Great Bridge es un pueblo y distrito histórico de Tipton en el distrito metropolitano de Sandwell en el condado metropolitano de West Midlands , Inglaterra. Está situado cerca de las ciudades de Dudley , West Bromwich y Wednesbury .
El topónimo Gran Puente proviene del inglés antiguo 'grēot' (gravilla o grava, que significa un arroyo con un lecho de grava), con la adición posterior de 'Bridge', cuando se construyó por primera vez un puente sobre el arroyo. Hay varios cursos de agua en Inglaterra con el nombre 'Greet', todos de este origen. Se cree que el arroyo es el brazo de Oldbury del río Tame , conocido por los primeros ingleses de esta zona como "grēot" ( Greets Green toma su nombre del mismo curso de agua). [2]
Great Bridge ha tenido un mercado durante varios siglos. Hasta 2020 contaba con mercado tanto exterior como interior; este último fue cerrado permanentemente por los efectos de la pandemia de COVID-19 . [3]
En las primeras horas del 17 de mayo de 1941, un ataque aéreo de la Luftwaffe alemana destruyó la casa Tipton Tavern en la esquina de New Road y Horseley Road, matando a seis personas: dos hermanos de tres y siete años, un hombre de 36 años director de redadas, un matrimonio de mediana edad y una mujer de 42 años. [4] [5] [6] [7] [8] [9] La Iglesia Metodista New Road también fue destruida en el mismo ataque y varias casas cercanas resultaron dañadas. [10]
Durante la mayor parte del siglo XX, el Gran Puente fue el hogar de numerosas fábricas (incluida una fábrica de helados inaugurada por el inmigrante italiano Giuseppe Bonaccorsi) y fundiciones. Sin embargo, a finales de la década de 1990 la mayoría de las fábricas hacía tiempo que habían sido cerradas y demolidas. Estos incluyen Ratcliff's en Eagle Lane, que cerró en 1989, y John Thompson's en Horseley Road, que cerró en 1991. Desde principios de la década de 1990 han surgido muchos nuevos desarrollos de viviendas, principalmente en los sitios de fábricas. Dos estatuas de leones de la entrada de la antigua fábrica de cerámica de mosaico romano se trasladaron a la rotonda en el centro del Gran Puente en 2002 para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Isabel II y posteriormente se regalaron al municipio. [11]
En mayo de 1998 se inauguró un hipermercado Asda de dos plantas abierto las 24 horas en una fábrica. [10] En diciembre de 1986 se abrió un supermercado más pequeño en el antiguo pueblo y lo ocupó Kwik Save hasta que el minorista entró en liquidación en 2007. Wilko se hizo cargo del edificio en mayo de 2008. [12]
El parque urbano Sheepwash , una reserva natural local , se encuentra dentro del área del Gran Puente. Es un paraje local de gran belleza donde se puede pescar y observar aves silvestres como garzas, patos, cisnes y gansos canadienses . Está rodeado por un camino utilizado tanto por ciclistas como por caminantes.
Había dos estaciones de tren ( la estación de tren Great Bridge North y la estación de tren Great Bridge South ) en el área de Great Bridge, pero ambas estaciones se cerraron en la década de 1960 debido al Beeching Axe . La estación Great Bridge South estaba situada en la línea entre Great Bridge y West Bromwich, que fue desmantelada durante la década de 1970. La estación Great Bridge North estaba situada en la línea South Staffordshire entre Walsall y Stourbridge , que cerró a los pasajeros en la década de 1960, pero permaneció abierta para trenes de mercancías hasta que la sección Walsall - Round Oak se cerró en 1993. Está previsto que se vuelva a abrir durante el mediados y finales de la década de 2020 como una extensión del Metro Midland. [13]
Great Bridge tiene conexiones de autobús directas con Tipton , Dudley , West Bromwich , Bilston , Stone Cross y Birmingham en los servicios de autobús 30, 42, 43, 74 y 74A operados por National Express West Midlands y Diamond .
Desde 1995, Great Bridge cuenta con el servicio de Black Country Spine Road , que ofrece una ruta rápida de autovía a Bilston y Wednesbury en una dirección y a West Bromwich, así como a la autopista M5 en la otra. Esto abrió varias millas cuadradas de tierra previamente inaccesible para uso industrial y comercial, generando empleos en Great Bridge después de la desindustrialización de los años 1970 y 1980.
El canal Walsall y el río Tame pasan por el lado este del Gran Puente. Un sendero peatonal que los cruza une el centro de la ciudad con el emplazamiento de Asda.