Harmondsworth Great Barn (también conocido como Manor Farm Barn ) es un granero medieval en la antigua Manor Farm en el pueblo de Harmondsworth , en el distrito londinense de Hillingdon , Inglaterra. Está al noroeste de Fields y de la A4, junto al aeropuerto de Heathrow . Construido a principios del siglo XV por el Winchester College , es el edificio con estructura de madera más grande de Inglaterra y está considerado como un excelente ejemplo de carpintería medieval. Fue descrita por el poeta inglés John Betjeman como la "Catedral de Middlesex". Un granero similar, aunque más pequeño, forma parte del complejo Manor Farm en Ruislip .
El granero estuvo brevemente en propiedad real, pero pasó a manos de tres familias que continuaron usándolo con fines agrícolas hasta la década de 1970. Posteriormente pasó a ser propiedad de una empresa promotora inmobiliaria que reconstruyó el complejo agrícola. Después de que la empresa quebró en 2006, el granero fue comprado por especuladores inmobiliarios que apostaban por su valor de compensación si se ampliaba el cercano aeropuerto de Heathrow . El granero cayó en mal estado y estuvo cerrado al público excepto un día al año. English Heritage intervino, utilizando un procedimiento legal poco común para llevar a cabo reparaciones sin el consentimiento del propietario, y finalmente compró el granero en enero de 2012. Ahora está abierto al público de abril a octubre, el segundo y cuarto domingo de cada mes, bajo el gestión del grupo Amigos del Gran Granero.
El granero mide 59 m (192 pies) de largo, 11 m (37 pies) de ancho y 12 m (39 pies) de alto, con doce bahías , que van en dirección norte-sur. [1] Ocupa una superficie de aproximadamente 7.110 pies cuadrados (661 m 2 ) y tiene un volumen interno de aproximadamente 173.000 pies cúbicos (4.900 m 3 ). [2] Hay tres puertas en el lado este para permitir la entrada de carros. El exterior del granero tiene tablas de intemperie y un techo de tejas a cuatro aguas . [3] Originalmente era una estructura mucho más grande, con dos alas, pero el ala norte fue desmantelada en 1774 y reconstruida en la aldea ahora demolida de Heathrow , en el sitio del moderno aeropuerto. [4] La gran mayoría de la estructura superviviente es original; Se ha estimado que el 95 por ciento de las vigas, incluidas las tablas exteriores, han sobrevivido del edificio original. [5] English Heritage lo ha descrito como "un ejemplo supremo de artesanía medieval tardía: una obra maestra de carpintería que contiene uno de los mejores y más intactos interiores de su época y tipo en toda Europa". [6]
Es un excelente ejemplo de granero con pasillos de finales de la Edad Media y es el edificio con estructura de madera más grande de Inglaterra. Los graneros de este tipo se basaban en una estructura longitudinal, con dos filas de postes conectados por placas de arcada . Debido a que estos graneros tienden a ser largos y altos, experimentan altas cargas estructurales debido al viento. Por tanto, cuentan con numerosos tirantes internos, que actúan de forma muy parecida a los contrafuertes , para reforzar la estructura. [7] Esto le da al granero su aspecto interno distintivo, con un entramado de vigas y tirantes que sostienen el techo. [6] Las técnicas utilizadas en su construcción son similares a las empleadas en las grandes catedrales que se construyeban en ese momento, y algunos de los mismos artesanos probablemente participaron. [8]
Los postes principales del granero son de roble. Cada uno mide aproximadamente 14 pulgadas (36 cm) cuadrados y se asienta sobre un bloque de arenisca Reigate , un material de construcción común en el Londres medieval. Los postes se cortaron con hachas, azuelas y sierras, cuyas marcas aún se pueden ver en algunos casos. Los constructores cortaron y ensamblaron la madera en el suelo y grabaron números romanos, llamados marcas de ensamblaje , en las juntas para indicar dónde se debían combinar las piezas de madera. Algunos de los pares de postes principales se hicieron con troncos de árboles individuales muy grandes que fueron cortados en dos. Todos fueron colocados al revés, en relación con la dirección original del árbol. Esto se debía a que la base de un árbol siempre es más ancha que la copa; el mayor ancho fue necesario para acomodar las uniones con las vigas que sostienen el techo. [1] A pesar del cuidado que pusieron los constructores para lograr las uniones correctas, es posible que hayan cometido algunos errores en el camino, ya que algunas de las vigas tienen agujeros para clavijas y mortajas que nunca se usaron. Alternativamente, es posible que las vigas hayan sido reutilizadas de otra construcción. [9]
