El sarcófago de la Batalla de Ludovisi o el "Gran" sarcófago de Ludovisi es un antiguo sarcófago romano que data alrededor del 250-260 d. C., encontrado en 1621 en la Vigna Bernusconi, una tumba cerca de Porta Tiburtina . [1] También se le conoce como Sarcófago de la Via Tiburtina , aunque se han encontrado otros sarcófagos allí. Es conocido por su composición anticlásica, densamente poblada, de romanos y godos "retorcidos y muy emotivos" [ 2 ] , y es un ejemplo de las escenas de batalla favorecidas en el arte romano durante la crisis del siglo III . [2] Descubierto en 1621 y llamado así por su primer propietario moderno, Ludovico Ludovisi , el sarcófago ahora se exhibe en el Palazzo Altemps en Roma , parte del Museo Nacional de Roma desde 1901. [3]
El sarcófago es un caso atípico tardío en un grupo de unos veinticinco sarcófagos de batalla tardorromanos; los demás aparentemente datan de 170 a 210, fabricados en Roma o, en algunos casos, en Atenas . Estos derivan de monumentos helenísticos de Pérgamo en Asia Menor que muestran las victorias de Pérgamo sobre los galos , y presumiblemente todos fueron encargados para comandantes militares. El sarcófago de Portonaccio es el más conocido y elaborado del grupo principal de Antonino y muestra considerables similitudes con el sarcófago del Gran Ludovisi y un contraste considerable en estilo y estado de ánimo. [4]
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El sarcófago mide 1,53 m de altura y está hecho de mármol proconnesiano , un medio caracterizado por rayas de color gris oscuro y una fibra de media a gruesa. [5] Este fue importado de Proconneso y fue la fuente más común de mármol importado a Italia durante el período imperial. [6] Está decorado en muy alto relieve con muchos elementos de la composición recortados completamente libres del fondo. Las figuras superpuestas llenan por completo el espacio de la imagen, sin dejar espacio para representar un fondo. En muchos sarcófagos de batalla los paneles laterales muestran escenas más tranquilas, pero aquí la batalla continúa en ambos bandos.
La tapa del sarcófago tiene una placa central para inscripción y está flanqueada por dos máscaras que muestran el perfil lateral de hombres. Sus rasgos faciales están idealizados, similares a los romanos en la escena de la batalla, pero su cabello y barba son indómitos como los bárbaros. La placa de inscripción ahora está en blanco, pero se pensó que estaba inscrita con pintura. [1] La escena a la izquierda de la placa muestra niños bárbaros entregados a un general romano por hombres presumiblemente sus padres. [7] Este acto se conoció como clemencia , donde los niños a veces eran puestos bajo custodia romana como promesas de paz, y podían ser reeducados como romanos. El lado derecho de la tapa muestra un retrato de medio cuerpo de una mujer, vestida con túnica y pala, y sosteniendo un pergamino. Sobre ella hay una cortina sostenida por dos figuras. La cabeza de la mujer está girada bruscamente hacia la derecha, reflejando al general en el centro del panel frontal del sarcófago, lo que sugiere que ella es su esposa o su madre. [1] La tapa se rompió en 1945 mientras se exhibía en Maguncia .
Desde el lado izquierdo del panel frontal, la escena de la batalla comienza con un romano con armadura militar completa cargando hacia la batalla. A su derecha hay un soldado romano que capturó a un bárbaro y le ató las manos, pero levanta la barbilla y acuna su cabeza. Esta acción retrata un sentido de misericordia entre los romanos y los bárbaros que están siendo derrotados, y le presenta al soldado romano la opción de matar a su oponente o actuar con misericordia.
La figura central de la tortuosa composición del frente es un joven comandante militar romano a caballo, que se presume representa al difunto. Su rostro está sereno y su brazo extendido con confianza en un "gesto difícil de interpretar pero que parece de despedida". [8] No empuña ningún arma y va con la cabeza descubierta, a diferencia de los otros soldados romanos. Esto implica que no necesita ninguna protección ni armamento para ganar la batalla. [1] Una marca X en su frente ha sido interpretada como la cruz recibida por los iniciados en los misterios mitraicos como señal del favor del dios Mitra. La religión mitraica era popular entre los soldados romanos. El valor ( virtus ) mostrado por el jinete puede representar la valentía de la vida real en el campo de batalla, pero la connotación religiosa de la X puede sugerir la victoria sobre la muerte, un tema de los guerreros a caballo en el arte funerario. [9] También podría haber marcado la figura como el "salvador de la humanidad, el portador de luz a un mundo de tumulto y el garante de la eternidad". [1]
Aunque las figuras bárbaras suelen identificarse como godos, sus rasgos son demasiado genéricos para justificar una identificación adecuada. Las figuras no tienen características étnicas o raciales específicas que normalmente diferenciarían a los grupos de bárbaros no romanos. El contexto histórico, como la identificación de una figura clave o una batalla específica representada en la obra de arte, suele ser la forma en que los historiadores pueden identificar a los bárbaros. Sin embargo, estas características suelen faltar en obras encargadas de forma privada, como los sarcófagos. Hacia el siglo II d. C., la mayoría de los relieves utilizaban una figura bárbara genérica porque valoraban más el tema general de la conquista romana sobre enemigos no romanos que una descripción precisa de los bárbaros. Esta práctica es descrita por Jane Francis: [6]
Para el comprador de un sarcófago de batalla, el deseo de aliarse con las glorias de Roma y la parte que, directa o indirectamente, era más importante que el enemigo específico. Esta actitud habría sido particularmente conveniente para hombres que no habían presenciado ninguna acción militar significativa pero que aún podían pretender ser parte de la maquinaria de guerra del imperio.
