El Gran Serail ( árabe : السراي الكبير , al-Sarāy al-Kabir ; también conocido como Palacio de Gobierno ) es la sede del Primer Ministro del Líbano . Está situado en lo alto de una colina en el centro de Beirut , a pocas cuadras del edificio del Parlamento libanés . El Grand Serail es un edificio histórico, el más importante de los tres monumentos otomanos en la colina del Serail, los otros son el Consejo para el Desarrollo y la Reconstrucción y la torre del reloj Hamidiyyeh . [2]
Después de su breve victoria sobre los otomanos en 1831, un contingente militar egipcio, liderado por Ibrahim Pasha, instaló un campamento en la ladera occidental de la estratégica colina exterior que domina Beirut . [2] La colina dominaba Suq-al Munajjidin (el bazar de los tejedores), ahora reemplazado por Banks Street, y bordeaba Tal'at al Amrican y la puerta de la ciudad Bab Yaacub.
En su libro " Taqwim al-Ikbal ", el jeque Abdel Basit al-Unsi describe la colina como "bien situada, al oeste de la ciudad, lejos de la población y con vistas al mar y a Beirut". Los beirutis habitualmente se referían a la colina como Al-Thakanat . [3]
En 1840, el Imperio Otomano , con el apoyo de las armadas prusiana , rusa e inglesa, recuperó Siria de manos de Ibrahim Pasha. El ejército otomano se interesó por la colina y estableció allí su base militar. El edificio se utilizó por primera vez como sede de los departamentos militares y civiles y, tras su ampliación, se convirtió en la sede de los gobernadores otomanos. Los beirutis se referían a ella entonces como Al-Quishleh ( turco moderno : Kışla ), una palabra turca para "guarnición". [4] La fortificación del cuartel comenzó en 1853, [5] y se amplió aún más durante la guerra de Crimea . [6] El edificio solo constaba de una sola planta hasta 1856, se añadió un segundo piso y la planta baja se reutilizó como establos de caballería. Entre 1877 y 1894 se realizaron importantes modificaciones estructurales que dieron al Serail su forma definitiva. [3]
El sultán Abdülaziz (gobernó entre 1861 y 1876) ordenó la construcción de un hospital (Hastahane en turco , generalmente abreviado como Hastane en el actual turco moderno), que fue construido en 1865 y la gente se refería a él como la enfermería militar. El edificio del hospital constaba de dos alas. Su ala norte albergaba una farmacia (ajzah). Cuando los franceses entraron en la ciudad en 1918, convirtieron el hospital en un palacio de justicia. Posteriormente, el palacio de justicia se trasladó a otro lugar y el edificio se convirtió en el Instituto de Bellas Artes de la Universidad Libanesa . sin embargo, la guerra que asoló Beirut destruyó la mayor parte del palacio de justicia y lo convirtió en ruinas hasta que el primer ministro Rafik Hariri donó la suma necesaria para su reconstrucción y renovación. Desde su inauguración en 1992, el edificio sirve como sede del Consejo Libanés para el Desarrollo y la Reconstrucción . [3]
En 1897, se construyó una torre de reloj [nb 1] cerca del Gran Serail para celebrar el aniversario de la coronación del sultán Abdul Hamid II [3] y para compensar la ausencia de un reloj público que indicara los horarios obligatorios de oración musulmana, especialmente porque muchos Las instituciones extranjeras habían construido torres de reloj de estilo occidental. La construcción de la torre del reloj fue aprobada por el sultán tras una carta de súplica del gobernador de Beirut, Rashid Bey. La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el 9 de enero de 1897 (cumpleaños del sultán) en presencia de altos funcionarios, representantes militares y miembros de la municipalidad de Beirut. [6]
En 1918, tras la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, la Bandera de la Revuelta Árabe fue izada brevemente sobre el Gran Serail hasta la llegada de las fuerzas aliadas que entraron en el Líbano por tierra y por mar y ocuparon Beirut y todo el Líbano. costa el 8 de octubre de 1918. El coronel francés Depiepape fue nombrado comandante de las fuerzas aliadas, el general Allenby , tomó el control del gran Serail y se convirtió en gobernador militar del país. Con la retirada de la Bandera de la Revuelta Árabe , el Gran Serail se convirtió en la sede del Gobernador francés , a quien se le concedió el título de alto comisionado del Gobierno francés en el Levante . A partir de entonces, el Gran Serail pasó a denominarse Alta Comisión. En 1926, los franceses introdujeron cambios en la fachada norte del Grand Serail. Así, un balcón de arco lobulado sobre la entrada decorada reemplazó a la puerta de arco norte, que se trasladó a la entrada sur. El nuevo balcón se convirtió en una logia para los discursos de los altos comisionados y primeros ministros. Los franceses también quitaron una corona sobre el arco de la entrada norte porque contenía una placa de mármol grabada que mostraba el símbolo del Imperio Otomano . [3]
El jeque Bechara El Khoury , que fue el primer presidente del Líbano después de la independencia y ocupó el cargo del 21 de septiembre de 1943 al 18 de septiembre de 1952, convirtió el Serail en la sede presidencial antes de trasladarlo al Palacio Qantari en Beirut .
