El Gran Sello de Francia ( en francés : Grand Sceau de la République française ) es el sello oficial de la República Francesa . Después de que la revolución de 1792 estableciera la Primera República Francesa, [1] la insignia de la monarquía fue eliminada del sello. Con el tiempo, el nuevo sello cambió. Al principio, presentaba a Marianne , símbolo de la revolución. Evolucionó para mostrar que la gente desarrolló su cultura y política. En los tiempos modernos, representa la libertad, junto con aspectos de la cultura como el arte, la educación y la agricultura.
El Gran Sello presenta a la Libertad , luciendo una corona de siete arcos. Sostiene un fasces y está sostenida por el timón de un barco con un gallo tallado o impreso, que representa el gallo galo ( le coq gaulois ), símbolo de los galos y de la primera nación francesa. A sus pies hay un jarrón con las letras "SU" (" Suffrage Universel ", "Sufragio universal"). A su derecha, al fondo, se encuentran símbolos de las artes (herramientas del pintor), la arquitectura (orden jónico), la educación (una lámpara encendida), la agricultura (una gavilla de trigo) y la industria (una rueda dentada). La escena está rodeada por la leyenda "RÉPUBLIQUE FRANÇAISE, DÉMOCRATIQUE, UNE ET INDIVISIBLE" ("República Francesa, democrática, una e indivisible") y "24 FEV.1848" (24 de febrero de 1848) en la parte inferior.
En el reverso figuran las palabras "AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS" ("en nombre del pueblo francés") rodeadas por una corona de hojas de roble (símbolo de perennidad y justicia) y de laurel (símbolo de gloria) unidas con trigo y uvas. (agricultura y riqueza), con el lema nacional circular " LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ ".
Los primeros sellos fueron creados por los reyes merovingios para autentificar sus órdenes. Originalmente eran simples anillos y luego se usaban en un collar. Los sellos reales crecieron cada vez más bajo la Casa de los Capetos hasta alcanzar alrededor de 12 cm (4,7 pulgadas). Estas son las dimensiones modernas del sello.
Todos los sellos bajo el Antiguo Régimen mostraban al rey sentado en este trono y impartiendo justicia, pero cada rey tenía su propio sello personal, un elemento único que pasaba con él. Luego se sellaron todos los edictos, órdenes, decretos y declaraciones.
El 13 de agosto de 1792, representantes de la Convención Nacional arrestaron al rey Luis XVI . Fue encarcelado y posteriormente ejecutado el 21 de enero de 1793. Este acto de regicidio demostró que "la Convención había descartado irreversiblemente cualquier compromiso con los oponentes de la Revolución". [2] Ante la ausencia del rey, la República Francesa buscó un nuevo símbolo nacional. Fue a partir de estos tiempos tumultuosos que surgió el símbolo francés de Marianne . La Revolución Francesa no sólo desafió la autoridad política del Antiguo Régimen liderado por la monarquía; también desafió los símbolos tradicionales que hasta ahora habían definido al pueblo francés. Los antropólogos han argumentado que toda sociedad necesita un "centro" que incluya un mapeo social y político que dé a la gente un sentido de su lugar. En el modelo tradicional de autoridad, "el rey era el centro sagrado y la cultura estaba firmemente fijada en las antiguas nociones de un orden jerárquico católico". [3] Al descentrar este marco de autoridad tradicional mientras derrocaban la monarquía, los revolucionarios se dieron cuenta de que el marco cultural del pasado no podía trasladarse al futuro, y que el uso del rey como insignia del sello tenía que ser reemplazado por un nuevo sello que significa la República. Los revolucionarios comenzaron a destruir iconoclastamente los recordatorios tangibles del Antiguo Régimen, como romper los sellos de la realeza, el cetro y la corona y fundirlos en monedas republicanas. [4]
La abolición de la realeza, sin embargo, generó dudas sobre la importancia de tener un símbolo unificado. Al principio, los sellos sólo se utilizaban para compensar las imperfecciones de la escritura. [5] Sin embargo, como argumentó Henri Grégoire , la gente civilizada encontró que "un signo, un tipo, era necesario para dar carácter de autenticidad" a todos los actos públicos. [5] La nación sólo sería reconocible por su representación simbólica pública, y por eso se acordó que se crearía un nuevo sello de estado para darle a la nueva república un sentido de permanencia. El sello no era sólo una representación de la autoridad pública, sino que significaba el nuevo molde republicano. Como dice Lynn Hunt , "nuevos símbolos podrían formar nuevos hombres". [6] La Revolución Francesa defendió la noción de que los miembros de una sociedad podían inventar la cultura y la política por sí mismos. A medida que la Convención Nacional trabajó para unificar la República después de la caída de la monarquía, el proceso para declarar un símbolo nacional se volvió más urgente. Al final, "la elección de una nueva insignia parecía casi automática". [7] Para disipar todo rastro de influencia monárquica, los miembros de la Convención Nacional "propusieron la elección de la Libertad". [7] La elección era clara y los diputados de la Convención, como el Abbé Grégoire, propusieron que la imagen de la República fuera "Libertad", para que nuestro emblema, que circula por todo el mundo, presente a todos los pueblos la querida imagen de la libertad republicana. y orgullo'". [8] Esta noción de Libertad es, en cierto sentido, "la esencia misma de la República". [9]