Las filas de postes de arcada sostienen vigas de amarre, con tirantes curvos para fortalecer el marco. La viga del collar , que soporta las vigas principales opuestas , está sostenida por el poste de corona . Las correas del techo corren a lo largo del granero y están espigadas en las vigas principales, con soporte adicional de tirantes curvos. [10] Algunos aspectos de este diseño son inusuales, tanto en la forma en que están ejecutados como en términos de su fecha temprana. English Heritage describe una serie de características de la carpintería del granero como "experimentales, precoces y regionalmente inusuales", lo que se atribuye al altísimo nivel de habilidad de los maestros carpinteros que lo construyeron. [2]
El uso de pasillos permitió a los arquitectos del granero aumentar su anchura y, al hacerlo, proporcionaron el máximo espacio para las eras . Cuanto más largo fuera el granero, más eras se podían proporcionar. Los graneros ingleses sufrieron una evolución en el número de eras; el primero tenía un solo piso central, un diseño que se convirtió en el más común que se encuentra en Gran Bretaña. Harmondsworth Great Barn se caracteriza por tener tres eras, lo que permite trillar mucho más grano a la vez. [11]
Las tablas del exterior del granero están hechas de una mezcla de roble, olmo y maderas blandas como pino y abeto. Algunos son de origen moderno o relativamente moderno; los del extremo sur del granero son notablemente de color más claro que el resto y son el resultado de las reparaciones realizadas después del incendio de 1972. En cada lado del tejado del granero hay 92 hileras de tejas y en total unas 76.000 tejas, que originalmente se sujetaban con clavijas de roble. Muchas de las baldosas han sido reemplazadas a lo largo de los años y las clavijas de roble han sido reemplazadas por clavos galvanizados debido a los efectos de la descomposición. [1]
El piso del granero estaba originalmente hecho de grava de pedernal compactada unida con planchas de hierro, excavada en un depósito de grava local, que se utilizó como una alternativa más disponible a la piedra. En los años siguientes se reparó con ladrillo, teja y, finalmente, cemento, oscureciendo el aspecto original del suelo. Todavía se puede obtener una indicación de cómo habría sido desde el exterior del lado oeste del granero. [1]
El diseño del granero ha servido de inspiración a varios arquitectos de los siglos XIX y XX que participaron en el movimiento neogótico . Sir George Gilbert Scott visitó el granero en 1850 y lo dibujó, utilizando su diseño como base para las propuestas para la nueva Catedral de ChristChurch en Christchurch , Nueva Zelanda. La biblioteca del Mansfield College de Oxford, diseñada por Basil Champneys a finales de la década de 1880, también debe su inspiración al granero. La biblioteca de la escuela Bedales , terminada en 1922 y diseñada por Ernest Gimson , también puede haber tenido su origen en el diseño del granero. [2]
La mansión de Harmondsworth era propiedad del rey Harold Godwinson antes de la conquista normanda , pero fue confiscada por Guillermo el Conquistador después de la muerte de Harold en la batalla de Hastings en 1066. Tres años más tarde, William se la concedió a William FitzOsbern , uno de sus confidentes más cercanos. Posteriormente fue trasladada a la Abadía de Ruán . [12] En 1391, fue adquirido del abad y prior por William de Wykeham , el obispo de Winchester . Se lo entregó al Winchester College , que había fundado en 1382, como parte de su dotación de ese establecimiento. [13] Sus ingresos se destinaron al apoyo de la universidad. [9]
