Grand Casemates Gates , anteriormente Waterport Gate , proporciona una entrada desde el noroeste a la antigua parte fortificada de la ciudad del Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar , en Grand Casemates Square .
El Peñón de Gibraltar , unido a la España continental por un istmo bajo , se extiende hacia el sur hasta el estrecho de Gibraltar , que conecta el mar Mediterráneo con el océano Atlántico . Es un lugar estratégico que ha sido ocupado sucesivamente por moros , españoles y británicos . El Peñón es inaccesible por su lado oriental, que se alza en un acantilado alto y escarpado. La ciudad se encuentra en el lado oeste a lo largo de la costa de la bahía de Gibraltar . [1] Durante muchos años, una puerta proporcionaba acceso desde el mar al noroeste de la ciudad a través de la muralla defensiva que recorría la costa de la bahía. [2]
Los moros ocuparon Gibraltar durante siglos hasta que Fernando IV de Castilla tomó Gibraltar en el asedio de 1309. [3] En 1333 los moros retomaron Gibraltar después de un largo asedio . [4] Los españoles recuperaron Gibraltar en agosto de 1462 durante su octavo asedio . [5] En 1704, durante la Guerra de Sucesión Española , una fuerza combinada anglo - holandesa capturó la ciudad de Gibraltar . En 1713 España cedió el Peñón a los británicos "a perpetuidad". Durante los años siguientes, los británicos realizaron amplias mejoras en las defensas. [6]
Los accesos al norte de la ciudad estaban defendidos por un castillo árabe en las laderas de The Rock, desde el que descendían murallas hasta la orilla de la bahía de Gibraltar. [7] Alrededor de 1310, Fernando IV ordenó que se construyera la Torre de la Giralda en la costa, en el extremo oeste de la muralla, para proteger el astillero. [3] Los árabes construyeron una muralla lineal que se extendía hacia el sur desde la torre a lo largo de la orilla occidental de la bahía, que los españoles mejoraron más tarde. [8] La Torre de la Giralda fue convertida en el Bastión Norte por el ingeniero italiano Giovan Giacomo Paleari Fratino en la década de 1560. [9]
La explanada justo al sur de la torre es ahora la Grand Casemates Square. Era una zona amurallada donde los moros construían sus galeras. Estas se lanzaban a través de un gran arco en la muralla justo al norte de las actuales Grand Casemates Gates, que conducían al Waterport. [8] La Puerta del Mar de los Moros ( en español : Puerta del Mar ) proporcionaba una de las tres puertas de acceso a La Barcina , la zona de construcción naval que ahora es Grand Casemates Square. Las otras eran la Puerta de Tierra ( en español : Puerta de Tierra ahora Puerta del Puerto ) y una puerta al sur, la Puerta de Barcina, a través de una muralla que ya no existe. [2]
El antiguo muelle, que se extendía hacia la bahía desde un punto justo al sur de la torre, proporcionaba refugio a los barcos mercantes. [10] El muelle proporcionaba una línea de anclaje para las galeras. Un acueducto corría desde un pozo situado al sur a lo largo del muro de la línea hasta el puerto, donde recargaba un depósito del que se extraía agua para las galeras. [11]
Los británicos construyeron la Cortina de la Muralla Lineal en el siglo XVIII que se extendía de norte a sur a lo largo de la costa de la bahía. [12] Incorpora, y en cierta medida se basa en, fragmentos españoles y moriscos más antiguos. [12] La Cortina de la Muralla Lineal se extiende desde el Bastión Norte hacia el sur a lo largo de la costa occidental de la ciudad hasta Engineer Battery , justo al sur del Nuevo Muelle . Protegía a la ciudad de los bombardeos de los barcos en la bahía y de las tropas que desembarcaban desde el mar. [13] La Puerta del Mar Morisca en la antigua muralla lineal se encontraba justo al norte de las actuales Puertas Grand Casemates, y estaba cerrada. [8] La Puerta Waterport, que proporcionaba acceso a la ciudad a través de la Muralla Lineal desde la costa al sur del Bastión Norte, fue abierta por los británicos en 1727. [14]
La Puerta del Puerto fue la entrada principal a Gibraltar en los primeros días de la ocupación británica, descrita en 1748 como compuesta
Se compone principalmente de una calle que se extiende desde Southport Gate hasta Waterport Gate. De esta larga calle salen varias más cortas, una de las cuales, llamada Irish-Street, tiene mala reputación. Los edificios de esta ciudad son generalmente bajos y humildes, y muy pocas casas superan el piso. Están hechos principalmente de piedra y el techo está cubierto con tejas españolas. Las tiendas son pequeñas y... están ocupadas por genoveses, judíos y turcos. Los insultos y las maldiciones profanas son extremadamente comunes... [15]