La libertad fue representada oficialmente por la figura femenina de Marianne, que se ajusta a las expectativas iconográficas tradicionales. El gorro frigio que llevaba esta figura de la libertad era representativo de la libertad inherente del pueblo francés y proporcionaba un marcado contraste con la corona de la monarquía. [7] Según Maurice Agulhon, experto en este símbolo particular de la Revolución Francesa, Marianne "representaba a la vez la libertad, un valor eterno, y al mismo tiempo el régimen recién constituido de la República Francesa". [10] Fue representada como "una mujer que sostiene un bastón coronado por un gorro y pisotea un yugo; este es el emblema que los antiguos dieron a la Libertad conquistada con valor". [11] La alegoría cívica femenina de Marianne estaba alejada de las personalidades controvertidas de la Convención Nacional; por tanto, la "abstracción e impersonalidad" de Marianne permitió que el símbolo perdurara las diferentes fases de la Revolución. Además, el gran parecido de Marianne con la figura católica de María creó unidad entre los revolucionarios racionales y el campesinado devoto. [7] El emblema de Marianne no sólo fue ampliamente aceptado, sino también ampliamente difundido en Francia. [12] Sin embargo, cuando la Revolución se radicalizó en 1793 con el surgimiento del Comité de Seguridad Pública, el emblema de Marianne fue reemplazado por un símbolo mucho más formidable de la Revolución: la estatua de Hércules de Jacques-Louis David . [12]
Napoleón , Luis XVIII y Carlos X utilizaron sellos monárquicos como el Antiguo Régimen, Luis Felipe utilizó uno que mostraba sólo su busto.
El sello actual se remonta a la Segunda República , que utilizó brevemente los sellos de la Primera República antes de que el artista Jacques-Jean Barre realizara un nuevo diseño el 8 de septiembre de 1848.
Bajo la Segunda República, el uso del Gran Sello de Francia tendía a reducirse a leyes de sellado, decretos de la Asamblea Nacional y tratados diplomáticos. La función de Guardián de los sellos estaba oficialmente vinculada a la de Ministro de Justicia en aquella época (al Ministro de Justicia francés se le conoce popularmente como " Le Garde des Sceaux ").
Después del Segundo Imperio , la práctica de aplicar sellos a las leyes fue abandonada gradualmente y restringida a actos constitucionales y tratados diplomáticos (por ejemplo, el Tratado de Versalles fue sellado de esta manera).
Bajo la Cuarta República , el único documento que se selló fue la Constitución del 27 de octubre de 1946.
Desde la Quinta República , tras sellarse la Constitución del 4 de octubre de 1958, se volvió práctica común sellar algunas modificaciones constitucionales. Utilizadas en 1946, y dos veces al comienzo de la Quinta República, las ceremonias de sellamiento se volvieron mucho menos comunes entre 1963 y 1991, período en el que sólo se sellaban dos leyes, ordinarias, pero de gran importancia simbólica. Desde 1992, el ritmo de las ceremonias ha vuelto a aumentar: los cambios constitucionales posteriores fueron a menudo objeto de un sello.
La fecha de la ceremonia fue muy cercana a la fecha de aprobación de la ley hasta 1964. Posteriormente quedó claramente separada de la votación y publicación del texto. Un caso extremo lo constituye la Ley Constitucional núm. 99-569 de 8 de julio de 1999 sobre igualdad entre mujeres y hombres, sellada el 8 de marzo de 2002, dos años y medio después de la entrada en vigor de la ley.
Las ceremonias de sellado siempre se llevan a cabo en la Cancillería , donde el Guardián de los Sellos , el Ministro de Justicia , sostiene una prensa de sellado fijada a una matriz única del Sello del Estado.
Originalmente, los selladores utilizaban un lacre de plástico al que moldeaban a mano en piezas generalmente circulares a las que luego se les daba forma mediante una prensa.
Hoy en día, se introduce cera líquida directamente en la parte inferior de una forma formada por un sello y un anillo metálico móvil; se cierra la forma y la cera se enfría hasta que se vuelve pastosa antes de aplicarla.
Al quedar obsoleto el uso del Gran Sello entre 1920 y 1946, la receta de la cera se perdió. En 1946 las pruebas tuvieron que ser realizadas por el servicio de Sigilografía del Archivo Nacional.
El Antiguo Régimen utilizaba una cera verde para los documentos importantes y una amarilla para los menos importantes.
La Restauración , la Monarquía de Julio y la Tercera República mantuvieron la cera amarilla, mientras que la Primera República , el Consulado y el Imperio utilizaron una cera roja.
La Constitución de 1946 está sellada con cera roja. La Constitución de 1958 y documentos posteriores fueron sellados con cera amarilla, hasta 2002 cuando se volvió a utilizar el verde.
El Imperio estaba sellado con anchas cintas de seda amarillas y azules; la República y el Consulado, sobre una trenza tricolor.
La Tercera República utilizó el mismo lazo rojo y verde que la Monarquía. Desde 1946 ( cuarta y quinta Repúblicas ), se utiliza una cinta tricolor.