Ya había un "Gran Granero" en el lugar, y ya en 1110 un registro señorial muestra que los hombres que no eran necesarios para arar debían "trillar en el Gran Granero hasta el atardecer". Se registró un granero en un estudio realizado en 1293-1294 y un estudio adicional de 1324 registró la existencia de una granja monástica además del granero. El granero de trigo de Harmondsworth resultó dañado por una tormenta en 1398 y los registros del Winchester College muestran que se envió a dos carpinteros para hacer las reparaciones, para las cuales se compró una gran cantidad de tejas, clavos y otros materiales para techos. [9] En ese momento, sin embargo, el granero existente evidentemente se estaba volviendo inadecuado. Los registros de la universidad indican que en 1426-1427 encargó a dos hombres, William Kypping (o Kipping) y John atte Oke, que obtuvieran maderas de Kingston upon Thames para usarlas en un nuevo granero en Harmondsworth. Esta fecha coincide con el origen de principios del siglo XV de las vigas del Gran Granero, que se ha establecido mediante dendrocronología . [14] Se desconoce el arquitecto, pero es posible que William Wyse haya estado involucrado. Fue el carpintero principal del New College de Oxford y el maestro carpintero del Castillo de Windsor en 1430, y trabajó en la reparación de los pasillos de la iglesia de St Mary's en Harmondsworth, prácticamente al lado de la mansión. También participaron carpinteros de Ickenham y Uxbridge y parece que la universidad contrató a un alicatador al mismo tiempo. [9] Una vez terminado, el granero se habría utilizado para trillar y almacenar grano de la granja señorial. [15]
En 1544, el rey Enrique VIII tomó la mansión para ampliar su propiedad de caza alrededor de Hampton Court , pero no parece haberla utilizado y poco después se la concedió a la familia Paget. Permaneció en sus manos hasta 1869. [9] Durante la primera mitad del siglo XX, la mansión fue propiedad de la familia Ashby. El último Ashby que cultivó allí murió en 1948 y la granja fue vendida en 1950 a Peter Purser, quien murió a fines de la década de 1970. [16] Ya era un Monumento Programado y se le otorgó el estatus de edificio catalogado de Grado I en marzo de 1950, cuando entró en vigor la nueva legislación de protección del patrimonio. [16] El granero continuó utilizándose con fines agrícolas hasta la década de 1970. Tuvo un par de escapadas por poco durante el siglo XX; Durante la Segunda Guerra Mundial, una bomba voladora alemana V-1 arrasó un granero cercano, pero sólo logró desalojar algunas tejas del Gran Granero. [14] La bahía sur del granero resultó gravemente dañada por un incendio en 1972, pero posteriormente fue restaurada. [13] El edificio fue muy admirado por el poeta laureado Sir John Betjeman , quien la apodó "la catedral de Middlesex". [14] Fue sometido a un estudio detallado de dieciocho meses a finales de la década de 1980 por el artesano Peter McCurdy (quien más tarde reconstruyó el teatro Globe de Shakespeare ), con el apoyo del Museo de Londres . [17]
El granero y la propiedad circundante de Manor Farm fueron comprados en 1986 por John Wiltshier Group, un constructor/promotor inmobiliario que tenía como objetivo restaurar el granero para que sirviera como escaparate de la empresa. [17] La granja sufrió cambios importantes, con varios de los edificios más deteriorados demolidos y un nuevo edificio de oficinas en forma de L construido frente al granero. La licencia de obra se concedió basándose en que los ingresos de las nuevas oficinas debían cubrir las reparaciones en curso del granero, tras una primera renovación realizada en 1989. Sin embargo, en 2006 la empresa entró en quiebra. Los otros edificios se vendieron individualmente a nuevos propietarios, pero los intentos del síndico de vender el granero por separado fracasaron. [dieciséis]
