El Gran Sello de Escocia ( en gaélico escocés : Seala Mòr na h-Alba ) es un sello utilizado por el Primer Ministro de Escocia para sellar las cartas patentes firmadas por el monarca que dan el asentimiento real a los proyectos de ley aprobados por el Parlamento escocés . El Gran Sello de Escocia es el principal símbolo nacional de Escocia que permite al monarca autorizar documentos oficiales sin tener que firmar cada documento individualmente.
La cera se funde en un molde o matriz de metal y se imprime en una figura de cera que se fija con un cordón o cinta a los documentos que el monarca desea oficializar. Se cree que la impresión de sello más antigua , que se encuentra en el Tesoro de la Catedral de Durham , es el Gran Sello de Duncan II y data de 1094.
El Primer Ministro de Escocia es el actual Guardián del Gran Sello de Escocia y se considera uno de los más altos honores del cargo de primer ministro.
El canciller tenía la custodia del Sello del Rey. [1] El registro del Gran Sello de Escocia es el registro nacional más antiguo de Escocia y ha servido como medio por el cual el Monarca firma documentos oficiales en Escocia y documentos relacionados con la ley escocesa durante más de 700 años. [2]
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En sentido estricto, la continuidad del Gran Sello de Escocia quedó garantizada por el Tratado de Unión , que disponía que "un sello en Escocia después de la Unión se conservará y se utilizará siempre en todo lo relacionado con derechos o concesiones privadas, que normalmente han pasado por el Gran Sello de Escocia, y que solo afectan a cargos, concesiones, comisiones y derechos privados dentro de ese Reino". Por ello, la Ley de Escocia de 1998 se refiere al sello actual como "el sello designado por el Tratado de Unión para ser conservado y utilizado en lugar del Gran Sello de Escocia". No obstante, el sello todavía se conoce comúnmente como el Gran Sello de Escocia.
La sección 12 de la Ley de Traición de 1708 , todavía vigente hoy en día, convierte en traición en Escocia la falsificación del sello. [3]
El diseño del Gran Sello es responsabilidad del Lord Lyon, Rey de Armas . El reverso del sello muestra al monarca a caballo, pero no cambia de un reinado a otro: la versión actual es la grabada en 1911 para la ascensión al trono del rey Jorge V. [ cita requerida ] El anverso tiene la inscripción "ELIZABETH II DG BRITT REGNORVMQVE SVORVM CETER REGINA CONSORTIONIS POPULORUM PRINCEPS F D" y la figura que aparece en él es la misma que la del Gran Sello del Reino Unido . [4]
El Gran Sello es administrado por el guardián del Gran Sello, uno de los Grandes Oficiales de Estado . Desde 1885, este cargo lo ocupó el secretario para Escocia , [5] más tarde el Secretario de Estado para Escocia . En 1999, pasó al primer ministro de Escocia , [6] cuyo lugar en el orden de precedencia en Escocia está determinado por su cargo como guardián del Gran Sello. En la práctica, el Sello está bajo la custodia del guardián de los Registros de Escocia, que ha sido designado como guardián adjunto.
Un lado presenta al actual monarca reinante, mientras que el otro representa el escudo de armas real tal como se usa en Escocia. [7] En virtud de una Orden en Consejo emitida el 10 de septiembre de 2022, tras el fallecimiento de la reina Isabel II, el sello existente continúa utilizándose hasta que el rey Carlos III prepare y autorice otro sello. [8]
Los registros de las cartas bajo el Gran Sello de Escocia desde 1306 hasta 1668 se publican en el Registro del Gran Sello de Escocia ( Registrum Magni Sigilli Regum Scotorum ). [9]