Leslie George "Les" Vante Cole , conocido profesionalmente por los nombres artísticos "Levant" , "Levante" , "The Great Levante" [nota 1] y Magician Cole (5 de marzo de 1892 - 20 de enero de 1978), fue un ilusionista australiano . [2] Es considerado uno de los mejores magos del mundo [3] y "el mago más famoso de Australia". [4] También se le atribuye la creación de la ilusión del Empalamiento . [4] [5]
Leslie George Vante Cole [6] nació el 5 de marzo de 1892 en Alexandria , Sydney, Australia, hijo de una pareja nacida en Sydney formada por George Cole, un conductor y Sarah Catherine (de soltera Chapman, más tarde Reid), una ama de casa. Su familia luego se mudó a Wangaratta , Victoria, donde el mayor de los George Cole crió y vendió patas de cerdo y dirigió una granja lechera . [7] Cole se educó en Wangaratta, donde se crió allí, [8] y su primer trabajo fue conducir un carro de panadero.
Cole ya estaba involucrado en la magia en 1907, cuando fundó lo que ahora es la cuarta sociedad mágica más antigua del mundo, la Sociedad Australiana de Magos Incorporated. [9] En 1909, Cole, que entonces tenía 17 años, viajó a Melbourne y encontró trabajo en el Vine Hotel en Richmond . Allí, marcó billares y atendió el bar del hotel. Fue en el hotel donde conoció al showman Tom Selwyn y se convirtió en su aprendiz. Cole pasó dos años estudiando con Selwyn, quien le dio el nombre artístico de "Levant" (más tarde cambiado a "Levante") [10] y posteriormente el "Gran Levante", actuando ocasionalmente en teatros de repertorio antes de lanzarse en solitario como mago profesional, haciendo apariciones en Luna Park , White City y Queensland . En una ocasión, para publicidad, Cole, completamente encadenado, saltó del Puente de la Princesa al río Yarra , una hazaña mayor que la de su compañero mago Harry Houdini, quien había realizado un truco similar desde el Puente de la Reina en 1910. [11] Durante la Primera Guerra Mundial , Cole actuó brevemente en películas de propaganda militar [12] y ayudó a reclutar soldados. Después de la guerra, Cole trabajó bajo los seudónimos de Les Cole y Magician Cole. En 1920, a propuesta de Cole, se estableció una sucursal de la Sociedad Australiana de Magos en Melbourne. [13] Seis años después del nacimiento de su hija Esme en 1927, la familia Cole, un trío compuesto por Cole, su esposa Gladys Costin y Esme (que actuaban como asistentes de Cole), realizó una gira por el mundo. Durante la cual viajaron desde Australia a Filipinas , Malasia (ahora dividida en Malasia y Singapur), Borneo , India , Rusia, China, Japón e Inglaterra. [14] La gira mundial, que fue la primera de Cole, duró hasta 1940. Mientras estaba en Inglaterra, se le ocurrió la idea de un espectáculo de magia que tendría elementos cómicos, cantantes y animales. Se conocería como How's Tricks y tenía un elenco de cuarenta. En 1939, la Hermandad Internacional de Magos lo eligió como el mago número uno del mundo. Regresó a Australia en noviembre de 1940, entretuvo a las tropas del ejército en Queensland y se estableció en Nueva Gales del Sur. Miembro financiero de la Federación de Artistas de Variedades de Gran Bretaña, [15] continuó realizando giras activamente y en 1954 visitó Sudamérica. Cole se retiró oficialmente en 1977. [16] En reconocimiento a sus contribuciones a la magia, la Academia de Artes Mágicasle concedió la Beca de Interpretación y la Beca de Maestros. [17]
El 7 de junio de 1919, Cole se casó con Gladys Pretoria Costin, una empleada , a quien conoció el 11 de noviembre de 1918. Se casaron con ritos metodistas en la casa de su padre, Kelvin Grove. Tuvieron una hija, Esme (1921-1989), quien a los 5 años ya actuaba con Cole. [18] El 15 de noviembre de 1941, Esme Cole se casó en el escenario con otro miembro del espectáculo de magia de Cole, Robert Butt. [19] A Cole le gustaba pescar truchas , jugar al ajedrez y exponer a los espiritistas como fraudes. [20] También era un ávido lector y coleccionista de obras de arte. A lo largo de su vida, coleccionó hasta sesenta pinturas y grabados, la mayoría de los cuales eran de Norman Lindsay . [20]
En sus últimos años, Cole viajó frecuentemente por Australia, viajando ocasionalmente a Inglaterra. [4] Cole murió el 20 de enero de 1978 [21] en su casa de once habitaciones ubicada en Bellevue Hill , Sydney, Nueva Gales del Sur, Australia, que compró después de la Segunda Guerra Mundial . Pasó sus últimos años con su esposa, hija, yerno y nieto. Fue incinerado después de su muerte. [22]
Levante, Les
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