En 1802, el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn , fue nombrado gobernador de Gibraltar . Era un hombre disciplinario que obligaba a realizar constantes ejercicios y entrenamientos, y era rígido en lo que se refiere a los uniformes, e incluso se preocupaba por las barbas y los cortes de pelo. [16] Cuando llegó al extremo de ordenar el cierre de las tabernas de la ciudad, estalló un motín mal planificado. El clímax se produjo en la puerta de Waterport, donde un artillero recordó que su capitán ordenó a la artillería "dar la vuelta a los cañones que apuntaban a las líneas españolas y apuntarlos hacia mis compañeros soldados, que poco antes habían estado luchando conmigo en Egipto". Los amotinados se dispersaron y más tarde fueron acorralados y confinados en sus cuarteles. [17]
Las Grandes Casamatas , un cuartel a prueba de bombas, se comenzaron a construir en la década de 1770, pero no se terminaron hasta 1817. [18] En 1815 se abrieron dos puertas en el muro del puerto, de modo que los carruajes pudieran pasar en ambas direcciones a la vez. [19]
Durante el Gran Asedio de Gibraltar , de 1779 a 1783, el sargento del puerto era responsable de cerrar las puertas de la fortaleza al atardecer. El gobernador, el general George Augustus Eliott , llevaba las llaves de las puertas en todo momento, y las llaves adquirieron importancia como símbolo del cargo. [20] La ceremonia continuó después del asedio. Un libro de viajes de 1881 describía que las llaves se recibían del gobernador dos veces al día y marchaban escoltadas hasta las puertas, que se abrían por la mañana y se cerraban cada noche por un oficial superior. [21] La ceremonia es mencionada por Molly Bloom en la novela Ulises de James Joyce , refiriéndose a algún momento anterior a 1888. [22] Se menciona de nuevo en una descripción de Gibraltar de 1908. [23]
Tras el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial, el futuro almirante de los Estados Unidos Jerauld Wright era teniente de un destructor que exhibía la bandera en el Mediterráneo. En Gibraltar, le llamó la atención un pelotón de tropas que realizaba la ceremonia: "...uno cojeaba y todos eran obviamente veteranos del Somme. Había dos pífanos, un tambor y un tipo pequeño que los seguía con esas llaves gigantescas... pasaban zumbando, golpeando las botas, con la cabeza en alto, haciendo retumbar el pífano y el tambor..." [24] El vicealmirante Kenneth Dewar estuvo en Gibraltar en 1928. En sus memorias The navy from within escribió: "Todos los trabajadores españoles empleados en el rompeolas tenían que regresar a territorio español antes del atardecer. Tras el cierre de las puertas, una banda de tambores y pífanos despertó los ecos en las calles estrechas, acompañando a una fuerte guardia militar que escoltaba las llaves de la fortaleza hasta el Palacio del Gobernador..." [25]
La práctica se interrumpió durante un tiempo, y luego se revivió como una Ceremonia anual de las Llaves por el General Sir Charles Harington cuando asumió el cargo de gobernador en 1933. [26] [27] Las llaves se entregaban ceremonialmente a su sucesor, el Gobernador Ironside , todas las noches. [28] Hoy, una versión de la ceremonia se presenta en Casemates Square al mediodía todos los sábados por actores con uniformes similares a los que usaron los defensores durante el Gran Asedio. [29] La ceremonia militar completa se lleva a cabo solo dos veces al año. [30] [31] En esta ceremonia, que recuerda el Gran Asedio, las puertas de la fortaleza se cierran simbólicamente. El Gobernador entrega las llaves al Sargento del Puerto, que está acompañado por una escolta armada, y cierra las puertas. [27] Luego se devuelven las llaves al gobernador. [32] Siguiendo la tradición, los tambores y los pífanos acompañan a la fiesta del Sargento del Puerto. [33]
En 2005, la Ceremonia de las Llaves se celebró el 19 de mayo, y contó con la presencia del gobernador y comandante en jefe, Sir Francis Richards . [34] La ceremonia se celebró de nuevo en mayo durante el mandato de su sucesor, el teniente general Sir Robert Fulton . [35] En octubre de 2010, la escolta estaba vestida con el uniforme de la Black Watch , un regimiento de las tierras altas. [36] El Sargento del Puerto es el Custodio ceremonial de las Llaves. [37] En julio de 2012 se organizó una ceremonia en la que el Sargento del Puerto saliente entregó las llaves a su sucesor. [38] El 6 de septiembre de 2012, el Gobernador Sir Adrian Johns inspeccionó el desfile del Regimiento Real de Gibraltar en la ceremonia. [39] En esta ocasión, un grupo de jóvenes bateristas actuó en Casemates Square durante diez minutos antes del Desfile. [40]
Citas
Fuentes
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