Grand River Transit ( GRT ) es el operador de transporte público de la municipalidad regional de Waterloo , Ontario , Canadá. Opera servicios de autobús diarios en la región, principalmente en las ciudades de Kitchener , Waterloo y Cambridge , junto con el sistema de tren ligero de tránsito rápido ION , que comenzó a funcionar el 21 de junio de 2019. [3]
Su nombre hace referencia al Grand River , que atraviesa la región; el nombre también hace referencia al Grand River Railway , un antiguo ferrocarril eléctrico que prestaba servicio en la zona a principios del siglo XX. GRT es miembro de la Asociación Canadiense de Tránsito Urbano .
El 1 de enero de 2000, la Región de Waterloo creó GRT al asumir las operaciones de la antigua Kitchener Transit (que también prestaba servicios en Waterloo) y Cambridge Transit. A fines de ese año, las operaciones se habían sincronizado por completo y comenzaron a circular autobuses entre Cambridge y Kitchener; como resultado, el número de pasajeros en Cambridge mejoró drásticamente y ha habido aumentos en el servicio, incluidos los domingos y las noches de lunes a sábado.
Grand River Transit ha adquirido constantemente autobuses de piso bajo y con acceso para sillas de ruedas , principalmente de Nova Bus , Orion y New Flyer , y estos ahora forman la totalidad de la flota estándar. La mayoría de los autobuses en funcionamiento tienen menos de veinte años, aunque algunos autobuses más viejos se utilizan principalmente para recorridos especiales de escuelas secundarias. GRT ha instalado portabicicletas en la parte delantera de sus autobuses para fomentar el uso de transporte sostenible; todos los autobuses ahora tienen estos portabicicletas. También se permiten bicicletas a bordo de los trenes Ion.
El servicio a las zonas menos densamente pobladas lo proporciona el sistema busPLUS, grandes furgonetas que transportan pasajeros regulares en rutas programadas hasta nuevos barrios e instalaciones más remotas; si el número de pasajeros es suficientemente alto, estos servicios pueden sustituirse posteriormente por autobuses regulares, como ocurrió con la ruta 71 Melran en Cambridge.
GRT también opera Mobility PLUS , que proporciona transporte especializado para usuarios discapacitados utilizando minibuses equipados con elevadores para sillas de ruedas .
La flota de GRT está compuesta en su totalidad por autobuses a motor. Kitchener Transit operó trolebuses anteriormente en su historia, pero fueron retirados del servicio durante la década de 1970, mucho antes de que los sistemas se fusionaran. GRT continuó operando 23 autobuses impulsados por gas natural comprimido heredados de Kitchener Transit, pero no amplió esta flota; estos autobuses fueron retirados antes de fines de 2009. Hasta la década de 1950, la zona era servida por trenes eléctricos de pasajeros y mercancías operados por Grand River Railway , que incluso a principios del siglo XX había operado tranvías en las calles de la ciudad antes de que se construyeran las líneas ferroviarias separadas.
Desde el 1 de septiembre de 2007, todos los estudiantes universitarios de la Universidad de Waterloo han comprado un U-Pass no reembolsable de cuatro meses como parte de sus cuotas de matrícula por menos de una cuarta parte del pase mensual equivalente para adultos. [4]
Grand River Transit cuenta con seis autobuses diésel híbridos que comenzaron a prestar servicio a fines de agosto de 2008. [5] Para aprovechar al máximo su sistema de propulsión, estos autobuses circulan por rutas como la Ruta 7 King, que tiene paradas frecuentes y un uso intensivo. [ cita requerida ]
Con el lanzamiento del sistema de tránsito rápido Ion en junio de 2019, los servicios de autobús de GRT se reorganizaron sustancialmente. El mayor efecto fue la descentralización de la red en Kitchener-Waterloo, al dejar de utilizar la terminal de Charles Street como centro de servicio; las rutas afectadas ahora se conectan con los trenes Ion en sus estaciones, formando una columna vertebral centralizada.
El transporte público en la zona de Grand River comenzó con operadores privados y lentamente dio paso al servicio municipal. El servicio interurbano y el tranvía fueron los primeros modos y, a mediados del siglo XX, el transporte en autobús se convirtió en la norma.
Se proporcionaba transporte público a Galt y Preston antes de que se formara Cambridge.
El servicio de autobús a Kitchener finalizó en 1997. La ruta 21 ahora llega a Elmira desde el centro comercial Conestoga Mall en el norte de Waterloo. Los pasajeros pueden luego hacer transbordo a otro autobús para llegar a Kitchener.
