Grant Circle es una rotonda en el vecindario de Petworth en el noroeste de Washington, DC. Las avenidas New Hampshire e Illinois NW, Varnum Street NW y 5th Street NW se cruzan en esta rotonda. El parque dentro del círculo y los triángulos adyacentes es propiedad y está administrado por el Servicio de Parques Nacionales a través de su unidad Rock Creek Park . [2] El círculo y los edificios que lo flanquean fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2015.
Originalmente llamado Sheridan Circle, pasó a llamarse Grant Circle en 1889. [3] [4] Grant Circle lleva el nombre de Ulysses S. Grant , el ex general del ejército de la Unión que ganó la Guerra Civil estadounidense y luego fue elegido dos veces presidente de los Estados Unidos. . El boletín local Grant Circular lleva el nombre del círculo. En 1895, Grant Circle no estaba pavimentado, el área que lo rodeaba era muy boscosa y el único rastro de comercio era un puesto de maní abandonado cercano. [5]
En 1906, mientras excavaba un pozo de arena en Grant Circle e Illinois Avenue, los bancos de arena se derrumbaron alrededor de varios trabajadores. James Major, un trabajador afroamericano, quedó enterrado en la arena. La fuerza de la arena rompió el cuello de Major, matándolo instantáneamente. Otros trabajadores fueron enterrados hasta el cuello y escaparon por poco de la muerte. [6] [7]
Los bloques que rodean el círculo se desarrollaron completamente en 1920, [8] y la carretera de 40 pies (12 m) que lo rodea se pavimentó en 1921. [9]
El parque de 1,8 acres (7.300 m 2 ) dentro del círculo es propiedad y está administrado por el Servicio de Parques Nacionales a través de su unidad Rock Creek Park . [2] [10] [1]
La Iglesia Episcopal Metodista Petworth compró un terreno en la intersección sur de Grant Circle y New Hampshire Avenue para construir una nueva iglesia. [11] La Iglesia Episcopal Metodista Petworth había estado en las calles 8th y Shepherd hasta que los comisionados del distrito adquirieron su terreno para construir una escuela, hoy llamada Escuela Primaria Petworth. [12] Diseñada por MF Moore, [13] la iglesia siguió el estilo del período de John Wesley , fundador del metodismo . [12] La iglesia se completó en 1916. [14]
La iglesia católica Petworth se construyó en el lado noroeste de Grant Circle, entre las calles Varnum y Webster, en 1920. [15] [8] [16]
Grant Circle fue uno de los primeros lugares de la ciudad donde se erigió la "farola Bacon" de doble globo . La farola de estilo Beaux-Arts fue aprobada por la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos en 1924 y todavía se utiliza únicamente en el centro histórico de la ciudad. [17]
Una vez considerado como un sitio para reubicar una fuente del Jardín Botánico de EE. UU. y los terrenos de la Fuente Bartholdi, el parque no contiene estatuas ni monumentos conmemorativos. Cuando se construyó el círculo, estaba en una zona muy rural, lejos del centro de la ciudad, y erigir una estatua de Ulysses S. Grant habría sido considerado un insulto. [18]
Ajardinado con una variedad de árboles y arbustos, el parque ofrece senderos, bancos y espacios abiertos para pasear perros. El triángulo del norte contiene un pequeño parque infantil vallado.
Grant Circle apareció de manera destacada en la sección de fin de semana del Washington Post el 27 de agosto de 2021 en el artículo de portada, "Una fuerza impulsora: las rotondas traen vida a la ciudad de maneras inesperadas". El artículo comenzaba en la página 11 de esa sección, con una fotografía de ciclistas en el círculo que aparecía encima de un encabezado que decía: "Los círculos se convierten en las plazas de la ciudad". [19]
Con ese artículo se imprimió una segunda fotografía de Grant Circle, y el título debajo de esta fotografía parece ser inexacto. La fotografía es de la placa dentro del círculo que conmemora al General Grant, y la leyenda debajo dice: "En 1939, los lugareños resistieron con éxito la presión para instalar un monumento a Ulysses S. Grant en el círculo que lleva su nombre". Esta frase se repite en el texto del artículo.
Curiosamente, la fuente de información más completa sobre el círculo y su diseño, el Inventario del Paisaje Cultural del Servicio de Parques Nacionales de 2017 , no menciona ninguna acción de este tipo en 1939. Ese informe narra una serie de pasos importantes relacionados con la instalación de elementos en y la paisajismo del círculo entre 1924 y 1934. Pero, después de 1934, no se identifican acciones específicas, sólo esta entrada cubre de 1934 a 1980: "NPS mantiene Grant Circle, no se han introducido nuevos diseños ni plantaciones importantes en el sitio". [20]
El título de 2021 del Post puede hacer referencia a una declaración de un artículo destacado sobre el vecindario de Petworth que publicó en la página 15 de la edición del 5 de octubre de 1939: "Nuestra ciudad: Petworth realmente un área consciente de la comunidad". [21] Ese artículo incluye esta declaración:
"Ninguna sección [vecindario] de Washington tiene más conciencia comunitaria, ni trabaja más duro para mantenerla. Petworth es distintivamente Petworth. Otras secciones podrían trabajar para conseguir una gran estatua para los círculos de su vecindario, por ejemplo; pero Petworth ha trabajado para mantener las estatuas fuera del Grant Circle, prefiriendo el cedro del Líbano".
Por lo tanto, lo que sugiere el título de 2021 de The Post que fue una acción específica en 1939 bien puede verse con mayor precisión como un resumen de las cuestiones relacionadas con el diseño que se abordaron entre 1924 y 1934, como se describe en el Inventario Cultural de NPS.
A partir de las fuentes disponibles, es difícil determinar el origen de la oposición del vecindario a la estatua de Grant. Está bien documentado que hubo una resistencia generalizada a conmemorar a Grant durante ese período. La página de Wikipedia que habla de él señala: "Durante finales del siglo XIX y principios del XX, la reputación de Grant fue dañada por el movimiento Causa Perdida y la Escuela Dunning".
Se proporciona una discusión más detallada sobre este tema en el artículo de junio de 2010 de The Atlantic , "¿Cómo se convirtió Ulysses Grant en una caricatura?", de Ta-Nehisi Coates , que analiza cómo los esfuerzos por socavar el lugar de Grant en la historia fueron un reflejo directo de la perpetuación del mito de la "Causa Perdida" y la glorificación de los líderes secesionistas [22] .
Si alguno de estos temas influyó en el diseño de Grant Circle seguirá siendo una cuestión abierta, dada la falta de información definitiva en las fuentes disponibles. Está claro, sin embargo, que la rígida segregación que existía en el Distrito en esa época fue un factor en las discusiones sobre el uso público del círculo.
De particular interés es un artículo de primera plana de la edición del 6 de abril de 1922 de The Evening Star , "Los niños perderán otro sitio de juego debido a las mejoras: Grant Circle será cubierto de césped y convertido en espacio de parque". Este artículo incluía una discusión sobre la necesidad de espacio de juego adicional en el área de Petworth, y la necesidad general se describe a continuación: “...los expertos de la oficina de niños, que han estudiado la situación del patio de juegos, señalaron aquí que al menos quince Se deberían desarrollar acres para los niños blancos de la sección únicamente, y dos acres adicionales para los niños de color". [23] No se proporciona información sobre si esa proporción de 15 a 2 fue suficiente para cumplir con la expectativa de "separados pero iguales" para la prestación de servicios públicos que prevalecía durante ese período de la historia.
38°56′35″N 77°01′09″O / 38.9431°N 77.0192°W / 38.9431; -77.0192