Ferry Farm , también conocida como George Washington Boyhood Home Site o Ferry Farm Site , es la granja y el hogar donde George Washington pasó gran parte de su infancia. El sitio está ubicado en el condado de Stafford, Virginia , a lo largo de la orilla norte del río Rappahannock , frente a la ciudad de Fredericksburg . En julio de 2008, los arqueólogos anunciaron que habían encontrado restos de la casa de la infancia, que había sufrido un incendio en 1740, incluidos artefactos como piezas de un juego de té de color crema que probablemente perteneciera a la madre de George, Mary Ball Washington . [5] [6] [7] En 2015, la Fundación George Washington comenzó a construir una réplica de la casa de la infancia de Washington en el sitio del edificio original. La réplica de la casa se completó en 2018 y está abierta al público. [8] [9]
La granja recibió su nombre de que la familia Washington había abandonado la propiedad. Su homónimo era un ferry gratuito que cruzaba el río Rappahannock en tierras de Washington; la familia no era propietaria ni lo operaba. No está claro cómo se llamaba la granja durante la ocupación de Washington. En algún momento de finales del siglo XIX, la granja pasó a ser conocida como Pine Grove , así como también como The Ferry Farm . La granja saltó a la fama nacional durante el Bicentenario del Nacimiento de Washington de 1932; durante los años que rodearon esta celebración, algunos autores citaron los nombres Ferry Farm y Pine Grove.
Durante miles de años, los indios americanos habitaron periódicamente las tierras que hoy conforman Ferry Farm. Los hallazgos arqueológicos incluyen una punta de lanza fabricada hace más de 10.000 años por un cazador de caza mayor, numerosas herramientas asociadas con bandas de cazadores/recolectores y cerámica creada por agricultores nativos.
El primer reclamo europeo sobre la propiedad fue una patente de tierra otorgada a John Catlett en 1666. En 1710, la zona se había subdividido en varias granjas pequeñas, y Maurice Clark era propietario de lo que se convertiría en Ferry Farm. En 1727, la propiedad fue vendida a William Strother, un abogado y burgués del recién formado condado de King George.
En 1738, el padre de George Washington, Augustine, adquirió la plantación de la finca Strother. Augustine Washington ocupó cargos políticos, era propietario de varias plantaciones prósperas y era socio director de Accokeek Iron Furnace, ubicada a seis millas al norte de Ferry Farm en un afluente del río Potomac. Se mudó a Ferry Farm en el otoño de 1738 con su segunda esposa, Mary Ball Washington, y sus cinco hijos pequeños.
Los biógrafos de George Washington podrían afirmar que tres lugares importantes fueron sus propiedades a lo largo de su vida. Pope's Creek , Virginia, de 1732 a 1735 fue su lugar de nacimiento. Little Hunting Creek , que más tarde pasaría a llamarse Mount Vernon por su hermano mayor Lawrence después de su herencia de la propiedad en 1743, fue brevemente el hogar familiar de Augustine y Mary Washington y su prole de cinco hijos, incluido su tercer hijo, George, de 1735 a 1738. [10] La granja de la era Washington, entonces conocida por otros como la Granja Washington y por los Washington como la Granja Home, tenía una casa de paso central de un piso y medio , dos habitaciones de profundidad, encaramada en lo alto de un acantilado en el río Rappahannock . Fue construido por Agustín Washington. Según las excavaciones realizadas en el sitio en 2008, la estructura tenía aproximadamente 54 pies (16 m) de ancho por 28 pies (8,5 m) de profundidad. [11] Era la segunda de cinco casas en el sitio. George tenía seis años cuando la familia se mudó a la granja en 1738. [11] Heredó la granja y vivió en la casa hasta los 20 años. Sin embargo, George Washington no era sentimental con la tierra. Washington veía el país como un "lugar abarrotado, ocupado y lleno de problemas, con opciones limitadas". [12] El padre de Washington, Agustín, había dejado un pequeño conjunto de instrumentos topográficos después de su muerte. A la edad de 16 años, Washington utilizó las herramientas topográficas de su padre para buscar a grandes personajes prominentes de Virginia y al instante quedó enganchado; George Washington había encontrado su primera verdadera vocación. Las encuestas vincularon a George con su hermano Lawrence y los Fairfax. [13] A los 18 años, Lord Fairfax le concedió a Washington un terreno de 453 acres en el oeste del condado de Frederick. Washington examinó los 453 acres de tierra y también compró un terreno contiguo. Washington pronto adquirió cerca de dos mil acres en tierras occidentales. Washington había adquirido más tierra gracias a su arduo trabajo de lo que valdría Ferry Farm en los tres años que Washington tuvo que esperar para reclamar legalmente Ferry Farm. [14] A menudo se quedaba con su medio hermano Lawrence en Mount Vernon . La madre de Washington vivió en la casa hasta 1772, cuando se mudó a Fredericksburg y la granja fue vendida a un amigo, Hugh Mercer . La casa de la era de Washington estaba en ruinas en 1833.
