El Gran Grupo Estuarino es una secuencia de rocas sedimentarias del Jurásico Medio depositadas en las Hébridas Interiores de Escocia . La secuencia sedimentaria fue originalmente denominada 'Gran Serie Estuarina' por el geólogo John Wesley Judd en 1878. [1] Los afloramientos sedimentarios se encuentran en Skye , Raasay , Eigg y Muck . [2] Comprende una serie de esquistos , arcillas , limos , lutitas y areniscas depositadas en dos cuencas de drenaje : la cuenca de las Hébridas Interiores y la cuenca del Mar de las Hébridas. [3] Los sedimentos son equivalentes en edad a los Grupos Inferior y Gran Oolite que se encuentran en el sur de Inglaterra .
El grupo se encuentra sobre la lutita de Garantiana de la ' Formación de arenisca Bearreraig ' y a su vez está cubierto por rocas del 'Grupo de lava de Skye', que entró en erupción durante el Paleoceno . [1]
La unidad más baja (y por lo tanto más antigua) del Gran Grupo Estuarino es la " Formación de esquisto de Cullaidh ". Por encima de esta se encuentra la " Formación de arenisca de Elgol ", cuya localidad tipo se encuentra en el pueblo de Elgol en Skye. Estas areniscas se interpretan como de origen deltaico . Por encima de la arenisca se encuentra la " Formación de esquisto de Lealt ", una unidad en la que abundan los fósiles de criaturas que vivían en lagunas salobres . Entre ellas se incluyen mejillones , tiburones y plesiosaurios . El descubrimiento del primer plesiosaurio fue realizado en 1844 por el geólogo Hugh Miller . El "Miembro Kildonnan" de la Formación de esquisto de Lealt contiene estromatolitos y varios microfósiles como dinoflagelados y acritarcos . El "Miembro Lonfearn" que le sigue consta de esquistos y calizas conchales y oolíticas delgadas con fósiles de conchostracos . También se han encontrado huellas de dinosaurios .
En el siguiente nivel estratigráfico , la Formación de Areniscas Valtos representa otra serie de areniscas deltaicas. En esta formación suelen aparecer grandes concreciones calcáreas . Su origen es posdeposicional, con nódulos individuales que alcanzan más de un metro de diámetro y atraviesan la estratificación . La Formación Duntulm sucede a la Formación Valtos y, a su vez, a la Formación Kilmaluag , y luego a la unidad más joven del Gran Grupo Estuarino, la Formación Skudiburgh . [4]