Yitzchak Zelig Morgenstern de Kotzk-Sokolov ( hebreo : יצחק זליג מורגנשטרן, מסוקולוב, yiddish : זעליג מארגענשטערן, קאלאוו, de Sokolov; 1866 - 16 de octubre de 1939 (3 Jeshvan 5700)) fue una ieshivá Admor y Rosh , miembro de Moetzes Gedolei. HaTorah y líder de los judíos polacos antes del Holocausto , que murió poco después de que comenzara la guerra.
Nació en Kotzk en 1866, hijo de Yocheved y Chaim Yisrael Morgenstern, quien era nieto de Menachem Mendel de Kotzk e hijo de David Morgenstern, el segundo Rebe de Kotzk .
Fue educado en el Beit Midrash de Kotzk, la segunda dinastía más grande que continuó la tradición de Menachem Mendel de Kotzk. A los 16 años se casó con Chaya Hinda y a lo largo de los años tuvieron 11 hijos. Incluso después de su boda, continuó viviendo cerca de su padre en Kotzk y más tarde en Filov, cerca de Lublin . Fue la mano derecha de su padre en la gestión de todos sus asuntos, incluida la publicación del panfleto "Shalom Yerushalayim" y el establecimiento de la "Asociación de los Mil" para comprar tierras en Eretz Israel .
En 1900 comenzó a ejercer como rabino en la ciudad de Sokolow , cargo que ocupó durante 40 años. Tras la muerte de su padre en 1905, comenzó a ejercer como Admor junto a sus hermanos Moshe Mordechai y Tzvi Hirsch, pero se le consideraba el principal entre ellos. Muchos jasidim acudían a su corte en Sokolov. Los dirigía con dureza al modo del jasidismo kotsk y exigía el estudio de la Torá y la elevación espiritual. Dedicaba la mayor parte de su tiempo a guiar a los jasidim en el servicio de Dios, además de recibir a las masas que acudían a él para ser bendecidas y recibir consejos. Su casa en Sokolow tenía una gran biblioteca que contenía miles de libros que compraba en sus numerosos viajes.
En cuanto llegó a Sokolow abrió una yeshivá para los muchachos en la sinagoga de la ciudad. En los primeros años él mismo enseñó a los estudiantes, y más tarde nombró a un Ramim adicional para que lo ayudara. Durante la Primera Guerra Mundial los estudiantes se fueron y la yeshivá fue cerrada. Morgenstern se mudó a Varsovia , como otros admorim y rabinos de toda Polonia , y después de la guerra reabrió la yeshivá e incluso la amplió y la estableció como "Beith Yisrael" en honor a su padre. Su hijo Moshe David dirigió la yeshivá. En 1920, la yeshivá fue cerrada nuevamente después de la guerra polaco-soviética , y un año después él restableció la yeshivá por tercera vez, inicialmente con unos pocos estudiantes, pero más tarde la yeshivá creció hasta tener cientos de estudiantes. Él mismo estuvo muy involucrado en la vida de la yeshivá y su administración, tanto en el aspecto espiritual como en el económico.
Morgenstern creía que todo rabino del judaísmo tiene una responsabilidad pública, debe dar su opinión sobre asuntos generales y no se le permite encerrarse en sus cuatro codos. Desde el comienzo mismo de su liderazgo, estuvo involucrado en los asuntos públicos generales de Polonia y fue famoso como orador, organizador y escritor de éxito. Estaba en contacto con todos los líderes del judaísmo polaco de la época, incluidos Elchanan Wasserman , Menachem Zemba y otros. Ya en 1910 fue elegido para participar en la delegación de rabinos de Polonia al Comité Rabínico de San Petersburgo , que fue convocado por el zar Nicolás y al que asistieron los rabinos más importantes de la época. Fue uno de los fundadores de Agudath HaRabbanim en Polonia y se desempeñó como su vicepresidente interino.
