El Gran Miedo ( en francés : Grande Peur ) fue un pánico general que tuvo lugar entre el 22 de julio y el 6 de agosto de 1789, al comienzo de la Revolución Francesa . El malestar rural había estado presente en Francia desde el empeoramiento de la escasez de cereales de la primavera. Alimentados por los rumores de un " complot de hambruna " de los aristócratas para matar de hambre o quemar a la población, tanto los campesinos como los habitantes de las ciudades se movilizaron en muchas regiones. [1]
En respuesta a esos rumores, los campesinos temerosos se armaron para defenderse y, en algunas zonas, atacaron las casas señoriales . El contenido de los rumores variaba de una región a otra. En algunas zonas se creía que una fuerza extranjera estaba quemando las cosechas de los campos y en otras se creía que los ladrones estaban quemando los edificios. El miedo a la revuelta campesina fue un factor que contribuyó a la abolición del señorialismo en Francia mediante los Decretos de Augusto .
El historiador francés Georges Lefebvre ha demostrado que la rebelión en el campo puede seguirse con notable detalle. La rebelión tuvo causas tanto económicas como políticas y se produjo antes de los acontecimientos del verano de 1789. Como comentó Lefebvre, "para que los campesinos se alzaran y se rebelaran, no fue necesaria la Revolución Francesa, como tantos historiadores han sugerido: cuando llegó el pánico, ya estaban en pie y en marcha". [2]
El malestar rural se remonta a la primavera de 1788, cuando una sequía amenazó la perspectiva de la próxima cosecha. Las cosechas ya habían sido malas desde la gran erupción del Laki en Islandia en 1783. Las tormentas e inundaciones también destruyeron gran parte de la cosecha durante el verano, lo que provocó una disminución de los derechos señoriales y el incumplimiento de los arrendamientos. Las heladas y la nieve dañaron las viñas y arruinaron los castaños y los olivares en el sur. La vagancia se convirtió en un problema grave en el campo y en algunas zonas, como el Franco Condado a finales de 1788, los campesinos se reunieron para emprender acciones colectivas contra los señores.
La historiadora Mary Kilbourne Matossian sostuvo que una de las causas del Gran Miedo era el consumo de cornezuelo , un hongo alucinógeno . En años de buenas cosechas, el centeno contaminado con cornezuelo era desechado, pero cuando la cosecha era mala, los campesinos no podían permitirse el lujo de ser tan selectivos. [3]
El pánico comenzó en el Franco Condado, se extendió hacia el sur a lo largo del valle del Ródano hasta Provenza , hacia el este hacia los Alpes y hacia el oeste hacia el centro de Francia. Casi simultáneamente, el pánico comenzó en Ruffec , al sur de Poitiers , y se extendió a los Pirineos , hacia Berry y Auvernia . El levantamiento se fusionó en un Gran Miedo general, ya que los pueblos vecinos confundieron a los campesinos armados con bandidos.
Durante los ataques de los campesinos a las haciendas de la nobleza feudal y a los conventos, se dice que su principal objetivo era encontrar y destruir los documentos de los privilegios feudales, que otorgaban a los señores feudales sus privilegios feudales sobre el campesinado, y quemarlos. [4] En algunos casos, las casas señoriales fueron quemadas junto con los documentos. Se dice que cientos de casas señoriales fueron quemadas de esta manera, pero pertenecían a la minoría y no hubo un saqueo indiscriminado. [5]
En la mayoría de los casos, los campesinos simplemente se marcharon cuando se destruyeron las cartas de privilegios feudales. Los miembros de la aristocracia feudal se vieron obligados a marcharse o huyeron por iniciativa propia. Algunos aristócratas fueron capturados; entre ellos, hubo informes de malos tratos, como palizas y humillaciones, pero sólo hay tres casos confirmados de un terrateniente que haya sido asesinado durante el levantamiento. [5]
Aunque el Gran Miedo suele asociarse con el campesinado, todos los levantamientos tendieron a involucrar a todos los sectores de la comunidad local, incluidos algunos participantes de élite, como artesanos o agricultores adinerados. A menudo, la burguesía tenía tanto que ganar con la destrucción del régimen feudal como el campesinado más pobre. [6] [7]
Aunque la fase principal del Gran Miedo se extinguió en agosto, los levantamientos campesinos continuaron hasta bien entrado 1790 y dejaron pocas áreas de Francia (principalmente Alsacia , Lorena y Bretaña ) intactas. [8] Como resultado del Gran Miedo, la Asamblea Nacional, en un esfuerzo por apaciguar a los campesinos y prevenir más desórdenes rurales, el 4 de agosto de 1789, abolió formalmente el "régimen feudal", incluidos los derechos señoriales. [9] Eso condujo en efecto a un malestar general entre la nobleza francesa.
