Great Bridge es un pueblo y distrito histórico de Tipton en el distrito metropolitano de Sandwell, en el condado metropolitano de West Midlands , Inglaterra. Está situado cerca de las ciudades de Dudley , West Bromwich y Wednesbury .
El nombre del lugar Great Bridge proviene del inglés antiguo "grēot" (gravilla o grava, que significa un arroyo con un lecho de grava), con la adición posterior de "Bridge", cuando se construyó por primera vez un puente sobre el arroyo. Hay varios cursos de agua en Inglaterra con el nombre "Greet", todos de este origen. Se cree que el arroyo es el brazo Oldbury del río Tame , conocido por los primeros ingleses en esta área como "grēot" ( Greets Green toma su nombre del mismo curso de agua). [2]
El Gran Puente ha sido un mercado durante varios siglos. Hasta 2020 contaba con un mercado al aire libre y otro cubierto; este último estuvo cerrado permanentemente debido a los efectos de la pandemia de COVID-19 . [3]
En las primeras horas del 17 de mayo de 1941, un ataque aéreo de la Luftwaffe alemana destruyó la casa Tipton Tavern en la esquina de New Road y Horseley Road, matando a seis personas: dos hermanos de tres y siete años, un guardia aéreo de 36 años, un matrimonio de mediana edad y una mujer de 42 años. [4] [5] [ 6] [7] [8] [9] La Iglesia Metodista de New Road también fue destruida en el mismo ataque y varias casas cercanas resultaron dañadas. [10]
Durante la mayor parte del siglo XX, Great Bridge fue el hogar de numerosas fábricas (incluida una fábrica de helados abierta por el inmigrante italiano Giuseppe Bonaccorsi) y fundiciones. Sin embargo, a finales de la década de 1990, la mayoría de las fábricas habían cerrado y habían sido demolidas hacía tiempo. Entre ellas se encuentran Ratcliff's en Eagle Lane, que cerró en 1989, y John Thompson's en Horseley Road, que cerró en 1991. Desde principios de la década de 1990 han surgido muchos nuevos desarrollos de viviendas, principalmente en los sitios de las fábricas. Dos estatuas de leones de la entrada de la antigua fábrica de cerámica Roman Mosaic fueron trasladadas a la rotonda en el centro de Great Bridge en 2002 para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Isabel II , y posteriormente donadas al distrito. [11]
En mayo de 1998, en el solar de una fábrica, se inauguró un supermercado Asda de dos plantas abierto las 24 horas . [10] En diciembre de 1986, se inauguró un supermercado más pequeño en el antiguo pueblo, que estuvo ocupado por Kwik Save hasta que el minorista se declaró en liquidación en 2007. Wilko se hizo cargo del edificio en mayo de 2008. [12]
El parque urbano Sheepwash , una reserva natural local , se encuentra dentro del área de Great Bridge. Es un lugar de gran belleza local donde se puede pescar y observar aves silvestres como garzas, patos, cisnes y gansos canadienses . Está rodeado por un sendero utilizado tanto por ciclistas como por caminantes.
Había dos estaciones de tren ( Great Bridge North Railway Station y Great Bridge South Railway Station ) en el área de Great Bridge, pero ambas estaciones fueron cerradas en la década de 1960 debido al hacha de Beeching . La estación Great Bridge South estaba situada en la línea entre Great Bridge y West Bromwich, que fue desmantelada durante la década de 1970. La estación Great Bridge North estaba situada en la línea South Staffordshire entre Walsall y Stourbridge , que cerró para los pasajeros en la década de 1960 pero permaneció abierta para los trenes de mercancías hasta que se cerró la sección Walsall - Round Oak en 1993. Está previsto que vuelva a abrir a mediados o finales de la década de 2020 como una extensión del metro de Midland. [13]
Great Bridge tiene conexiones de autobús directas con Tipton , Dudley , West Bromwich , Bilston , Stone Cross y Birmingham en los servicios de autobús 30, 42, 43, 74 y 74A operados por National Express West Midlands y Diamond .
Desde 1995, Great Bridge cuenta con el servicio de la Black Country Spine Road , que proporciona una vía rápida de doble calzada a Bilston y Wednesbury en una dirección y a West Bromwich , así como a la autopista M5 en la otra. Esto permitió liberar varios kilómetros cuadrados de terrenos previamente inaccesibles para uso industrial y comercial, lo que trajo puestos de trabajo a Great Bridge tras la desindustrialización de los años 1970 y 1980.
El canal de Walsall y el río Tame pasan por el lado este del Gran Puente. Un sendero peatonal que los cruza une el centro de la ciudad con el recinto de Asda.