La Gran Remonstrance fue una lista de quejas presentada al rey Carlos I de Inglaterra por el Parlamento inglés el 1 de diciembre de 1641, pero aprobada por la Cámara de los Comunes el 22 de noviembre de 1641, durante el Parlamento Largo . [1] Fue uno de los principales eventos que precipitarían la Guerra Civil Inglesa . [2]
Las relaciones entre el rey y el Parlamento habían sido tensas desde 1625, cuando Carlos I, rey de Inglaterra, se casó con la católica francesa Enriqueta María . En 1626, Carlos había disuelto el Parlamento para evitar que se destituyera a su favorito, el influyente duque de Buckingham . Al estar necesitado de dinero para llevar a cabo una guerra contra España como parte de su estrategia de intervención en la Guerra de los Treinta Años , Carlos recurrió a medios de legalidad incierta para reunir los fondos necesarios, encarcelando sin cargos a quienes se negaron a pagar. Esto había dado lugar a que el Parlamento presentara al rey la Petición de Derechos en 1628, en respuesta a la cual Carlos había vuelto a disolverse el Parlamento y durante los siguientes once años gobernó sin él.
En 1640, la situación se había vuelto lo suficientemente desesperada como para que Carlos convocara nuevamente al Parlamento : ante la Guerra de los Obispos en Escocia, intentó recaudar dinero para un nuevo ejército real y desestimó de inmediato el Parlamento en mayo cuando este se negó a adherir. Intentó enviar un ejército de todos modos, pero, falto de fondos, el ejército inglés, mal equipado y mal dirigido, fue fácilmente aplastado por los partidarios escoceses del Pacto Nacional . Ahora que necesitaba dinero para pagar indemnizaciones a los escoceses, un Magnum Concilium convocado apresuradamente le aconsejó a Carlos que no tenía otra opción que regresar al Parlamento, que se reunió nuevamente en noviembre.
Propuesta por primera vez por John Pym , el líder efectivo de la oposición al rey en el Parlamento, y retomada por George Digby , John Hampden y otros, la Gran Remonstrancia resumía toda la oposición del Parlamento a las políticas extranjeras, financieras, legales y religiosas de Carlos, estableciendo 204 puntos de objeción separados y pidiendo la expulsión de todos los obispos del Parlamento, una purga de funcionarios, con el Parlamento teniendo derecho a veto sobre los nombramientos de la Corona, y el fin de la venta de tierras confiscadas a los rebeldes irlandeses . El documento tenía cuidado de no hacer ninguna acusación directa contra el propio Rey, o cualquier otro individuo nombrado, en lugar de culpar del estado de cosas a una conspiración católica romana , facilitada por la reconciliación del Rey con España y su matrimonio con Henrietta Maria, una católica romana. En su tono, se oponía firmemente a la Iglesia de Roma, poniéndose del lado del partido puritano en la Iglesia inglesa en oposición a William Laud , a quien Carlos había nombrado arzobispo de Canterbury en 1633 y quien, por implicación, estaba situado en el centro del complot implícito.
El 22 de noviembre de 1641, tras un prolongado debate, la Gran Remonstrancia fue aprobada por un margen relativamente estrecho: 159 votos contra 148. Su aprobación dividió al Parlamento y llevó a algunos parlamentarios destacados como Hyde y Falkland , que anteriormente habían sido críticos con el Rey, al bando realista. Al mismo tiempo, fortaleció la determinación de quienes se oponían a lo que veían como una deriva hacia Roma y el absolutismo . Cromwell le comentó a Falkland que si la Gran Remonstrancia hubiera sido derrotada, "habría vendido todo lo que tenía a la mañana siguiente y nunca habría visto Inglaterra más; y sé que hay muchos otros hombres honestos con la misma resolución". [3]
En lo que respecta al gobierno de la iglesia, la Gran Remonstrancia pidió:
Un Sínodo General de los más graves, piadosos, doctos y juiciosos teólogos de esta isla, asistidos con algunos de partes extranjeras que profesan la misma religión que nosotros, quienes puedan considerar todas las cosas necesarias para la paz y el buen gobierno de la Iglesia. [4]
El resultado fue el establecimiento de la Asamblea de Teólogos de Westminster .
El 1 de diciembre de 1641 se entregó al rey Carlos I la Gran Remonstrancia, pero éste tardó mucho en dar una respuesta al respecto. Por tanto, el Parlamento procedió a publicar el documento y a hacerlo circular públicamente, obligando al rey a actuar. El 23 de diciembre de 1641 dio su respuesta, negándose a destituir a los obispos. Carlos insistió en que ninguno de sus ministros era culpable de ningún delito que mereciera su destitución y aplazó cualquier decisión sobre tierras irlandesas hasta que concluyera la guerra allí. El rey declaró que no podía conciliar la opinión del Parlamento sobre el estado de Inglaterra con la suya propia y que, en lo que respecta a los asuntos religiosos, además de afirmar su oposición al catolicismo romano, también era necesario proteger a la Iglesia de «muchos cismáticos y separatistas».
La respuesta, redactada en consulta con Hyde, fue un intento de moderación calculado para recuperar el apoyo de los miembros más moderados del Parlamento. A pesar de esto y de las concesiones, incluido el arresto de William Laud , los acontecimientos posteriores hicieron imposible la reconciliación.