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El sarcófago contiene muchas representaciones precisas de detalles militares, como el estandarte militar draco y una cota de malla detallada de mayor longitud, característica de la época. [10]
Las figuras hacia el final de la escena han caído al suelo y son en su mayoría los bárbaros que han sido asesinados. Yacen en agonía con sus caballos y son pisoteados por la batalla que se desarrolla sobre ellos. Estas figuras que se encuentran en la parte inferior del relieve son más pequeñas en proporción a los humanos y caballos de arriba.
Dado que los relieves eran a menudo muy profundos e intrincados, los sarcófagos se enviaban con sólo una talla tosca bloqueada para evitar daños. El escultor viajaría con los sarcófagos o terminaría la talla en su taller permanente en Italia. [11]
El sarcófago de Ludovisi surgió poco después de una tendencia en la que los relieves se realizarían en el mismo estilo de la columna de Marco Aurelio, con cortes muy profundos. Esta fue la tendencia de los relieves pictóricos en el siglo II. La escena del sarcófago representa los valores romanos de lucha heroica y glorificación del héroe, así como temas del bien sobre el mal y de los hombres civilizados sobre los bárbaros. La inclusión de bárbaros en el relieve expresa cómo los romanos se veían a sí mismos como preservadores de la civilización, al igual que lo eran los griegos. [12]
El socavado del profundo relieve muestra un trabajo de perforación virtuoso y que requiere mucho tiempo, y difiere de escenas de batalla anteriores en sarcófagos en las que las figuras talladas de manera más superficial son menos complicadas y entrelazadas. [13] Al describirlo como "el mejor sarcófago del siglo III", el historiador de arte Donald Strong dice: [8]
Los rostros son sorprendentemente poco clásicos y la técnica de perforación profunda es particularmente obvia en las crines de los caballos y el pelo desgreñado de los bárbaros. Pero la principal diferencia [con el sarcófago de Portonaccio , una obra similar del siglo II] está en el simbolismo. Todos los bárbaros parecen congelados en el momento antes de que el desastre y la muerte los abrumen; sus actitudes son muy teatrales pero, no obstante, inmensamente expresivas... El tema principal ya no es la glorificación de la destreza militar sino la de trascender la lucha, presumiblemente transmitiendo la noción de triunfo sobre la muerte... La fealdad del dolor y el sufrimiento es Destaca por el pelo despeinado, los ojos atormentados, la boca torcida.
El tallado es tan profundo que las formas están casi completamente desplazadas del fondo, lo que da como resultado tres o cuatro capas de diversas figuras y formas. Las figuras superpuestas llenan el espacio de la imagen por completo, sin dejar espacio para representar un fondo. Así, se ha eliminado la sensación de espacio, dando lugar al caos y a una sensación de victoria cansada y sin final. El efecto del movimiento en la escena es evidente y, a diferencia de muchos sarcófagos de batalla que tienen escenas más tranquilas en los paneles laterales, los acontecimientos de la batalla continúan alrededor del sarcófago. También es destacable la perspectiva construida, aunque ciertamente no lineal. [1]
Desde el reinado de los emperadores Antoninos , el arte romano representó cada vez más las batallas como escenas caóticas, abarrotadas y de un solo plano que presentaban a bárbaros deshumanizados y subyugados sin piedad por el poder militar romano, en una época en la que, de hecho, el Imperio Romano estaba sufriendo constantes invasiones desde el exterior. amenazas que provocaron la caída del imperio en Occidente . [14] Aunque armados, los guerreros bárbaros, generalmente identificados como tales, son representados como indefensos para defenderse. [15] El tema de representar una batalla entre godos y romanos fue popular a mediados del siglo II, durante el reinado de Marco Aurelio. Después de este período hubo una transición de escenas de batallas mitológicas a batallas históricas donde se conmemoraba específicamente en el relieve al difunto en el sarcófago. [12] Varios aspectos de la ejecución de la obra acentúan el contraste entre romanos y godos. Todas las figuras romanas están bien afeitadas y usan armadura y cascos, lo que las distingue claramente de los godos, que no están armados y usan ropa, barba y peinados distintivos. A los romanos se les da una apariencia más noble con rasgos físicos idealizados que contrastan con los godos que son casi caricaturas, con narices agrandadas, pómulos pronunciados y expresiones salvajes en sus rostros. La alternancia de claroscuros acentúa el contraste entre los dos grupos. Las sombras y los tallados profundos se encuentran principalmente en los rostros y el cabello de los godos, mientras que la superficie lisa del mármol está reservada para los romanos, que están tallados con menos profundidad.
Las diferencias de escala entre las figuras, aunque presentes, son mucho menos marcadas que en el sarcófago anterior de Portonaccio, de modo que el general es sólo un poco más grande que sus tropas o enemigos. Tampoco se ve al general usando casco o en combate real, como en los sarcófagos anteriores. [8] El espectador puede discernir quién es el general porque está ubicado en la parte superior central del relieve. Se extiende hacia afuera con el brazo derecho levantado y se superpone a su caballo. A diferencia de su caballo salvaje, parece muy tranquilo en medio del caos de la escena.
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