En 1850 se construyó una nueva granja en el lugar para uso de un capataz. Fue lugar de escaramuzas durante la Guerra Civil estadounidense en 1862. [2] Durante la Guerra Civil, el área que rodea Ferry Farm fue propensa a encuentros entre los ejércitos confederados y de la Unión debido a la concentración del tráfico de transbordadores y trenes. [17] Debido a estos encuentros, se produjeron muchas batallas importantes en la ciudad que rodea Ferry Farm, aunque no se produjeron batallas en el sitio real.
Ferry Farm fue ocupada periódicamente por soldados de la Unión como campamento de guerra, que el personal militar utilizaba para prepararse para la batalla. [18] En 1862, en medio de la Guerra Civil, el presidente Abraham Lincoln, familiarizado con los mitos de Weems en Washington, recorrió Ferry Farm. Mientras ocupaban la granja, muchos soldados familiarizados con el mito del cerezo tallaron baratijas, como anillos, de un árbol que creían que era el mito. [17] Gran parte de la granja fue destruida durante este tiempo. Durante la década de 1870 se construyó otra nueva granja, junto con muchas dependencias. Un "cobertizo del agrimensor" que se conserva es un vestigio de este período. [19]
Desde la década de 1920, la propiedad ha sido objeto de numerosos planes de preservación y generación de ingresos. James Beverly Colbert buscó sacar provecho de las asociaciones del país con Washington. El escritor George Allan England acordó escribir anuncios inmobiliarios promocionando el valor histórico del terreno por una tarifa de 5.000 dólares al momento de la venta. Hizo pleno uso de los numerosos cuentos de Weem. Colbert también ayudó a promover la idea de que una estructura sin importancia llamada "The Surveyor Shed" era una reliquia genuina, aunque no lo era. Dado que se acercaba la celebración del bicentenario del cumpleaños de George Washington , Colbert e England pensaron que el terreno se vendería rápidamente, pero había otros sitios históricos que competían por su preservación y la Gran Depresión finalmente acabó con su sueño. [17]
En cada década posterior, diferentes grupos de conservacionistas han intentado hacer un "santuario nacional" del hogar de la infancia de Washington. En la década de 1960 se creó en el lugar un hogar para niños con problemas. Este proyecto dejó en el paisaje la característica más visible del sitio: un gran edificio pseudogeorgiano que ahora alberga un museo , oficinas y un laboratorio arqueológico que, desde 2006, es visible para los visitantes.