El Grand Serail se convirtió en la sede del primer ministro libanés Riad as-Solh , quien fue el primer primer ministro del Líbano (1943-1945), [3] después de la independencia del país y ha sido utilizado como oficina del presidente del consejo de sede de ministros desde entonces. [7]
Las explosiones de Beirut de 2020 ocurrieron a unos 2 km (1,2 millas) del palacio, que sufrió algunos daños. [8] La esposa y la hija del Primer Ministro Hassan Diab sufrieron heridas leves, mientras que su asesora de salud, Petra Khoury, fue trasladada del palacio al hospital por cortes que requirieron suturas. [9]
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El Grand Serail siguió el diseño arquitectónico que personifica la nueva organización militar otomana conocida como el "Nuevo Orden" (niẓām cedīd). Su ubicación elevada y su fachada austera copiaban el Cuartel Selimiye de Estambul . La estructura terminada constaba de dos pisos altos y la fachada más larga se extendía a lo largo de 80 metros (260 pies). La fachada oriental está adornada por un pórtico saliente con arcadas, flanqueado por dos alas simétricas, cada una dividida por tres filas de 16 ventanas. La monumentalidad del edificio se destacó aún más en 1861 cuando se construyó el hospital militar. [6]
Particularmente golpeado durante la guerra civil, el Serail quedó marcado como un lugar marcado al final de las hostilidades. Su renovación hasta su actual estado de grandeza es un símbolo de la visión y el desafío involucrados en la reconstrucción de BCD . La restauración se completó en menos de tres años [10] en 1998. [11]
Hoy en día, el Grand Serail es una combinación de arquitectura patrimonial con un interior moderno y comodidades de alta tecnología. Una fiel adaptación de la estructura otomana original dio como resultado un edificio más grande y funcional. Las paredes exteriores fueron completamente restauradas y en el piso adicional se utilizó piedra de edificios derribados, preservando así una fachada homogénea. Todos los trabajos de contratación y artesanía, incluidos los trabajos de piedra, mármol, acero o carpintería, eran realizados por empresas libanesas. El Serail ocupa una superficie de 39.700 m2. Las cuatro alas del Grand Serail están dispuestas alrededor de un gran patio flanqueado en el centro por una fuente de piedra caliza y mármol de Carrera. Tanto la fachada exterior como la interior están cubiertas por un total de 588 arcos y arcadas (282 arcos lobulares, 197 arcos apuntados, 6 arcos de medio punto, 11 arcos mandolina, 92 arcadas apuntadas). La puerta norte constituye el elemento estructural central de las cuatro fachadas. Tiene 11 metros (36 pies) de alto y 7 metros (23 pies) de ancho y se inspiró en las puertas del Palacio Beiteddine . En medio del arco de entrada, a petición del primer ministro Rafik Hariri, había una placa de mármol inscrita que decía: Árabe : لو دامت لغيرك لما اتصلت إليك , romanizado : Si el gobierno político dura perpetuamente para alguien, no te habría alcanzado.. Los dos pisos superiores albergan la residencia y el despacho del Primer Ministro, los despachos de su personal, así como la sala del gabinete y los despachos de los ministros. La planta baja consta de un salón de banquetes, dos zonas de recepciones, una sala de prensa y un patio. Finalmente, un nivel subterráneo incluye un aparcamiento, oficinas y habitaciones para el personal. En total, el Grand Serail incluye 430 habitaciones y cámaras, además de las dependencias para el mantenimiento y otras salas de servicio. [10]
La Torre del Reloj Hamidiyyah fue diseñada por Youssef Aftimus , [12] y restaurada en 1994 a su estado original. [3] La Torre del Reloj tiene 25 metros (82 pies) de altura y era la estructura más alta de Beirut en el momento de su finalización. Fue construido con arenisca de Beiruti , piedra caliza de Jounieh , basalto damasquino y piedra roja de Deir el Qamar . Se podía acceder a la campana de 300 kg de la torre del reloj, suspendida en el tercer piso, mediante un conjunto de 125 escalones de hierro fundido dentro del eje de 4 por 4 metros (13 pies) de la torre. Este piso tiene cuatro balcones en miniatura de estilo neoorientalista coronados por cuatro grandes esferas de reloj de fabricación francesa que fueron especialmente importadas por la embajada otomana. [6]