El 25 de abril de 2016, Grand River Transit comenzó a operar la ruta 77 que conecta The Boardwalk y Wilmot Township (Petersburg, Baden y New Hamburg) durante los períodos pico de la mañana y la tarde. Esta ruta es una ruta BusPlus y, debido a su longitud, la ruta 77 opera cada 75 minutos. GRT utiliza Voyago (anteriormente Voyageur Transportation Services) para operar la nueva ruta.
El área de Grand River también tuvo servicio ferroviario interurbano desde 1894 hasta 1955 por parte de varios operadores.
A partir del 11 de junio de 2022, Grand River Transit opera el servicio BusPlus para Breslau, que ofrece ubicaciones en Breslau , incluido el Aeropuerto Internacional de la Región de Waterloo . También hay conexiones con las rutas 34 y 204 disponibles para quienes necesiten viajar a Kitchener, Waterloo o Cambridge.
En junio de 2011, el consejo de la región de Waterloo aprobó un plan para una línea de tren ligero , alimentada por electricidad, entre el centro comercial Conestoga en el norte de Waterloo y el centro comercial Fairview Park en el sur de Kitchener. Al principio, los autobuses rápidos circularían desde el extremo sur de Kitchener hasta la zona del "centro de Galt" de Cambridge, pero con el tiempo, el tren ligero se ampliaría a esa ciudad. [6] (Al menos un periodista señaló la similitud entre este plan y el sistema eléctrico Grand River Railway de principios del siglo XX). [7] En la etapa 1, el tren de tránsito rápido Ion circula entre el centro comercial Fairview Park y el centro comercial Conestoga a través de los distritos centrales de Kitchener y Waterloo.
La construcción del sistema de tren ligero, ahora llamado Ion , comenzó en agosto de 2014 y se esperaba que el servicio de la Etapa 1 comenzara en 2017. La mayoría de los rieles se habían instalado a fines de 2016; la instalación de mantenimiento y todos los trabajos de servicios públicos subterráneos se habían completado. [8] Sin embargo, la fecha de inicio del servicio se pospuso a principios de 2018 y luego a diciembre de 2018 debido a demoras en la fabricación y entrega de los vehículos por parte de Bombardier Transportation . Bombardier debía entregar los 14 vehículos antes del 14 de diciembre; eso se pospuso a diciembre de 2017 y luego a junio de 2018. En abril de 2018, el inicio planificado del servicio Ion se pospuso a diciembre, [9] y finalmente se llevó a cabo el 21 de junio de 2019. [10]
A finales de febrero de 2017, los planes para la Etapa 2 (sección Cambridge) del servicio ferroviario Ion todavía estaban en una etapa muy temprana, pero se había publicado una ruta propuesta con un mapa. [11] [12] [13] El proceso de consulta pública para Cambridge se pospuso hasta 2018. [11]
A principios de julio de 2017, el Ayuntamiento de Cambridge expresó una objeción a partes de la ruta planificada para esa ciudad y solicitó a la Región que considerara alternativas. [14] [15] En ese momento, un informe indicó que la construcción de la Etapa 2 no comenzaría hasta 2025. [14] Hasta que el servicio LRT llegue a Cambridge, GRT ofrecerá tránsito rápido con autobuses iXpress adaptados a Fairview Park Mall utilizando carriles exclusivos para autobuses en Pinebush, Munch y Coronation para minimizar las demoras en momentos de mucho tráfico. En 2017, la ruta también continuó hasta Conestoga Mall en Waterloo (aunque no como tránsito rápido) con muchas paradas en el camino. [16] [ se necesita una mejor fuente ] Después del lanzamiento de Ion en Kitchener-Waterloo, GRT continúa con el resto del servicio iXpress 200 hasta la terminal en Fairview Park, renumerada como 302. [17] [18]
El servicio de autobús exprés iXpress es operado por GRT y consta de seis rutas [19] a lo largo de los corredores principales en Kitchener–Waterloo y Cambridge, y da servicio a las carreteras principales de las tres ciudades.
