Mialoquo (también "Malaquo", "Big Island" o "Great Island") es un sitio prehistórico e histórico de los nativos americanos en el condado de Monroe, Tennessee , en el sureste de los Estados Unidos. El sitio vio períodos significativos de ocupación durante el período misisipiense (c. 1000-1600 d. C.) y más tarde como un pueblo de refugiados cherokee . Si bien el sitio arqueológico de Mialoquo ( cherokee : ᎠᎹᏰᎴᏆ , romanizado: Amayelequa ) estaba situado en la orilla suroeste del río Little Tennessee , el área de habitación del pueblo probablemente incluía parte de Rose Island , una gran isla en el río inmediatamente frente al sitio. Rose Island fue ocupada al menos de manera semipermanente ya en el período Arcaico Medio .
Tanto el sitio de Mialoquo como la isla Rose están ahora sumergidos en el embalse del lago Tellico del río Little Tennessee. El área ahora está administrada por la Autoridad del Valle de Tennessee y la Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee . Ambos sitios son visibles mirando hacia el norte desde el puente de la Ruta 411 de EE. UU. sobre el río en Vonore o mirando hacia el oeste desde Wildcat Point, un acantilado en la orilla este del río.
El río Little Tennessee ingresa a Tennessee desde un espacio entre las Grandes Montañas Humeantes y las Montañas Unicoi y fluye por poco más de 50 millas (80 km) antes de desembocar en el río Tennessee . El lago Tellico, creado por la finalización de la presa Tellico en 1979, se extiende por los 33 millas (53 km) inferiores del río. Antes de la inundación, el sitio de Mialoquo estaba ubicado en la confluencia del río Island Creek, poco menos de 17 millas (27 km) por encima de la desembocadura del río. Rose Island se extendía por el río entre 16,8 millas (27,0 km) y 18,4 millas (29,6 km) por encima de la desembocadura del río. Ambos sitios estaban justo al sur de una curva en el río conocida como Wears Bend y justo al norte de la confluencia del río con el río Tellico .
Wildcat Point, un acantilado con vista a los sitios Rose Island y Mialoquo, ahora sumergidos, está conectado a Tellico Parkway a través de un sendero para caminatas estacional. Las colinas y los montículos que flanquean el río en ambos lados son parte de la provincia fisiográfica de crestas y valles de los Apalaches .
Según el etnólogo James Mooney , el término "Mialoquo" proviene de la palabra Cherokee para "Gran Isla". [1] Este nombre se refiere a la situación del pueblo en y adyacente a lo que ahora se conoce como Rose Island , que era la isla más grande del río Little Tennessee antes de la creación del lago Tellico. Mialoquo no entra en el registro histórico hasta 1761, cuando apareció en "Draught of the Cherokee Country" de Henry Timberlake . Timberlake, que visitó los asentamientos Overhill como emisario de paz, informó de 18 casas en Mialoquo, tanto en el continente como en Rose Island, pero no indica la existencia de una casa adosada. Timberlake informó de 24 guerreros Cherokee Overhill que residían en Mialoquo bajo la gobernación de Attakullakulla , que en ese momento era el jefe de la cercana aldea de Tuskegee . Dado que los Cherokee no consideraban que una aldea fuera un "pueblo" a menos que tuviera una casa adosada, la falta de una casa adosada en Mialoquo puede haber sido la razón de su aparición relativamente tardía en los registros históricos. [2]
La evidencia histórica sugiere que Mialoquo pudo haber sido formado por refugiados que huyeron de la destrucción de las ciudades de Lower y Middle por las fuerzas coloniales en 1761. John Norton escribió en su diario que después de que James Grant destruyera la ciudad Cherokee de Kittowa (cerca de la moderna Bryson City, Carolina del Norte ) ese año, los sobrevivientes huyeron a "Big Island". Mialoquo no aparece en un mapa de 1757 de las ciudades de Overhill, pero aparece en el mapa de Timberlake, lo que sugiere que la ciudad puede haberse formado entre 1757 y 1761. [3]
En el momento en que se estaba librando la Guerra de la Independencia , Dragging Canoe se había convertido en jefe de Mialoquo. En 1776, después de que los Cherokee se aliaran con los británicos, las colonias enviaron al coronel William Christian para someter a las hostiles ciudades de Overhill. Christian llegó sin oposición y estableció su cuartel general en Mialoquo, donde mantuvo conversaciones de paz con los líderes tribales Attakullakulla y Oconastota . Sin embargo, cuando Dragging Canoe se negó a negociar, Christian destruyó Mialoquo y otras cuatro ciudades de Overhill. [4]
Cyrus Thomas, que trabajaba para el Instituto Smithsonian, realizó un estudio de montículos en el valle de Little Tennessee en la década de 1880 y afirmó haber localizado Mialoquo. [5] Después de que se anunciara la construcción de la presa Tellico en 1967, la Universidad de Tennessee realizó excavaciones de salvamento tanto en Rose Island (40MR44) como en Mialoquo (40MR3).
