El armadillo hada mayor ( Calyptophractus retusus ), también conocido como armadillo de Burmeister o armadillo hada del Chaco , es una especie de armadillo de la familia Chlamyphoridae . Se encuentra en Argentina , Bolivia y Paraguay . Sus hábitats naturales son matorrales secos tropicales o subtropicales y pastizales de tierras bajas secas tropicales o subtropicales . Está amenazado por la pérdida de hábitat y la persecución. [2] Es la única especie del género Calyptophractus . [1]
El armadillo hada mayor es una especie pequeña, que crece hasta una longitud de 140 a 175 milímetros (5,5 a 6,9 pulgadas) con una cola de aproximadamente 35 milímetros (1,4 pulgadas) de largo y pesa hasta un kilogramo (2,2 libras). Como otros armadillos, tiene bandas de armadura en su superficie dorsal (superior), pero, al igual que el armadillo hada rosa Chlamyphorus truncatus , pero a diferencia de la mayoría de los otros armadillos, estas bandas están fusionadas a la pelvis y la columna. Tienen una textura suave y están unidos a la piel, lo que le da flexibilidad al cuerpo. Llegan a un final abrupto en la parte trasera del cuerpo. La superficie ventral está revestida de un pelo denso y lanudo y también hay algunos pelos escasos en la superficie dorsal. Las patas delanteras tienen forma de pala y garras curvas, y las traseras tienen garras afiladas para excavar. [3]
El armadillo hada mayor es originario de la región del Gran Chaco en el norte de Argentina, el centro y sureste de Bolivia y el oeste de Paraguay. Habita zonas herbáceas secas y sólo se encuentra en lugares con suelos arenosos ligeros en los que puede excavar. [2]
El comportamiento del armadillo hada mayor ha sido poco estudiado. Es un experto excavador de túneles y pasa la mayor parte del tiempo en madrigueras poco profundas que excava y rara vez se lo ve en la superficie durante el día. Si se le molesta, puede enterrarse rápidamente y bloquear la entrada a su madriguera con sus placas posteriores. Tiene una dieta omnívora y se alimenta de gusanos, larvas de insectos, insectos, caracoles, raíces y semillas. [3]
Los hábitos reproductivos de esta especie son en gran medida desconocidos. Después de que se ha producido el apareamiento, el óvulo fertilizado puede permanecer en el útero durante varios meses antes de que se produzca la implantación. Luego, el óvulo puede dividirse y pueden desarrollarse hasta cuatro embriones a partir de un solo óvulo fertilizado. El período de gestación es probablemente de unos cuatro meses como en otras especies de armadillo. Las crías son precoces y pueden moverse a las pocas horas de nacer. Su armadura corporal no se endurece hasta que tienen algunas semanas y son destetados aproximadamente al mismo tiempo. Alcanzan la madurez sexual entre los seis meses y el año. [3]
Hubo un tiempo en que la UICN catalogó al armadillo hada mayor como " Casi amenazado " debido a la pérdida de su hábitat, pero en 2010, su estado se cambió a " Datos deficientes " con el argumento de que el animal no era lo suficientemente conocido como para ser considerado. evaluado adecuadamente. Su distribución es bastante irregular y en algunas zonas del pueblo guaraní es perseguido a la vista debido a la creencia tradicional de que es un animal de mal augurio de muerte, o el espíritu de un bebé muerto. [4] [2] Sin embargo, está presente en algunas reservas naturales y parques nacionales donde los humanos no deberían molestarlo. [2]