57°30′00″N 29°00′00″E / 57.5000, -29.0000
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La llanura europea o gran llanura europea es una llanura en Europa y es una característica importante de una de las cuatro unidades topográficas principales de Europa: las tierras bajas centrales e interiores . [1] Es la forma de relieve libre de montañas más grande de Europa, aunque se identifican varias tierras altas en su interior.
La Gran Llanura Europea se extiende desde los Pirineos y la costa francesa del Golfo de Vizcaya en el oeste hasta los Urales rusos en el este, incluyendo partes de Bélgica, Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Polonia, Lituania, Letonia, Estonia, Finlandia, Bielorrusia, Ucrania, Moldavia, Rumania, Bulgaria y Kazajistán. [2] La mayor parte de la Gran Llanura Europea se encuentra por debajo de los 500 pies (152 metros) de elevación. Tiene costas en el oeste y noroeste en la cuenca atlántica , al noreste la cuenca ártica y al sureste la cuenca mediterránea , incluido el mar Negro . Al sur de la llanura centroeuropea se extienden las tierras altas y mesetas centrales de Europa que se elevan hasta los picos de los Alpes , los Cárpatos y los Balcanes . Al noroeste, al otro lado del Canal de la Mancha, se encuentran las Islas Británicas y sus tierras bajas, mientras que al otro lado de varios estrechos al norte de la península de Jutlandia se encuentra la llanura sueca central en la península escandinava , que forma parte de la ecorregión de Fennoscandia .
La mayor parte de la llanura se encuentra en el bioma de bosque templado latifoliado y mixto , mientras que su porción más oriental se extiende hacia la estepa de la ecorregión Estepa Euroasiática .
Además de la Gran Llanura Europea, existen otras llanuras europeas más pequeñas, como la Cuenca de Panonia o Llanura del Medio Danubio, que se encuentra en Europa Central , la Llanura Padana que se encuentra en el valle del río Po , la Llanura Tracia con el río Maritsa y las tierras bajas de las Islas Británicas .
La Gran Llanura Europea se divide en la Llanura del Norte de Europa (Llanura de Europa Central y Media) y la Llanura de Europa Oriental . La subdivisión es histórica, más que geomorfológica : la parte rusa de la Llanura de Europa Oriental también se conoce como Llanura Rusa, que cubre casi toda la Rusia europea .
En Europa occidental , la llanura es relativamente estrecha (en su mayor parte dentro de las 200 millas o 320 kilómetros de ancho) en la parte norte de Europa, pero se ensancha significativamente hacia su parte oriental en Rusia occidental . [2]
Las llanuras están cortadas por muchos ríos importantes como el Loira , el Rin y el Vístula en el oeste; el Dvina del Norte y el Daugava que fluyen hacia el norte en Europa del Este y Rusia y el Volga , el Don y el Dnieper que fluyen hacia el sur de la Rusia europea .
Antes de la llegada de los asentamientos humanos y la consiguiente deforestación , la llanura europea estaba cubierta en gran parte por bosques . Uno de los últimos (y mayores) restos de este bosque primigenio es el bosque de Białowieża , que se extiende a ambos lados de la frontera entre Bielorrusia y Polonia . En la actualidad, la llanura europea es la región más productiva desde el punto de vista agrícola de Europa. Las regiones ecológicas incluyen:
La gran llanura ininterrumpida de la llanura europea proporciona muy poca protección geográfica contra las invasiones. [3] Este ha sido un problema constante para los estados cuyo corazón está en la llanura europea, especialmente Rusia , Polonia y Francia , este último fue invadido a través de la llanura tres veces desde 1870, dos de las cuales ocuparon con éxito el país. [3] Históricamente, las llanuras han sido el escenario de numerosas batallas e invasiones, ya que ofrecen un acceso relativamente fácil a los países vecinos y proporcionan un espacio abierto para que los ejércitos maniobren. También desempeñan un papel importante en la Unión Europea como región clave para el comercio y la industria. La Política Agrícola Común de la UE, que regula la producción agrícola, también está muy influenciada por las llanuras. Las llanuras también son un centro importante para la producción de energía renovable. Además, las llanuras también albergan muchos de los sitios culturales e históricos más importantes de Europa. [4]