Grays Athletic Football Club es un club de fútbol con sede en Grays , Essex , Inglaterra. Actualmente son miembros de la Isthmian League North Division y juegan en Chadfields, en la cercana Tilbury .
El club se estableció como Grays Juniors en 1890, [2] antes de fusionarse con el antiguo club de la Southern League Grays United para formar Grays Athletic. [3] El club recién formado se unió a la Grays & District League, uniéndose más tarde a la División Dos B de la South Essex League en 1908. Fueron subcampeones en su primera temporada en la división y la ganaron en su segunda temporada, obteniendo el ascenso a la División Uno para la temporada 1909-10. [4] El club fue miembro fundador de la Liga Ateniense en 1912, [5] pero la liga cerró en 1914 debido a la Primera Guerra Mundial y Grays se transfirió a la Premier Division (Amateur) de la London League . [6] Ganaron la división en su primera temporada, y las reservas también ganaron la División Uno. [6] La liga se suspendió al final de la temporada 1914-15, y Grays se reincorporó a la Premier Division cuando se reinició en 1919-20.
Los Grays fueron subcampeones de la Premier Division en 1920-21, antes de ganar la división en 1921-22. En 1924, el club se unió a la Kent League , pero después de dos temporadas en la mitad de la tabla, [7] regresaron a la London League en 1926. El regreso fue un éxito, ya que el club fue campeón de la Premier Division en 1926-27 y subcampeón en las siguientes dos temporadas, antes de ganar el título nuevamente en 1929-30. [6] [8] Después de terminar como subcampeón en 1930-31, el club pasó la mayor parte de la década de 1930 en la mitad de la tabla, [8] aunque ganó la Challenge Cup de la liga en 1936-37. [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial, los Grays fueron miembros fundadores de la Corinthian League , y fueron sus campeones inaugurales y ganadores de la Copa de la Liga en 1945-46. [5] [10] Fueron subcampeones de liga en 1951-52, y la temporada siguiente los vio clasificarse para la primera ronda de la FA Cup por primera vez, perdiendo 5-0 en casa ante Llanelli . [5] Fueron subcampeones de liga nuevamente en 1954-55 y 1956-57, antes de reincorporarse a la Athenian League en 1958. Cuando la liga ganó dos divisiones más en 1963, el club fue colocado en la Premier Division, donde permaneció hasta ser relegado a la División Uno al final de la temporada 1971-72, en la que había terminado último en la tabla. [5] En 1977, la liga se reorganizó en una sola división, y el club fue subcampeón en 1982-83. [5]
En 1983, Grays fue transferido a la Segunda División de la Isthmian League. La reorganización de la liga los llevó a la División Dos Sur en 1984 y ganaron la división en el primer intento , obteniendo el ascenso a la Primera División. [5] En 1987-88 fueron subcampeones de la Primera División, lo que resultó en el ascenso a la Primera División. [5] En 1988-89, el club alcanzó la primera ronda de la FA Cup por segunda vez, perdiendo 2-0 en Bath City . [5] Permanecieron en la Primera División hasta que descendieron a la Primera División al final de la temporada 1996-97 . En 1999-2000, el club fue subcampeón de la Primera División, lo que les permitió ascender a la Primera División. En 2000-01, otra aparición en la primera ronda de la FA Cup los vio jugar contra un oponente de la Football League por primera vez, perdiendo 4-0 en Reading . [5]
Un sexto puesto en la temporada 2003-04 resultó en que Grays fuera ubicado en la nueva Conference South para la temporada 2004-05 . Continuaron ganando la nueva división en su primera temporada, obteniendo el ascenso a la Conference National . [5] La temporada también los vio llegar a la final del FA Trophy , en la que vencieron al Hucknall Town por 6-5 en los penaltis después de un empate 1-1 en Villa Park . [5] En su primera temporada en la Conference National, el club terminó tercero, clasificándose para los play-offs de ascenso. Sin embargo, perdieron 5-4 en el global ante el Halifax Town . [11] También llegaron a la segunda ronda de la FA Cup , venciendo al York City por 3-0 en Bootham Crescent antes de perder 3-0 en Mansfield Town , además de retener el FA Trophy con una victoria por 2-0 sobre Woking en la final. [5] La forma del club en la liga se desvaneció posteriormente y después de evitar por poco el descenso en 2006-07 y 2008-09 , terminaron últimos de la Conferencia Nacional en 2009-10 y renunciaron a la Conferencia de Fútbol.
Los Grays fueron inicialmente rechazados por la Isthmian League y fueron alineados para jugar en la Essex Senior League . Sin embargo, una apelación a la Football Association los vio colocados en la División Uno Norte de la Isthmian League. [12] Un quinto puesto en 2011-12 los vio clasificarse para los play-offs, en los que Enfield Town los derrotó 3-1 en los penaltis después de un empate 2-2 en la semifinal. [5] Sin embargo, el club fue campeón de la División Uno Norte la temporada siguiente con un récord del club de 102 puntos, lo que le permitió ascender de nuevo a la Premier Division. [5] En agosto de 2016, el club pasó a ser de propiedad comunitaria. [13] Continuaron terminando últimos de la Premier Division en 2016-17 y descendieron a la (renombrada) División Norte. En 2022-23, el club terminó quinto en la División Norte, clasificándose para los play-offs de ascenso, en los que perdió 3-2 ante el AFC Sudbury en las semifinales.
El club jugó inicialmente en el Hoppit Ground en Little Thurrock . [14] En 1906 se mudaron al New Recreation Ground , jugando allí hasta 2010. Después de que el terreno se vendiera a los desarrolladores, el club compartió terreno con East Thurrock United en su campo Rookery Hill en Corringham . [12]
Durante la temporada 2012-13, el club jugó en el Rush Green Stadium en Rush Green , compartiendo el terreno con las reservas del West Ham United que jugaban en la Professional Development League . [15] La temporada siguiente, West Ham se retiró del acuerdo en junio y Grays se mudó al terreno Mill Field de Aveley . Cuando Aveley se mudó a Parkside en 2017, Grays se convirtió en inquilino del nuevo terreno. [16] En febrero de 2023, Grays anunció que el club compartiría el terreno en Tilbury para la temporada 2023-24 . [17]
En 2024, el club obtuvo la propiedad de Ship Lane, la antigua casa de Thurrock , declarando que esperaban jugar en el nuevo terreno en la temporada 2025-26. [18]
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