Las revueltas campesinas no eran un fenómeno nuevo en la Francia de finales del siglo XVIII. El siglo XIV fue testigo de la Jacquerie en el valle del Oise y el siglo XVII de las rebeliones de Croquant . Yves-Marie Bercé , en su Historia de las revueltas campesinas , concluye que «las revueltas campesinas de los años 1789 a 1792 tenían mucho en común con sus contrapartes del siglo XVII: unanimidad de la comunidad rural, rechazo de nuevos impuestos a los que no estaban acostumbrados, desafío a los ciudadanos enemigos y la creencia de que habría una remisión general de los impuestos, en particular cuando el rey decidió convocar los estados generales. A pesar de todo lo que sugiere la historia política de la época, los disturbios campesinos a principios de la Revolución Francesa no se apartaron de la típica revuelta comunitaria del siglo anterior». [10]
La causa habitual de la violencia comunitaria era "un ataque lanzado desde fuera contra la comunidad en su conjunto", [ Esta cita necesita una cita ] ya fuera que el forastero fuera alguien que se beneficiaba de los precios injustamente altos del pan, bandidos merodeadores, brujas o magistrados que abusaban del poder. [11] Esa afirmación sobre los levantamientos de los siglos XVI y XVII parece aplicarse en un primer momento por igual al Gran Miedo de 1789. Sin embargo, un aspecto distintivo de este último fue el miedo a un forastero ambiguo al comienzo del disturbio.
No era fácil determinar si los bandidos eran ingleses, piamonteses o simplemente vagabundos, y cuando el Gran Miedo alcanzó su máxima extensión, su animosidad se dirigió a un sistema, el feudalismo, más que a una persona o grupo específico. Las revueltas anteriores no habían sido subversivas, sino que más bien apuntaban a una época dorada, que los participantes deseaban ver restablecida. El sistema sociopolítico fue validado implícitamente por una crítica de los cambios recientes en favor de la tradición y la costumbre. [12] Los Cahiers de doléances habían abierto la puerta a la opinión del pueblo que afectaba directamente las circunstancias y la política, y el Gran Miedo evidenciaba ese cambio.
La diferencia más evidente entre la Gran Rebelión de 1789 y las revueltas campesinas anteriores fue su alcance. La agitación rural se extendió desde unos seis núcleos separados por toda la campiña francesa y casi toda ella se vio sumida en el caos. En los siglos XVI y XVII, las revueltas casi siempre se limitaban a las fronteras de una sola provincia. [13]
Ese cambio de magnitud refleja hasta qué punto el descontento social se debía a todo el sistema gubernamental (y a su ineficacia), más que a algo específico de una localidad. Como sostiene Tackett, la manifestación específica del miedo a los bandidos (quiénes eran y qué era lo que más probablemente atacarían) puede haber dependido de los contextos locales, pero el hecho de que los bandidos fueran percibidos como una amenaza genuina para los campesinos de todo el país en una amplia variedad de contextos locales habla de un desorden más sistémico.
La comparación de las revueltas campesinas de los Tard Avisés con el Gran Miedo de 1789 revela algunas similitudes y diferencias clave. De 1593 a 1595, en Limousin y Périgord, grupos de campesinos se levantaron contra las fuerzas armadas que ocupaban el campo y recaudaron fondos mediante la imposición de impuestos y rescates. En una serie de asambleas, los Croquants , como se les llamaba peyorativamente, trabajaron en un plan militar de acción y expulsaron con éxito a las guarniciones de sus tierras. Las cartas entre esas asambleas justificaban su resistencia armada como oposición a las reclamaciones injustas sobre su propiedad. Cuando la caótica situación política se estabilizó con la coronación de Enrique IV, las revueltas terminaron y los campesinos finalmente obtuvieron la devolución de impuestos que habían exigido anteriormente. Los Tard-Avisés tenían objetivos específicos y los lograron.
No se puede decir lo mismo de los participantes en el Gran Miedo de 1789, que rompió con otro patrón típico de las revueltas campesinas de siglos anteriores. El pánico duró más de unas pocas semanas y tuvo lugar durante los meses de mayor intensidad laboral. La violencia comunitaria era sólo una de las muchas tácticas para oponerse a un enemigo, y los campesinos de los siglos XVI y XVII, basándose en una herencia de justicia comunitaria, podían alzarse para impedir el cercamiento de un espacio de pastoreo comunitario como un pantano para exigir precios más bajos del pan o para evadir sus impuestos.
Sin embargo, durante el reinado de Luis XIV , la revuelta popular se convirtió en una opción cada vez menos viable para la reforma, ya que el Estado se volvió más capaz de responder a la insurgencia y abordó muchos de los problemas que estaban en el centro de las revueltas campesinas. Las reformas en la estructura militar impidieron que los soldados franceses saquearan el suelo francés y no se libraron conflictos armados con otras potencias en el país. Por lo tanto, la amenaza de los bandidos errantes era particularmente conmovedora, y evocaba una era de anarquía que la monarquía francesa había contrarrestado con éxito en años anteriores.
Había mucho en común entre el campesinado de la Gran Depresión de 1789 y el de las revueltas de los siglos XVI y XVII, pero eran maleables y habían cambiado con la experiencia del gobierno borbónico y su posterior disolución. Sin la monarquía o un gobierno sustituto que administrara y protegiera al pueblo, la cosecha y, con ella, la vida misma estaban en grave peligro.