En la década de 1990, la Junta de Supervisores del condado de Stafford se propuso preservar el sitio y traer negocios al condado. Sus intentos finalmente llevaron a la rezonificación y a una oferta de Wal-Mart para comprar la propiedad y construir una gran tienda adyacente al sitio de la infancia. A esto se opusieron muchos en Fredericksburg, que habrían podido ver la parte trasera de la tienda desde la ciudad. Existía la sensación generalizada de que tal cambio en la perspectiva visual de esta ciudad histórica habría tenido efectos adversos en el importante comercio turístico de la ciudad, además de perjudicar el encanto y la calidad de vida de la ciudad. El resultado fue un acuerdo por el cual el histórico Kenmore (la casa de Fredericksburg de alrededor de 1770 de la hermana de Washington, Betty Washington Lewis y su esposo Fielding Lewis ), junto con el Servicio de Parques Nacionales y fondos de la Commonwealth, compraron el sitio. El histórico Kenmore se convirtió en la Fundación Fredericksburg de George Washington y, en 2008, en la Fundación George Washington. Esta fundación supervisa ambos sitios, así como la herrería de Augustine Washington en Accokeek (Potomac) Furnace (1726 ~ 56) en el condado de Stafford, parte de Principio Company. [20]
Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2000. [2] [4] [21]
Amplias investigaciones arqueológicas comenzaron en 2002 bajo la dirección de David Muraca (antes de Colonial Williamsburg ) y Philip Levy de la Universidad del Sur de Florida . El objetivo de las excavaciones es localizar y comprender el complejo agrícola original de Washington. En 2008, Levy y Muraca anunciaron que uno de los tres sitios excavados arrojó el sitio de la casa original, incluidos los cimientos de una casa de 53 por 37 pies (11 m). La casa había sufrido un pequeño incendio durante la vida de George Washington. [5] En 2018 se completó una réplica de la casa original sobre estos cimientos y se ofrecen visitas guiadas a diario. [22] Ferry Farm también ejecuta programas infantiles y otros eventos públicos.
Está ubicado en 237 King's Highway (Ruta 3 de Virginia), cerca de Fredericksburg. [2] Un edificio asociado con el trabajo topográfico de George Washington figura en 712 King's Highway. [23]
Samuel Warren e Irma Warren compraron el terreno en 1969. Los Warren estaban interesados en la preservación histórica y mantuvieron la propiedad en la familia durante casi 30 años, pero finalmente buscaron rezonificar el terreno como un lote comercial B-1. [17] Luego llegaron a un acuerdo con el condado de Stafford, en el que el condado acordó rezonificar una parcela de tierra y los Warren aceptaron donar 24 acres que rodean la casa de Colbert. [17] La venta, sin embargo, marcó el comienzo de una larga controversia entre los intereses comerciales y los defensores del patrimonio nacional. Robert Siegrist entró en la controversia y expresó interés en mantener el terreno que recientemente fue donado al condado de Stafford. Siegrist mantuvo la propiedad durante 4 años hasta la madrugada del 26 de septiembre de 1994, cuando se produjo un incendio en la casa de Colbert. [17] El condado de Stafford rápidamente terminó su relación con Siegrist y buscó aplicaciones alternativas de la propiedad. En 1995, la corporación Walmart buscó el terreno que rodeaba el sitio de Washington y trabajó para comprarlo. En la compra se incluía la promesa de que el patrimonio del sitio se preservaría a través de una plaza con columnas con "homenajes especiales a George y el cerezo". Sin embargo, hubo una gran oposición que incluía propietarios de pequeñas empresas de Fredericksburg, conservacionistas históricos locales y muchas organizaciones nacionales como las Hijas de la Revolución Americana . [17] El conflicto llegó a un punto crítico el 1 de abril de 1995, después de que la junta de revisión asignada a la tarea rechazara la oferta de Walmart. [17]
La Fundación George Washington compró el terreno en 1996 y desde 2003 ha apoyado una escuela de campo arqueológica en el sitio. Las excavaciones de verano están dirigidas por Philip Levy (profesor asociado de historia en la Universidad del Sur de Florida) y David Muraca (que trabajó anteriormente en Colonial Williamsburg). Las excavaciones se organizan a través de grupos universitarios y están formadas por voluntarios de pregrado y posgrado. Arqueólogos y voluntarios han encontrado artefactos que datan del período prehistórico hasta la Guerra Civil y más allá.