En 1919 se unió a la asociación "Shlomei Emunei Yisrael", que precedió al movimiento Agudath Israel en Polonia. Más tarde se convirtió en miembro de la Moetzes Gedolei HaTorah de Agudath Israel, y fue socio en todas las convenciones del movimiento. Sostuvo que el judaísmo ultraortodoxo debe luchar contra "elementos que no son leales a la Torá", y que no debe permanecer en silencio como lo había hecho hasta entonces. Participó en todas las conferencias y convenciones del movimiento, y trabajó duro para reclutar partidarios y establecer filiales en toda Polonia. Sus artículos fueron publicados en periódicos y revistas, en los que llamaba a "todos los que temen - ¡bajo la bandera de Agudath Israel World! Quien de nosotros esté por Dios, que venga y se una a nosotros". Apoyó el desarrollo de la literatura haredí que fuera adecuada para la generación más joven, y señaló la diferencia con las generaciones anteriores que no necesitaban leer libros que no fueran los libros sagrados. En 1919 fue uno de los fundadores de la "Mesivta" en Varsovia.
Al igual que su padre, también apoyó la colonización de la Tierra de Israel , pero enfatizó que la construcción de la tierra solo podía hacerse de acuerdo con la Torá. Por esta razón, se opuso firmemente al movimiento sionista secular . En 1924 visitó Eretz Israel junto con una delegación de Moetzes Gedolei HaTorah, que incluía a Rav Avraham Mordechai Alter (el Imrei Emes) de Gur , su cuñado Rav Chanoch Tzvi Levin de Bendin y Reb Yitzhak-Meir Levin . La delegación se reunió con el Alto Comisionado Herbert Samuel y con los líderes de la comunidad judía en Israel y trató de lograr la paz entre los círculos de Abraham Isaac Kook y los de Yosef Chaim Sonnenfeld . Durante la visita, que duró más de seis semanas, recorrieron las ciudades de Jerusalén, Safed, Hebrón, Tiberíades y Tel Aviv, y se reunieron con los jasidim de Kotzk, que habían hecho aliá a Israel por orden de su padre. Tras la visita, se encariñó aún más con la Tierra de Israel y llamó a sus seguidores a emigrar a Israel. También intentó renovar la actividad de su padre y establecer una colonia de jasidim de Sokolov en Eretz Israel, [1] pero estos planes no se llevaron a cabo. Aharon Sursky presenta el testimonio de su discípulo, Shimon Wasserzog, según el cual dijo en 1935 que parecía que desde el cielo los grandes sabios fueron engañados en la Tierra de Israel, y la voluntad de Dios era que la tierra fuera construida por judíos no observantes. [2]
En los últimos diez años de su vida sufrió diversas enfermedades. Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , se trasladó a la ciudad turística de Otwock, cerca de Varsovia. En septiembre de 1939, los alemanes entraron en Otwock y comenzaron a abusar de los judíos. El día de Yom Kippur (23 de septiembre de 1939), su hijo mayor, que servía como rabino en Vengrov , cerca de Varsovia, fue asesinado tras ser abusado por los alemanes en la plaza de la ciudad.
Morgenstern murió el 3 de Cheshvan de 5700 (16 de octubre de 1939). Su ataúd fue llevado a Varsovia y enterrado en el cementerio judío de la ciudad . Tras su muerte, su hijo, el rabino Binyamin Paltiel, fue designado como su sustituto, quien fue deportado a Auschwitz en 1945, donde fue asesinado.
Su nieto Mendel Meir Morgenstern, hijo de su hijo Moshe David, escapó de Polonia bajo el mando de su abuelo y sirvió como Rebe de Kotzk-Sokolov. Durante muchos años vivió en Tel Aviv y en los años 90 se mudó a Bnei Brak y abrió allí un Beit Midrash . Publicó algunas de las cartas que sobrevivieron de su abuelo en un libro llamado She'erit Yitzchak .
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