preferidos por el olfato. Se los ha descrito como comedores voraces, que comen más que su peso corporal en una sola sesión. Algunas de sus frutas preferidas son la guayaba madura , el plátano , el chikoo , los dátiles y los lichis .
Los murciélagos frugívoros de hocico corto causan graves daños a muchos cultivos frutales y se consideran plagas. Además, estos murciélagos son posibles vectores de la encefalitis japonesa , que es una enfermedad grave en los seres humanos. [8] Estos murciélagos son importantes dispersores de semillas de palmeras datileras y polinizan muchas flores que florecen de noche.
También se sabe que construyen tiendas de refugio cortando hojas y tallos de ciertas enredaderas y árboles mástiles como Polyalthia longifolia . [9]
La frugivoría, la nectarívoría y la folívoría son bien conocidas; además, recientemente también se ha informado sobre el comportamiento geofágico en esta especie, y se sugiere que representa una "plasticidad conductual adaptativa" en el comportamiento de búsqueda de alimento del murciélago frugívoro de hocico corto mayor. Según Mahandran et al. [10], la geofagia tiene la función de suplementación mineral y/o desintoxicación.
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