Para aumentar el número de pasajeros en toda la región y facilitar el crecimiento demográfico previsto, la Región de Waterloo dio a conocer en 2010 el Plan Maestro de Transporte Regional, que constaba de siete rutas de estilo iXpress que entrecruzaban los corredores secundarios importantes a lo largo de la región (con el tren ligero propuesto sirviendo al Corredor de Tránsito Central), y donde se espera que se produzca el mayor crecimiento. Estos corredores incluyen Fischer-Hallman, University, Highland/Victoria North, Ottawa, Homer Watson/Maple Grove, Coronation y los ramales de Cambridge centrados alrededor de Cambridge Centre y Ainslie Street Terminal. Las rutas se iban a implementar en forma gradual, y la última ruta se introdujo en 2015. El plan finalmente se redujo para poner más énfasis en la propuesta del tren ligero, eliminando en gran medida los ramales de Cambridge, y el cronograma también se extendió, y se esperaba que todas las rutas se implementaran en 2018. [20]
Hubo diferentes propuestas de nombres para las nuevas rutas de iXpress. Durante las consultas públicas de marzo de 2011, la propuesta era nombrar cada ruta de iXpress con un color, con la letra X en la parte posterior. Por ejemplo, Fischer-Hallman iXpress se llamaría Blue X, y el refugio tendría pegatinas azules para identificar cada ruta. Sin embargo, el plan finalmente se abandonó y GRT decidió seguir con la marca registrada iXpress, agregando números de ruta para diferenciar las diferentes rutas de iXpress. [20]
Fischer-Hallman fue elegido como el primer corredor en tener el nuevo servicio iXpress, ya que la ruta 12 actual que sirve a este corredor está llena durante la mayor parte del día y los residentes querían un servicio más rápido a Forest Glen, Highland Hills Mall y el área universitaria. Durante las consultas públicas, hubo diferentes propuestas de ruta en el extremo norte. Las propuestas iban desde que la ruta fuera hacia el este por Columbia hasta King, hacia el sur por King, hacia el oeste por University y hacia el norte por Phillip, hasta que la ruta fuera solo hacia el este hasta Phillip, luego hacia el sur por Phillip, hacia el oeste por University, hacia el norte por Seagram y hacia el este por Ring Road para dar servicio a la parada de autobús actual del UW Davis Centre. Finalmente, la propuesta sugerida fue que la ruta fuera hacia el este por Columbia, hacia el sur por Phillip, hacia el este por University y hacia el norte por Hazel. Esto permite un acceso igualitario al extremo norte del campus de la Universidad de Waterloo, las oficinas de RIM a lo largo de Columbia y la Universidad Wilfrid Laurier.
La primera ruta (ahora desaparecida), designada ruta 200 después de la expansión del servicio iXpress, se lanzó en septiembre de 2005 y se extendía desde Conestoga Mall en Waterloo y Ainslie St. Transit Terminal en Cambridge principalmente a lo largo de King Street en Kitchener y Waterloo y Hespeler Road en Cambridge, utilizando una sección corta de la autopista 401. La segunda ruta, la ruta 201, va desde Conestoga College Doon Campus Door 6 en Kitchener hasta Conestoga Mall en Waterloo, principalmente a lo largo de Fischer-Hallman Road en ambas ciudades. La tercera, la ruta 202, corre de manera transversal a través de Waterloo, principalmente a lo largo de University Avenue, entre el centro comercial Boardwalk y Conestoga Mall. La cuarta ruta iXpress, la ruta 203, se inauguró el 28 de abril de 2014. Va desde Cambridge Centre hasta Sportsworld Terminal. Se realiza una extensión de la 203 hasta Conestoga College durante los períodos pico de la mañana y la tarde cuando hay clases. La quinta ruta iXpress, la ruta 204, comenzó a funcionar en septiembre de 2015. La 204 iXpress va desde Ottawa y Lackner hasta Boardwalk a través de Victoria Street, Highland Road, Ira Needles Boulevard y Downtown Kitchener. [21] La 205 Ottawa iXpress se inauguró el 30 de abril de 2018, y prestaba servicio principalmente en la zona norte de Ottawa Street. [22] y la 206 Coronation iXpress se lanzó el 2 de septiembre de 2019, reemplazando parcialmente a la ruta 52. [23] La 200 se suspendió tras el lanzamiento del servicio Ion; la parte del autobús que no se convirtió en tren ligero ahora circula por la ruta 302, con la marca Ion Bus.