Los cazadores-recolectores utilizaban la isla Rose de forma estacional hacia el año 6000 a. C., y posiblemente ya en el año 7500 a. C. (el yacimiento de Icehouse Bottom , que arrojó material que data del año 7500 a. C., se encontraba a poco más de 3,2 km al norte de la isla Rose). Estos primeros habitantes probablemente hicieron uso de los afloramientos de sílex que se encontraron en las colinas circundantes. La isla Rose también fue testigo de un período de ocupación importante desde aproximadamente el año 350 a. C. hasta el año 100 d. C., durante el período Woodland . [6]
Entre los artefactos del período arcaico que se encontraron en Rose Island se encuentran puntas de proyectil con muescas y vástagos, cuñas astilladas, varios artefactos de piedra pulida y un taladro. [7] Entre los artefactos del período Woodland se encuentran puntas de proyectil, taladros, raspadores, hachas, gorgueras y una efigie de pájaro. También se descubrieron varios entierros del período Woodland en Rose Island. [8]
El yacimiento de Mialoquo probablemente estuvo ocupado desde el período Arcaico, pero se desconoce en qué medida. De las 60 características descubiertas en el yacimiento, 8 (en su mayoría fosas de desechos) se clasificaron como misisipienses, el resto eran cherokee. La distribución de las características sugiere una ocupación a corto plazo. El tipo de cerámica Qualla, que se asocia con los pueblos del centro de Carolina del Norte, comprendía el 13,5 % de los más de 6000 fragmentos del yacimiento, lo que respalda la teoría de que los refugiados de los pueblos del centro vivieron en Mialoquo en la década de 1760. El conjunto de cerámica era similar al encontrado en el cercano Tomotley , que también se cree que fue un "pueblo de refugiados". [9]
Las características descubiertas en Mialoquo incluían los diseños de postmold de una casa adosada, 6 viviendas y una estructura rectangular más pequeña con un propósito desconocido. Las viviendas incluían una estructura circular de invierno/estructura rectangular de verano, típica de las casas Overhill. La casa adosada tenía forma octogonal y un diámetro que oscilaba entre 52 pies (16 m) y 60 pies (18 m). Las viviendas rectangulares tenían longitudes que oscilaban entre 22 pies (6,7 m) y 32 pies (9,8 m) y anchos que oscilaban entre 12 pies (3,7 m) y 14 pies (4,3 m). La "casa de invierno" circular tenía un diámetro de 23,5 pies (7,2 m) y la estructura rectangular desconocida tenía dimensiones de 15 pies (4,6 m) x 9,6 pies (2,9 m). [10]
En Mialoquo se recuperaron casi 5000 artefactos de piedra, entre ellos puntas de proyectil, raspadores, taladros y una pipa de piedra. Entre los artefactos euroamericanos descubiertos en Mialoquo se encuentran pipas de tabaco, piezas de armas y municiones, cuentas de vidrio y dos arpas judías . [11]