La Gran Ruta de Jorasán era la gran carretera principal que conectaba Mesopotamia con la meseta iraní y de allí con Asia Central , China y el valle del Indo .
Está muy bien documentado en el período abasí , cuando conectaba el núcleo de la ciudad capital de Bagdad con la provincia nororiental de Khurasan .
Los hallazgos arqueológicos sugieren que la carretera se utilizaba regularmente en el tercer milenio a. C. y conectaba Asia Central con Mesopotamia. [1] Durante el período aqueménida , la carretera constituía el segmento oriental del sistema de caminos reales . [2]
La ruta aqueménida comenzaba en la ciudad capital de Meda , Ecbatana , y terminaba en la ciudad centroasiática de Bactra ( Balkh ), pasando por Rhagae ( Rey ), las Puertas del Caspio (la moderna Tang-e Sar-e Darra), [3] Hircania y Partia . [2] La Gran Ruta Troncal conectaba Bactra con el valle del Indo.
La ruta del Jorasán es posiblemente la mejor documentada de las rutas del reino abasí; [4] no sólo está descrita en detalle por Ibn Rustah , sino que la mayoría de los otros geógrafos musulmanes medievales como Qudama ibn Ja'far e Ibn Khordadbeh hacen referencia a ella y dan distancias a lo largo de sus diversos tramos en sus obras. [5] La ruta comenzaba en la Puerta del Jorasán en el lado oriental de la Ciudad Redonda de al-Mansur , y salía de la ciudad en la segunda Puerta del Jorasán de Bagdad Oriental. [6]
El primer asentamiento después de Bagdad fue Nahrawan o Jisr Nahrawan ("Puente de Nahrawan"), llamado así por el gran canal de Nahrawan que pasaba por él. En el período abasí fue próspero, pero fue abandonado y cayó en ruinas cuando la carretera se trasladó al norte hacia Baquba . El distrito circundante era conocido como Ṭarīq-i-Khurāsān por la carretera de Khurasan. [7] La siguiente ciudad era conocida en árabe como Daskarah al-Malik ("Daskara del Rey "), y se identifica con Dastagird de la era sasánida . Luego seguía Jalula , cerca de la cual un gran puente de la era sasánida cruzaba el río Diyala , y Khaniqin , también el sitio de un puente importante, y Qasr Sjirin , el "Castillo de Shirin ", llamado así por la esposa del sah sasánida Khosrow II . [8] En Hulwan , el camino dejaba la llanura mesopotámica y entraba en los montes Zagros y la provincia de Jibal . [9] El camino continuaba hacia Madharustan y finalmente salía del paso de Hulwan en la ciudad de Kirind y la aldea de Khushan. Luego seguía Tazar o Qasr Yazid y al-Zubaydiya, donde el camino giraba al este hacia Kirmanshah a través de la llanura de Mayidasht o Mahidasht . En la mayoría de estas localidades, los geógrafos musulmanes registran la presencia de restos de palacios sasánidas. [10] Desde Kirmanshah, el camino continuaba hacia Hamadan y Sivah , giraba al norte hacia Rayy y desde allí pasaba al este hacia la provincia de Qumis . [11] La carretera era la vía vital principal de Qumis, y la mayoría de las ciudades de la provincia se encontraban a lo largo de su curso: Khuwar , Qasr o Qariyat al-Milh (el "Castillo de Sal"), Ras al-Kalb ("Cabeza de Perro", identificable con Lasgird ), Samnan , Damghan , al-Haddadah ("la Fragua") o Mihman-Dust y Bistam . Cerca de Bistam, en el pueblo de Badhash, la carretera entraba en Khurasan. [12]
Después de entrar en Jorasán, el camino se dividía en dos: un ramal norte, también llamado el " camino de las caravanas ", que conducía a Jajarm , y desde allí vía Azadvar a Nishapur , y un ramal sur más corto o "camino de correos" a lo largo del borde del desierto de Dasht-e Kavir , vía Asadabad, Bahmanabad o Mazinan , y Sabzivar , nuevamente a Nishapur. [13] Poco después de Nishapur, en Qasr al-Rih ("Castillo del Viento"), el camino se dividía nuevamente en dos ramales que conducían al suroeste y noreste. El ramal suroeste conducía a Herat , desde donde se ramificaba aún más, con caminos que conducían al este a Ghur , o vía Asfuzar y Farah al sur a Zaranj en Sijistan . [14] El ramal noreste de la carretera principal conducía desde Qasr al-Rih vía Mashhad , Tus , Mazdaran y Sarakhs a Marw el Grande y Marw al-Rudh . Desde Marw el Grande, la ruta continuaba hasta el cruce del río Oxus en Amul y luego a Bujará y Samarcanda . Desde Marw al-Rudh, un ramal conducía al sur hasta Herat, mientras que otro se dirigía al noreste hasta Balkh y, cruzando también el Oxus, hasta Tirmidh , desde donde se bifurcaba en varios caminos hacia los distritos de Saghaniyan y Khuttal , mientras que otro ramal conducía al oeste hasta Bujará y Samarcanda. [15] Desde Amul, otro ramal también conducía a lo largo de la orilla sur del Oxus hasta Corasmia y el mar de Aral . [16] Desde Samarcanda, la ruta cruzaba el río Sughd y conducía a la ciudad de Zamin en Usrushana , al este de la capital local, Bunjikath . Allí, la ruta se dividía nuevamente, con un ramal que conducía al norte hasta Shash y el curso inferior del Jaxartes , y el otro al este hasta el curso superior del Jaxartes, el valle de Fergana y China. [17]