En abril de 2017, se anunció que los servicios Ion e iXpress se integrarían estrechamente en un solo sistema. [24] En marzo de 2018, se presentaron nueve nuevos autobuses Ion; inicialmente se utilizaron en rutas locales en Cambridge. Ahora operan desde la estación Fairway en Kitchener hasta la terminal de Ainslie Street en Cambridge. Estos vehículos ofrecen nuevas características, como asientos más cómodos y con respaldo alto, Wi-Fi gratuito y puertos de carga USB. [9] [25]
Los autobuses y las máquinas expendedoras de billetes de Ion aceptan dinero en efectivo y la tarjeta inteligente EasyGo ; se pueden realizar transbordos ilimitados durante 120 minutos de viaje tras el pago de una tarifa de un solo uso. Los pases mensuales o un saldo de tarifa almacenado se cargan en la tarjeta EasyGo; esto se puede hacer en línea, en los mostradores de atención al cliente o en las máquinas expendedoras de billetes. Los pases especiales para fines corporativos o escolares se cargan en tarjetas inteligentes especializadas. [26]
El nuevo sistema EasyGO en tarjetas tarifarias electrónicas se puso a disposición por primera vez el 1 de marzo de 2019, en previsión del lanzamiento del tren ligero Ion. [27] En el lanzamiento de Ion, esto reemplazó por completo un antiguo sistema de pases de papel (y una identificación con foto adjunta) y boletos de papel.
A partir del 31 de marzo de 2023, los pasajeros pueden inscribirse en Connect-to-GO, que les ofrece un reembolso en su tarifa GRT cuando viajan hacia o desde la estación Kitchener , utilizando una tarjeta de tarifa EasyGo. [28]
Las rutas se enumeran a partir del 2 de septiembre de 2024. A continuación, se incluye un resumen general de los servicios de las rutas; para obtener más información, consulte el sitio web oficial. Las rutas numeradas por debajo del 100 son servicios locales, las numeradas en los 100 son servicios exprés (el único que queda es el 110), las numeradas en los 200 son servicios iXpress con la marca iXpress y las numeradas en los 300 son tránsito rápido totalmente integrado. Las rutas marcadas con + utilizan vehículos BusPLUS más pequeños. Todas las rutas, excepto la 79, hacen conexiones con los principales centros de tránsito.
La frecuencia de las rutas varía. Rutas como la 7, la 201 y la 301 ofrecen un servicio más frecuente durante todo el día, mientras que rutas como la 34 tienen niveles de servicio limitados a las horas pico.
En su lanzamiento, la flota de Grand River Transit estaba compuesta originalmente por autobuses de Kitchener Transit y Cambridge Transit, a los que se sumó posteriormente el nuevo Nova Bus LFS . La mayoría de estos autobuses se retiraron en 2010 o antes.
En la actualidad, GRT proporciona más de 250 autobuses, 35 vehículos MobilityPlus y 15 LRVS para la región de Waterloo . La flota de GRT es una combinación de la serie Nova Bus LFS de cuarta generación , autobuses New Flyer Industries (NFI) XD-40 y el nuevo Vicinity Classic.
El tren ligero ION utiliza 15 trenes ligeros Bombardier Flexity Freedom, todos ellos almacenados en el centro de almacenamiento de mantenimiento de trenes ligeros de Dutton. El autobús ION cuenta con 9 autobuses designados, aunque a veces el autobús ION cuenta con los autobuses locales tradicionales y viceversa.
En 2022, Grand River Transit dijo que reemplazaría su antigua flota diésel con autobuses eléctricos e híbridos más nuevos, como las contrapartes eléctricas e híbridas de la serie LFS. A partir del 9 de mayo de 2024, Grand River Transit opera
En el centro de la ciudad de Galt, en Cambridge, se encuentra una importante terminal de tránsito que cuenta con personal y está en funcionamiento. En el centro de Kitchener, las funciones de atención al cliente se realizan desde una oficina en 105 King Street East, cerca de la estación Frederick . No existen servicios de GRT en la terminal de tránsito de Charles Street . [29]
Todas las estaciones de ION tienen puntos de ayuda al cliente y máquinas expendedoras de billetes; la mayoría son puntos de transferencia importantes, con el centro comercial Conestoga de Waterloo, el centro comercial Fairview Park de Kitchener y la estación de la Universidad de Waterloo que también tienen terminales de autobuses fuera de la calle. También hay terminales satélite fuera de la carretera sin personal en The Boardwalk Station , Stanley Park Mall, Sportsworld, Sunrise Centre y Cambridge Centre . Se planea una terminal adicional en el campus Doon de Conestoga College . [30] Otros puntos de transferencia importantes incluyen King Street/University Avenue, Holiday Inn Drive/ Hespeler , Conestoga College-Doon Campus y Preston Towne Centre.
Grand River Transit tiene 4 garajes:
la primera línea eléctrica que recorría las calles Water y King desde Galt hasta el Mineral Springs Hotel cruzando el río Speed en Preston ... A continuación, la línea ferroviaria se extendía al norte de Kitchener y una línea secundaria llegaba hasta Hespeler.
Medios relacionados con Grand River Transit en Wikimedia Commons