En 2006-2008, el equipo de arqueología dirigido por Muraca y Levy, financiado por la Fundación George Washington, encontró el sótano y, por tanto, la ubicación de la casa de la infancia de George Washington. Utilizando los restos del edificio y los artefactos que contiene, fecharon el elemento en la década de 1740, la época en que los Washington vivían en la tierra. [24] En 2015, se inició la construcción de una réplica de una casa construida sobre los cimientos originales utilizando información obtenida de los restos arqueológicos, descripciones contemporáneas de la casa original y conocimiento de casas similares en la Virginia colonial. [25] La casa fue construida utilizando técnicas de construcción del siglo XVIII por expertos en artesanía colonial, y se completó y abrió al público en 2018. Está repleta de reproducciones de los muebles y objetos que figuran en el inventario testamentario de Augustine Washington como pertenecientes al casa cuando murió en 1743. Como son reproducciones, los guías turísticos alientan a los huéspedes a interactuar con todos los objetos de la casa, permitiéndoles sentarse en los muebles, abrir gabinetes y manipular objetos. [9]
La Fundación George Washington ahora es propietaria del terreno, así como de Kenmore , la casa en Fredericksburg de la hermana de Washington, Betty, y su esposo, Fielding Lewis . El GWF está financiado por donantes y subvenciones y ha estado administrando el terreno desde la compra de Walmart. Además de financiar, dotar de personal, catalogar y supervisar las excavaciones del sitio, ahora hay planes para recrear el paisaje histórico y construir un nuevo centro de visitantes en el sitio. [24]
Los artefactos encontrados en el sitio de Ferry Farm se remontan al año 10.000 a. C. Este período de artefactos prehistóricos continúa hasta el 1.500 a. C. [26] Los artefactos de este período incluyen herramientas de caza y recolección, que los pueblos prehistóricos usaban para cazar vida silvestre alrededor y en el río Rappahannock. La tierra alrededor de Ferry Farm era rica en nutrientes y estaba poblada de múltiples animales. "Tal diversidad en las fuentes de alimentos requirió que estos grupos ampliaran los tipos de herramientas que utilizaban". [27] Ejemplos de artefactos que se encontraron incluyen puntas de lanza, hachas de piedra y raspadores de cuarzo, que se utilizaban como herramientas para la caza.
Si bien la evidencia es escasa, los artefactos se remontan al 1500 a. C. hasta el 1500 d. C., cuando los indios del bosque habitaban la tierra alrededor de la actual Ferry Farm. [28]
Los artefactos populares encontrados del período colonial incluyen las puntas de rizadores de peluca del siglo XVIII. "[...] Estos estaban asociados con el mantenimiento de pelucas para los hermanos menores de George Washington. Los caballeros elegantes de finales del siglo XVIII usaban una peluca, la parte más cara del guardarropa de un hombre de clase noble ". [29]
En 1862, la Guerra Civil llegó a Ferry Farm dejando atrás una variedad de artefactos durante toda la guerra. Como objetos de batallas, incluidas balas, frascos de tinta, botones y medallones de uniformes, por nombrar algunos. [30]
Ferry Farm es el escenario de algunas de las historias más conocidas sobre George Washington, en particular las que Mason Locke Weems, mejor conocido como Parson Weems , presentó al público estadounidense a principios del siglo XIX. Estos incluyen la anécdota , que apareció por primera vez en la edición de 1806 de Life of Washington de Weems, en la que George, de 6 años, ladró uno de los cerezos ingleses favoritos de su padre Agustín con un hacha nueva . Al ser confrontado por su padre , el niño confesó diciendo: "No puedo mentir; lo hice con mi hacha". [31]
El nieto de George Washington, George Washington Parke Custis, publicó una versión más reciente de la historia en la que George Washington intentaba domar el nuevo potro (caballo) de su madre. En esta historia, Washington montó el caballo "tan fuerte" que uno de los vasos sanguíneos del caballo estalló, matándolo. Como la historia del cerezo, cuando George Washington fue confrontado admitió haber matado al caballo. [32] Ambas historias celebran la honestidad de George Washington y comparten un tema de pérdida, con el que Washington estaba dolorosamente familiarizado después de la muerte de su padre y de perder su oportunidad de estudiar en el extranjero. [33]
También se ha afirmado que es el sitio donde George Washington "arrojó un dólar de plata al otro lado del río Rappahannock ". Es posible "saltar" una moneda o una piedra plana por esa zona. De todos modos, el río era considerablemente más ancho durante este período de lo que es hoy, lo que hacía la hazaña mucho más difícil. Cada año, durante la celebración del cumpleaños de Washington , se invita a la gente del pueblo a intentar recrear este evento. En el verano de 2006, el pasante de arqueología Jim Trueman duplicó el supuesto lanzamiento de Washington y lo volvió a hacer el verano siguiente para demostrar que el primer lanzamiento no fue una casualidad. [34]
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