El síndico ofreció el granero al Hillingdon Council y al English Heritage por £1, pero ambos rechazaron la oferta. [8] [18] En cambio, una empresa con sede en Gibraltar que se hace llamar Harmondsworth Barn Ltd compró el granero. [19] La empresa no tenía otros activos [16] y se informó que estaba tratando de especular con la obtención de una compensación por una propuesta de ampliación del aeropuerto de Heathrow . Dicha compensación se pagaría en caso de que se necesitara el terreno y se derribara la propiedad, aunque el granero quedaba ligeramente fuera del área requerida para una nueva pista. Los nuevos propietarios no hicieron ningún esfuerzo por mantener el granero, que cayó en mal estado y estuvo cerrado al público, aparte de una apertura anual de un día junto con el fin de semana de puertas abiertas de cada septiembre. [19]
La Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos (SPAB) dio la alarma en una edición de 2009 de su revista, Cornerstone , en la que se destacó el deterioro del granero como artículo de portada de la revista. La revista informó que en una visita reciente "se vieron más de una docena de huecos en el techo de tejas, algunos de ellos grandes. El lugar parecía carecer de equipo contra incendios o alarmas, y era de fácil acceso. Las plantas han echado raíces en la piedra- y zócalo de ladrillo, y han comenzado a dañar los bloques medievales sobre los que se levanta el granero. English Heritage emitió un comunicado que decía: "El propietario ausente del granero se ha negado a colaborar con English Heritage (y la autoridad local) durante algunos años a pesar de nuestras ofertas de ayuda, apoyo, asesoramiento y subvenciones. El área de expansión de Heathrow rodearía el sitio del granero en tres lados pero, según los planos que hemos visto, no propondría su demolición o eliminación. Sin embargo, esto todavía deja dudas sobre el futuro del granero y, en particular, las cuestiones de viabilidad y ubicación". [20]
Tras la publicación del artículo de Cornerstone , English Heritage intervino para iniciar procedimientos legales que conducirían a la compra obligatoria del granero. Llevó a cabo reparaciones de emergencia del granero en noviembre de 2009, sin el consentimiento de los propietarios, en virtud de un Aviso de Obras Urgentes. [8] La agencia llevó a cabo una maniobra legal inusual para acelerar las obras, desclasificando el granero de un monumento programado a un edificio catalogado de Grado I. Esto permitió que el aviso se emitiera más rápidamente, anulando las objeciones de los propietarios.
Las reparaciones consistieron principalmente en arreglar agujeros en el techo y evitar la entrada de agua de lluvia, así como en reparar las tablas de intemperie de los laterales. [19] La intervención de English Heritage dio lugar a una prolongada disputa sobre el coste de £30.000 de las reparaciones que debía llegar a juicio ante el Tribunal Superior de Justicia en abril de 2012. [19] En enero de 2012, se llegó a un acuerdo en que Harmondsworth Barn Ltd vendió el granero a English Heritage por 20.000 libras esterlinas. En ese momento, el gobierno había abandonado sus planes de ampliar el aeropuerto de Heathrow y el granero se había convertido en un pasivo para la empresa. [6]
Simon Thurley , director ejecutivo de English Heritage, calificó el granero como "uno de los edificios medievales más grandes de Gran Bretaña, construido por los mismos hábiles carpinteros que trabajaron en nuestras magníficas catedrales medievales. Su rescate es el corazón de lo que hace English Heritage". [14] El miembro del Parlamento local , John McDonnell , elogió el arduo trabajo de la población local y del personal de English Heritage y dijo que estaba "ahora encantado de haber asegurado este maravilloso edificio para las generaciones futuras". [21] La SPAB también acogió con satisfacción la decisión, calificando el granero como uno de los "símbolos del predominio de la economía rural en el pasado, y de la inmensa inversión en artesanía y materiales que merecía la agricultura". [6]
El granero está administrado por voluntarios de Friends of the Great Barn en Harmondsworth, un grupo de preservación local, que actúa en nombre de los propietarios, English Heritage. [6] Está abierto al público de forma gratuita el segundo y cuarto domingo de cada mes entre abril y octubre. [8] [22]
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51°29′23″N 0°28′48″O / 51.4897°N 0.4799°W / 51.4897; -0.4799